人人對他死心塌地，真要將他處斬，只怕契丹立刻便生內亂。何況這個二弟一向對他忠心耿耿，千錯萬錯都是那漢人小子不好，如今那小子一走，他二弟倘能迷途知返，以後仍然可以保定他的江山！
最終耶律洪基權衡利弊，暫且忍下一腔惱恨，赦免了耶律洪礎所有罪責。
不想自祈霖一走，耶律洪礎了無生趣，每天除了做事，其餘時間或單人獨騎在大草原上恣肆狂奔，直到人馬都精疲力盡方回；又或者待在臨松軒內，常常一坐半日，不言不動。從前那個殘忍冷酷、無心無情的南院大王，到如今也不過是個丟心傷情的凡夫俗子！
再到漢歷新年一過，蕭震寰從南方趕了回來，耶律洪礎瞅著他帶回來的那張肖像畫上祈霖落寞神態，再聽說這個小牛犢子為逃避親事，已經躲進寺院，有心出家！陡然間滿腹的相思與牽掛從耶律洪礎心底裡湧了上來，什麼王權地位，什麼國事家事，此一刻都成了煙花泡影，唯有一個念頭將他一顆心塞得密密實實：就算天打雷劈，就算海枯石爛，這一生一世，無論如何都要跟這個小牛犢子長相廝守！
而從這一連串的事情發生之後，耶律洪基心中對二弟終是有了一些防範之心，這一年冬天亦沒回上京，而是留在中京就近督促。直到他萬萬沒想到，他一番寬大忍讓，沒能引得耶律洪礎精忠圖強，最終卻向他遞上了辭去南院大王之位的奏摺！
等到耶律洪基急匆匆趕回南京意欲阻止，耶律洪礎已經著手將軍權轉交到耶律莫阿手上，並且一紙休書打發了王妃，遣散了小妾。耶律鴻基眼見無可挽回，既氣二弟不以國事為重，更將那毀掉他大遼棟樑的漢人小子恨到骨裡！
※※※
當時耶律洪基初來南京巡察，耶律洪礎曾向他彙報說已經安排了人手去說服蔡太師，以便使動反間之計撤掉祈盛，耶律洪基便已留上了心。此後祈霖離開，耶律洪礎將兩個親信招了回來，耶律洪基卻瞞著耶律洪礎，另遣心腹再赴汴梁跟蔡太師接觸。等到耶律洪礎辭呈一遞，耶律洪基憤怒之餘，當即向汴梁傳出號令，無論花多大代價，一定要說服蔡太師將祈盛一家大小盡都陷害，既洩心中之憤，亦斬耶律洪礎心中所念，更為遼國去掉一個心腹之患！
宋國皇帝原是一個昏君，不近忠臣，偏信小人。他生平最恨的就是通敵賣國，蔡太師讒言一進，那昏君不問根由，即刻派人往雁門關捉拿祈盛父子，一邊又著人將祈家大小盡都抓獲收監。
祈盛的三個女兒嫁的都是高官權貴之子，但通敵賣國罪名太大，這幾個兒女親家皆不敢出面說情！唯大將軍武謙既是祈盛妻兄，亦是祈盛生死之交，不顧昏君忌諱，在大殿上據理力爭，結果反將昏君惹怒，將武謙當場逐出。武謙明知是蔡太師讒言誤國，只氣得下得堂來，揪住蔡太師就打！惹得昏君龍顏震怒，差點要將武謙問斬。所幸武謙忠心耿直，一眾文武官員紛紛求情。奸佞蔡太師眼見眾怒難犯，亦故作大度，上前為武謙說情。昏君這才饒過武謙一條性命，將其削去官職，發配邊疆受苦。武謙兩個在軍中任職的兒子亦被貶為庶民。
祈武兩家一損俱損！祈家連祈夫人在內，包括祈霈的妻妾兒女盡被抓入大牢，單等祈盛祈霈父子押回京師，再一同問罪。其餘大大小小數百人口，男的被充軍，女的被髮賣。
幸好祈家數代為官，倘若株連太廣，連一些皇親國戚也難倖免！昏君因降下聖旨，只懲首惡，不累九族。
就這“只懲首惡，不累九族”八字，讓祈盛三個出嫁的女兒逃過一劫。祈家遠近親朋，也都鬆了一口氣。
武家亦在朝夕之間，既被愁雲慘霧所籠罩。幸得蕭震寰拿定主意，跟三個表兄弟私下裡悄悄一商量，武俊懷原是對他言聽計從，另兩個表兄久在軍中，何曾受過如此窩囊之氣？更何況爹爹忠義一生，到老卻落個橫遭發配的下場，那兩兄弟早已憤懣滿腹，若不是顧慮家大業大，幾乎就要揭竿反了昏君！再被蕭震寰一說，兩兄弟正中下懷。於是兄弟幾個瞞著老母親，將武家產業迅速變賣，蕭震寰則暫離京師，另作安排。
唯祈家小兒子祈霖早走一步，未曾一同落監，刑部正發出通緝告示，不想這一日祈霖居然自投羅網。辦這件案子的刑部侍郎原是蔡太師心腹，不由大喜，一邊向蔡太師邀功，一邊將祈霖關入刑部大牢。
祈霖問啥答啥，所有罪過一人承擔，雖不能因之減免父兄罪責，也要將通敵賣國之萬世罵名攬在獨個兒身上。再加上早有人暗中打點，倒也未受什麼拷打。但因男女有別，雖入得牢來，也難與母親見面，直到數日以後，祈盛祈霈被從前線押回