鳳三想要的結果，從章希烈嘴裡說出來卻叫他渾身不舒服，心裡空蕩蕩的彷彿是丟了魂似的，不由收緊他的腰，抵住他的額頭，沉聲道：〃為什麼？〃
一瞬不瞬地對視著。希烈眼中迷迷濛濛的神色鳳三看不懂，很久很久之後他才終於懂得的時候痛悔自己不能更早懂得。但這時，鳳三不懂。那神色難以描摩，彷彿鴻蒙初闢就深種的柔情，又彷彿終於堪透世情後的清冷，似是在期待，又似是在絕望。千迴百轉之後，那迷迷濛濛的一汪晶水終於化成一彎月牙般的淺笑。
希烈在鳳三唇上淺啄了一下，淡笑：〃因為啊，我喜歡。〃
〃希烈，我不希望你做自己不喜歡的事。〃
〃誰說我不喜歡？我喜歡得很。〃
〃真的？〃
〃真的。〃
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褚連城要送章希烈入京並不容易。一來章希烈流落江湖多年，榮王一黨必然會在他身份真偽上大做文章，二來西南一帶是榮王勢力所在，沿途必將受到圍剿追殺。褚連城來得匆忙，另有接應人馬隨後而來。在這些人到位之前，就是章希烈和鳳三最後的時光了。
南方之事初定，中原武林臥虎藏龍，尚有許多殘餘勢力反撲，大光明教的旗子豎起來固然威風，麻煩卻日日不斷。鳳三日理萬機，能陪希烈的時候並不多。每天回來已是深夜，希烈總是睜著眼等他，桌上總有一碗熬得香濃的粥。一夜夜糾纏著抵死纏綿，直到後來相擁著沉沉睡去。
幾日後，寶卷忽染重疾，藥石無效，葬於龍骨山下。
不久，珍瓏回來了。她傷口癒合，只是傷及內腑，遇冷便要胸疼。
九月末，鳳三將希烈舊病復發的訊息放出去，不再令他與外人相見，只留珍瓏在內照顧。
轉眼便是十月，幾場秋雨颯颯落下來，木葉枯落，天地間一片肅殺。誰想這秋雨下起來便連綿不止，總也不見晴。風雨留人，無奈時勢不肯相留。十月初八，褚連城所等最後一支人馬到位。卓青率其中兩支人馬護送章希烈入京，褚連城另挑一線，率餘下的人悄然上路，以作誘李詡上鉤之餌。珍瓏留在鳳三身邊，仍照顧著房中舊病復發的〃章希烈〃，