猝不及防，他明白少年天子對自己的一舉一動了若指掌的同時也明白自己為人出賣了——馬開元的臨陣倒戈與當初施淳的深入敵營並不相同，少年天子許諾他的是他表外甥女王嫄的皇后之位，是從此溫氏一族的凋敝衰落以及馬氏一門的昌榮崛起。
兩廂人馬的殊死搏殺整整持續了幾個時辰，拔刀見紅的方式變的尤其簡單而血腥。不斷倒下的屍體堆積於少年天子的眼前，瓢潑而下的鮮血沖洗著這重重宮闕中累積千年的悲歡與炎涼。蕭堅奮力廝殺至最後一刻，直到他終於被那些初生牛犢的小將們所擒住，如同一頭驍勇的虎終被捆縛。
地上橫七豎八躺倒了一些碎成肉塊的屍首。那些屍首的面貌俱已難以辨認，依稀可見應該是與秦範二人相仿年紀的少年郎。統率這些羽林衛的兩位少年將軍亦是遍體浴血，他們的手下死傷大半，而蕭堅喬裝帶入京師的五千兵卒幾乎全軍覆沒於此役。
算不得兵不血刃，但到底還是勝了。回眸看見踩著層層屍首踱步而來的龍袍少年，範炎青顧不得擦拭模糊了他面貌的滿臉鮮血即跪地道：“稟陛下，義父離京前，囑咐卑職誓死守衛陛下！卑職幸而不辱此命，羽林軍已將叛賊盡數拿下！”
被天子召來宮中飲宴的溫氏戚族們還等著宮變得逞的喜訊，結果卻看見了團團將甘棠殿圍攏的羽林少年。他們用大捆大捆淋了酒的薪柴把太后寢宮全然封死，手持著火把等待少年天子的一聲�