韓景略微冷靜下來：“那就看著母親受難無動於衷！”
皖紫霄跪在韓景腳邊，低聲道：“曹大將軍不是先去了嗎？我們再等等，有轉機再進言不遲。”
韓景捏緊了拳頭，盯著腳邊的人，良久才顫聲道：“他是我娘！明知道沒用，我也想試一試。紫霄，你今日攔我，我怕我日後會恨你！”
宣正三十年五月，曾經寵慣六宮的曹端妃因巫蠱之術被打入冷宮，為曹端妃求情的官員多被流放。大將軍曹裕正涉嫌巫蠱處斬，抄家充為軍餉，曹府上下男子充軍，女子為奴。經多方考證，曹國公與晉王均與此案無關。時值蠻奴再犯南疆，曹國公願自罰俸祿三年以充軍餉，晉王領兵出戰南疆以代母受過。
韓景放下書卷，看到皖紫霄正挑著簾子稀奇地盯著外面的景色，笑著說：“這裡景色的確與京城差別大，險峰斷澗、綠藤倒懸我也是第一次瞧見。”
皖紫霄放下簾子道：“這山勢崎嶇極易設伏且早晚溫差大還時有瘴氣，蠻奴熟悉此處環境於我非常不利。”
韓景正色：“這次帶來的兵馬都是當時在曹裕正軍中精心挑選訓練的，此處雖有諸多不利，仍可一戰。”
皖紫霄嘆氣道：“幸好當初留了這麼一條後路，否則只怕永無翻身之日。”
韓景餘光掃過簡陋的馬車、乾硬的雜糧、粗劣的茶水冷聲道：“待到他日回朝，定不是今日這番模樣。”
作者有話要說：
☆、第十二章
宣正三十年八月，燕朝與蠻奴戰於南疆大慶坡，慘敗。
——《燕史》
“周大人，聽到前方傳來的戰報了？”
“哎！又敗了！”
“現在是夏末初秋，南疆雨水最多之時，我北方的將士難免不受天氣的影響。”
“話是如此，但這場戰爭已經足足僵持了三個月，再沒有個結果，身為兵部尚書我不好給皇上交代啊！晉王固守宣華城是穩妥之計，但絕非長久之計。蠻奴擅長流動作戰，我們總要主動出擊才能將他們一網打盡。”
“這次不就主動出擊了，還不是被打敗。蠻奴熟悉南疆環境，要想主動出擊談何容易。”
“那也不能坐著等打吧！我們不是有當地土司嗎？”
“土司？這些個土司追根溯源都與蠻奴有或多或少的關係。兩方一打起來，他們就在看熱鬧，誰打贏了都喊好！”
“這幫混賬東西，每年享受著朝廷的接濟，真正用到時，他們竟玩這手！”
“可不！要不然南疆怎麼會年年被侵犯！”
這麼小的一個山崖，竟然會是如此大的障礙，這是他們事先沒有想到的。當他們爬到一半時，蠻奴就由上倒下了一桶雨水，使得他們如遇雪崩似的滑落了下來，人群如泥糰子般的堆積成山。從山的上面又有箭不斷飛出，造成很多人重傷。如此一來，晉王的軍隊被困在原地，根本無力再繞遠路。
“王爺，撤軍吧！”先鋒統帥高拱一臉泥水地衝到韓景面前，“這地方太滑了，我們的將士根本衝不上去。”
韓景手拉馬韁，繃著臉問：“傷亡多少？”
高拱抹了把臉上的泥水：“三成以上。”
皖紫霄緊皺眉頭道：“這些人都是王爺的親信，不能硬拼，儲存實力要緊！”
韓景不甘心地咬牙道：“那就先撤軍吧！”
晉王的軍隊陸續從大興坡撤下，掉頭向最近的泰遠城趕去，才走了不到一公里，後方忽然一陣騷動，原來大興坡上的蠻奴乘勝追來了。晉王軍隊一時被衝亂了陣腳，受驚的戰馬在泥濘的道路上橫衝直闖，原來的幾個嚮導不一會兒就消失了蹤跡，本就不甚熟悉南疆地理的隊伍，這時就更像是沒頭蒼蠅忍人驅趕。等到隊伍穩定下來，已是滿眼湖光。
“中計了！”韓景怒喝：“那幾個嚮導有意將我們逼到此處！”
皖紫霄怒極反笑：“晉王倒也可以學楚霸王破釜沉舟。”
韓景聽到調侃，不悅地皺眉：“紫霄要是有閒心來調笑本王，不如想想如何突圍出去。”
皖紫霄抬頭看了眼天上的烈日，附在晉王的耳邊道：“下午太陽最烈時準備突圍。”
韓景先是一愣，然後會心笑道：“嗯！下午的確是個好時間。”
隨行的高拱疑惑道：“要突圍一般都在晚上，為何這次要安排在下午？”
皖紫霄低聲道：“南疆悶熱，下午人多睏倦，鬥志最差。蠻奴本是勝者，警惕自然要低，我等困獸，突圍是垂死一