秦歌接過，看後怒道：“這個張清則！朕給他銀子是讓他修河道，不是中飽私囊！給朕摘了他的烏紗帽，押回京城！白卿，由你親自審問此案。”
白祿年上前：“是，皇上。”
樊梓小心觀察了一下皇上的臉色，說：“皇上，女貞國請求與我朝聯姻，以求萬年好合。”
秦歌的眉頓時擰了起來，樊梓又馬上說：“皇上，女貞部落近年來日益強大。我大東北有突厥、西有羌部、南有鹿兒、女貞和風鳴三國，東還有虎視眈眈的尼楚國。與女貞聯姻可以更好地穩固南疆，也可以威懾西部羌族，臣請皇上三思。”
寇佘躬身道：“皇上，我大東朝日漸繁榮，皇上也該娶妃立後，以延續皇室血脈。”
肖壽直接跪下說：“皇上，臣懇求皇上娶妃立後，以延續皇室血脈。”
“皇上──”其他人見狀，都跪了下來。原本就心中有氣的秦歌更是渾身散著寒氣。他重重地捶了下桌子，震得一干人身子發顫。
“朕還沒死呢，你們就急著立太子了！”
“皇上息怒！臣絕無此意……皇上息怒……”
“哼！”秦歌起身甩袖離開，一干人等不敢再言，不明白皇上為何如此厭惡娶妃之事。
不悅地離開西暖閣，秦歌直接回了寢宮。身子的不適時刻提醒著他與伍子昂在小屋的那場歡愛，提醒著他無法接受女子的事實。臉色不好的躺在床上，秦歌閉著眼睛平復心中的怒火。想到這樣的事今後還會出現，除非他娶妃有了子嗣，他就格外惱火。溫桂心知皇上為何龍顏大怒，屏退其他的隨侍太監們，他則靜悄悄地守在寢房外面。
柳府，與梁王的婚事正在緊鑼密鼓地準備著。此次的婚事得到了皇上的重視，柳冉在朝中的地位在悄然中變得不同於以往。相比柳府的喜慶，梁王府則顯得平淡了許多。伍子昂一聲不吭地在大婚前離京去了梁州，梁王府內雖然也很喜慶，但伍子昂這一舉動或多或少會讓人覺得怠慢。尤其是柳雙，即將成為梁王妃的她竟是最後一個得知伍子昂去了梁州，心裡的難過可想而知。
京城守備軍的軍帳內，關渡一掌拍在新上任的參副將的肩上：“子英，年節剛過怎麼悶悶不樂的？”
伍子英一愣，馬上說：“沒有。”
“呵呵，子英，別緊張。”以為伍子英不習慣這份差事，關渡熱心道，“軍中是最好處事之地。你只要誠心待那些士兵們，他們就會把你當做兄弟。有什麼不懂或為難的地方儘管來找我。你兄長是我的好友，你可別見外。”
伍子英的臉微微漲紅：“我有不對的地方，您只管說便是。當不好職，我有負皇上和大哥。”
關渡又拍了兩巴掌：“呵呵，你能這麼想就好。別緊張，怎麼說這裡也有我，慢慢來。”
不習慣與人交際的伍子英臉更紅了。“謝謝關將軍。”
“走。今天是你正式當值的第一天，我帶你去見見其他人。”
“是。”
伍子英被關渡拉了出去，心中的酸楚只能放到一邊。府裡到處都是大紅的顏色，猶如一把把利刃刺在他的心口。
……
自秦歌那日在西暖閣發怒之後，朝中的氣氛一直很緊張，因為秦歌的臉色自那日之後就一直很不好。在這個節骨眼上，被押解回京的淮南布政使張清則居然被人在半道上劫走了，秦歌更是在朝堂上大發雷霆。大臣們人人自危，生怕一個不小心觸了皇上的眉頭引來殺身之禍。
在御書房內，秦歌冷著臉聽取大臣們的奏議。伍子昂離京快十天了，秦歌卻是度日如年。習慣了那人天天在身邊，這一下子見不到那人，他格外難過。再加上最近的煩心事接踵而來，秦歌自然擺不出好臉。
“皇上……”樊梓瞧了其他人幾眼，為難地開口，“皇上……女貞國送來書信，他們不日將派出使臣與我朝簽訂友好盟約。女貞國希望……與我朝，聯姻。”說罷，他不安地後退了一步。
肖壽趕忙說：“皇上，臣等已經把皇上的意思告訴了他們，不過女貞國還是希望能與我朝聯姻。他們派出使臣也是為了表明誠心。”
秦歌冷聲道：“此事等女貞國的使臣到了之後再議。”
諸位大臣互看了彼此一眼，低頭：“是。”
“張清則有訊息了沒有？”
兵部尚書車安國身子一抖：“回皇上，臣無能。目前還沒有張清則的下落。不過他的家眷已被全數捉拿，三日後既可押解進京。”
“不得再出岔子。”