步隨雲將秋寧按到椅子上，叮囑道：“你仔細聽、仔細看、仔細記。”
秋寧不明所以地看著他。他也不解釋，走到琴案後，而步凌波則拿一柄劍立在中央。
琴聲起，步凌波隨著琴聲舞起寶劍。她身姿輕盈，動作行雲流水，與琴聲配合的天衣無縫。
秋寧留心看，發現這套劍法看似綿軟如跳舞，其實招式精妙，輕功好的人使出來威力無窮。
秋寧凝神默記。他本就極聰穎，又擅長音律，步凌波連舞三遍便記了個大概。
步隨雲問他：“記得多少？”
“八成左右。”
步隨雲和步凌波交換一個眼神，步凌波點頭道：“八成應該夠用了。”
秋寧好奇道：“夠用什麼？”
步隨雲摟住他往屋裡帶，“明天你就知道了。今天好好休息，多吃些好的……嗯，阿姐做了你最喜歡的菜式。”
晚上，步隨雲特地準備了消除疲勞的藥浴，讓秋寧美美地睡了一覺。
次日，秋寧神清氣爽地起床，步隨雲把他帶到書房。
兩人在書房外見到神情悲憤的風老將軍。一問才知道，風老將軍綁了風平裕要交由玄王處置，誰知在路上風平裕被一個蒙面人救走了。那蒙面人武功奇高，打傷了風老將軍，追擊的人也未追到。
風老將軍無法，只得獨自到王府請罪。
趙戍狄以玄王的名義安撫一番，表示只抓風平裕，對風家既往不咎。
他們進書房時，趙戍狄正蹙眉踱步，見到步隨雲便道：“定州城混入武功高強的奸細，不知是哪邊的人？”
步隨雲道：“多半是皇帝的人。蕭神醫說那毒藥是金氏配製的。”
趙戍狄一拳捶到桌上，氣憤道：“又是金氏！皇帝這招忒毒辣！風平裕那小子也是軟骨頭！”
步隨雲安慰道：“雖然事發突然，卻也是意料之中，好在損失不大。風平裕早些現形，未必不是好事。倒是二嫂那邊，還是讓阿姐去告訴她比較妥當。”
趙戍狄擺擺手道：“不用管她。這事她也有責任，正該清醒清醒。你的蠱毒最近可曾發作？蕭神醫怎麼說？”
“在京城發作那次以後便未發過。蕭神醫說她已經壓制住蠱毒，撐個一、兩年沒有問題，二哥無需擔心。”
趙戍狄“嗯”了一聲，轉頭看向秋寧，認真地問道：“秋公子可準備好了？”
秋寧二張金剛摸不著頭腦，還未開口，步隨雲已代他回答：“阿寧準備好了。”
趙戍狄左手負在背後，右手延請，朗聲道：“秋公子請！”
步隨雲在他耳邊低聲道：“二哥要考較你的兵法，你儘管去試試。”
秋寧心頭一跳──能與青龍國的名將對戰，這是他從未想過的。他早已將雲南王的兵法熟爛於心，但一直沒有機會使用，也不知自己能否發揮出其強大威力。心底的好勝之念被激起，讓他有些躍躍欲試的興奮。當下不敢怠慢，走到書房中的沙盤邊站定。
他與趙戍狄各執一邊，在方寸之間展開廝殺。雖是沙盤，但是雙方鬥智鬥勇、排兵佈陣，依然是烽煙迭起，刀光劍影。步隨雲在一旁觀戰，不時為兩位將領的精彩戰術擊掌喝彩。
第一局是秋寧守，趙戍狄攻。趙戍狄在人馬上佔優勢，大開大合地進行強攻。秋寧不與他正面衝突，佯裝撤兵，待趙軍佔領主城後，充分利用地理優勢進行遊擊戰，不斷騷擾，生生拖住了大軍。這般耐著性子拖到趙軍糧草告急，他出其不意阻斷了運糧的通道，大軍無糧，只得退兵。
第二局是秋寧攻，趙戍狄守。仍然是趙戍狄的人馬多，這給秋寧帶來很大的困難。秋寧砍了城周山上的樹木，將樹木從山上推下堵住一面城牆，然後放火燒樹，用火攻打下了城池。
秋寧兩局全勝。趙戍狄再看他時，眼裡多了一些驚異和讚賞。
“沒想到秋公子有這般領兵才幹，趙某佩服。兵法是公子勝，下面某要向公子討教武藝。”
說到武藝，秋寧心裡沒底了。儘管他如今的武功也算不錯，畢竟是半路出家，哪裡能和趙戍狄這種從小練武的人相比？何況步隨雲是頂尖高手，趙戍狄是他哥哥，又是帶兵打戰的人，不會比他差多少。
他惶惑地看向步隨雲。步隨雲不知何時抱了一把琴，對他露出鼓勵的笑容。
秋寧深吸一口氣，定了定心神，抽出寶劍向趙戍狄抱拳道：“請趙將軍指教。”
趙戍狄道聲：“不敢。”然後看步隨雲擺開彈琴的架勢，挑