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衡哥兒柔聲說，“是我來看您了，皇上，我來陪著您。”
皇帝慢慢地轉過了身，他面色憔悴，小小年紀，眼神漆黑深幽，靜靜打量衡哥兒，衡哥兒任由他打量，先沒有動。
小皇帝問了一句，“城裡患痘瘡的人很多是嗎？”
衡哥兒道，“朝廷裡處理及時，情況大約並不像皇上您想的那樣差。東門外的天花娘娘廟被設成了救治點，被發現患了痘瘡，都被送過去了，要是還不確定一定是痘瘡的，我聽我爹說，就在天花娘娘廟不遠處的一個莊子裡隔開住著，有以前患過痘瘡痊癒了的人照料。”
小皇帝精神稍稍好了點，哦了一聲，又問，“你怎麼進宮來的呢？”
“是柳公公擔心皇上您，給微臣帶了話，微臣就進來了。”衡哥兒說著，看了在旁邊的柳升兒一眼，柳升兒看到他的示意，就和皇帝告了退。
皇帝讓衡哥兒不要再跪，叫他起來，衡哥兒這才慢慢起身來，又將皇帝的床帳挽了一半邊的掛起來，人在腳榻上坐下，看著皇帝，說，“皇上，這才沒多久沒見，你瘦了很多。”
皇帝從床上坐起了身，靠在床頭，精神不濟，說，“朕這陣子吃不下東西。”
皇帝在以前總是表現得十分鎮定從容，即使年紀還小，也很有皇帝的威嚴。但衡哥兒知道他無論多麼早熟，也只是一個孩子罷了，心裡定然有很脆弱的一面，現在聽他弱弱地說這一句話，衡哥兒心裡倒對他十分愛憐了起來。
他伸手抓住了皇帝的手，神色柔和，目光卻堅定，說，“皇上，您不會有事的，要好好吃東西，保重龍體才好。”
皇帝抿了抿唇，沉默了一會兒，才說，“朕也知道應該好好吃些東西，但是胃口不好，吃不下。”
衡哥兒說，“這房裡這麼悶，哪裡能胃口好呢，微臣去開扇窗，可好。”
皇帝趕緊將他的手拉緊了，說，“你千萬不要去，也許天花就會從視窗飄進來。”
衡哥兒怔了一下，在心裡覺得好笑，他以前沒想到皇帝這麼怕死，他一直以為皇帝不怕死呢。但是面上，他依然是柔和的，說，“不會有事的，皇上。”
皇帝道，“君卿，你不知道，患了痘瘡，就不會好啦，只能等死。朕記得四哥死的時候的事情，他是被人故意給染上了痘瘡，原來好好的一個人，之後全身都爛了，太后那時候還讓一個老太監抱了朕去看。後來四哥就被燒掉了，他住的殿裡的東西都被燒了。朕以為朕那時候也會染上痘瘡死掉，沒想到並沒有被染上。這次清泉兒染了痘瘡，他卻不說，朕還喝過他送來的水，一定是的，也許是太后懷疑朕了，她想讓朕同四哥一樣死掉。”
皇帝說著，聲音顫抖，手也在顫抖。
衡哥兒從腳榻上起了身，坐到了床沿上，伸手將皇帝抱住了，輕輕拍撫他的背，一時之間並沒有再說話。
皇帝沒有拒絕衡哥兒這樣的親近，他靠在衡哥兒的肩膀上，身體上的顫抖總算是停了下來。
衡哥兒過了一會兒才將皇帝放開，看著他的眼睛靜靜地說道，“皇上，您是真龍天子，您身上揹負天命，哪裡那麼容易就染上痘瘡死去呢，您應該相信自己。”
衡哥兒知道這話當然做不得真，但也只能用這個來安撫嚇壞了的小皇帝。
小皇帝聽他這麼說，苦笑了一下，說，“朕才不信這個。”
衡哥兒目光明亮地看著他，又說，“皇上，您信我嗎？”
小皇帝問，“君卿，你要做什麼？”
衡哥兒看了床帳一眼，就直起身將床帳簾子放下了，他退掉了腳上的鞋子，人也坐進了床裡，小皇帝疑惑地看著他，衡哥兒挽起了自己左手的袖子，將胳膊上面一個接痘的痕跡給小皇帝看。
衡哥兒人小，練習騎射和劍術，胳膊其實並不瘦弱，上臂上的接痘的痕跡在白生生的胳膊上挺明顯。
皇帝對他的動作不明所以，“怎麼了？”
衡哥兒說，“皇上，您知道民間有種痘以避天花的事麼。”
皇帝點點頭，“朕聽說過，只要種了痘，就再也不會得痘瘡。你種過痘麼。”
衡哥兒點了點頭，“承平八年時候，我在揚州，揚州出天花，我就種過痘了。就是種在胳膊上的。”
承平八年，是先皇年號的最後一年，京城的天花比揚州要爆發得早，宮裡也有不少人染上了，四皇子就是那一次天花過世的，之後先皇因為四皇子的事很傷心，他身體本就不好，就在那一年因病駕崩了。
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