危險，稍有不慎，或者從馬背跌落，或者鞠杖掃中馬身人身，常常都有“腦碎臂折”的慘事發生。而契丹人原是馬背上的民族，個個馬術精湛，加之性格粗獷，對這項運動尤其熱愛。
耳聽前邊漸漸傳來喧鬧叫嚷聲，院裡的奴才們一個個糾頭探腦，連延虎拉張衝不去，也忍不住自個兒跑過去看了。
誰知剛去未久，他又跑了回來，氣喘喘的道：“正要開始比賽，大王讓我來請林少爺過去觀看！”
祈霖原是將門子弟，見識過幾位武將在擊鞠場上激烈拼殺的情形，何況這些天早在屋裡呆膩了，心裡也有點癢癢的。回頭向張衝一看，只見他臉上亦是躍躍欲試，終於點了一點頭，由延虎引路出了院門，徑向前邊較武場而來。
一路上心裡惦記著才見的那個少年人，忍不住問延虎道：“剛……拉著你們大王出去比賽的那人是誰？”延虎忙道：“他姓蕭，也是一位小王爺。當今太后是他親姑媽，所以跟我們大王是親表兄弟！”祈霖聽說，一時心神不定，默默跟著延虎走進較武場。
只見好大一片場子，府裡無論管家僕從，全都圍在場子四周觀看。延虎引著祈霖直到向南一個臺子上，臺上坐著幾名武官，大都是從南京回來一路見過的，看見祈霖，一個個含笑頷首。
花喇也在其中，眼睛透著冷森森的光芒，直盯著張衝觀看。張衝明知他現在不敢對自己怎樣，也不去怕他。
祈霖隨在延虎身後，一直走到臺子正中一張闊椅上坐下，張衝靠椅站在他身後。祈霖這才向著場中打量，只見耶律洪礎面南而站，坐下馬卻不是他那匹神駿異常的大黑馬，而是一隻體格健壯的棗紅馬，想必是怕黑馬受損，另選了一匹專供擊鞠所養的馬匹。在他身後數步開外，另有兩人騎馬而立。
在他三人對面，那個姓蕭的小王爺坐跨駿馬，手執鞠杖，臉上頗有興奮緊張之色。祈霖向著他臉仔細的又瞅一回，忽有一陣傷心難受，忙轉過念頭，不敢多想。眼見那小王爺身後另有四人兩兩並立，心裡明白這位小王爺的球技比耶律洪礎恐怕相差太遠，所以以五對三，耶律洪礎那邊少了兩個助攻。
忽聽得發一聲喊，兩邊各自騎馬奔向場子正中一隻鞠球。那小王爺所乘馬匹竟是異常快捷，首先搶到鞠球跟前，正要揮杖擊球，耶律洪礎隨即奔近，伸杖將小王爺的杖頭撥過一邊，反杖擊在球上，那球立刻飛了過來，落向小王爺這邊的場地。
小王爺大聲呼喝，他身後的兩個助攻立刻奔上劫攔，耶律洪礎趕著球曲曲拐拐越過兩人，另兩個後衛奔上前來，耶律洪礎趁著他後防空虛，再次揮杖，只聽“呼”的一聲響，那球被他打得直飛而起，橫空一掠數丈，“嗖”的一聲，竟而鑽進了那不過一尺大小、在那麼遠的距離幾乎看的不是很清晰的小木洞。
場子中稍微安靜了一下，猛然爆發出震天價的喝彩喧鬧聲。祈霖也驚得跳起身來，雖然親眼目睹，也難相信世上竟有如此的神乎其技。
他目瞪口呆的看著場中，直到耶律洪回過臉來，向著他臉上盯了一眼，祈霖才猛地一省，忙重新坐下，繼續觀戰。
這一場打得異常激烈，那小王爺年紀雖輕，球技竟是十分高明。跟他的四個人也是彪悍異常，常常不顧生死，以命搏球。但是他五個再厲害，終擋不住耶律洪礎臂力雄渾，瞄射精準。
祈霖看得神馳目眩，兩隻眼睛隨著耶律洪礎矯捷強壯的身影轉動，忽而想道：“我若是出身普通人家，就算……”心意方動，忽又警醒，暗罵自己不知羞恥，忙摒棄雜念，留心觀戰。
這一戰到結束的時候，雙方差距已經拉大到五六個球。那小王爺十分不服，口中只道：“很不公平，二表哥會贏，可不是憑的球技好，而是憑的武功高！”耶律洪礎不去理他。小王爺叫了兩聲，自己也覺得說不過去，只好跳下馬背，將一直供在臺上的一隻比起普通鞠球尺寸略大、但是雕刻製作更加精美的鞠球拿在手裡，領著同組四人行到耶律洪礎跟前，一起向著耶律洪礎鞠了一躬，小王爺雙手將鞠球舉過頭頂，遞在耶律洪礎跟前。
耶律洪礎就從馬上彎腰伸手接過鞠球，隨即舉過頭頂，滿場子立刻歡聲雷動！祈霖也禁不住滿臉含笑，使勁鼓掌。
耶律洪礎回過身來，向著臺子這邊一望。懂鞠球的人都知道，這隻製作特別精美的大號鞠球正是取勝者的標誌。一般漢人擊鞠手會自個兒珍重收藏，偶爾拿出來向人炫耀。但是遼人性情豪爽，很多都會當場送人。或表友誼，或獻敬重，更多的，卻是表達情愛之心。
場中所有人都盯著耶律洪礎