心。”
……
步隨雲自答應與蕭玖蘭的婚事後，身體每況愈下，全靠他深湛內力和神龍谷良藥吊住一條命。他一直避居王府後園養病，只協助玄天賜處理重大情況，其他諸事不理，也不曾離開過後園。
“這幾日皇帝應該已經回到京城了。這次分明是木永楨故意延遲增援，看來他反心已顯，皇帝與他鬥法會不會殃及阿寧？以阿寧的才智應是能自保的吧？”
步隨雲見天氣晴好，在院中散步，心裡忍不住為秋寧擔憂。忽然想起自己即將成親，還操這種閒心，不由自嘲地笑嘆一聲。
不遠處傳來一陣小孩的哭聲，不知是誰惹到了瑛兒。步隨雲走過去一看，見瑛兒坐在雪地上蹬腿哭鬧，兩個小丫鬟圍在他旁邊，好不容易抱起他，被他一掙，又滑到地上。小丫鬟可能是才進後園的，聽不懂瑛兒咿咿呀呀說些什麼，急得滿頭冒汗。
步隨雲上前抱起瑛兒，對小丫鬟道：“我來陪他，你們先下去吧。有事我會叫你們。”
小丫鬟如蒙大赦，對他行一個禮便一溜煙跑了。
步隨雲對瑛兒微笑道：“你是大孩子了，舅舅都快抱不動了，怎的還耍賴啊？”
瑛兒一面抹淚，一面嘰嘰咕咕說話。
步隨雲道：“你想阿靜了？我也很久沒見過他。”
瑛兒指著園門，小身子一拱一拱的，嘴裡嗚嗚直叫。
“你想去找他？好吧，舅舅帶你去。”
步隨雲抱著瑛兒出了後園來到前面的樹林時，發現樹林的陣法變了。他皺起眉頭。須知每換一次陣法，就要通知所有常進後園的人，十分麻煩，因此若無重大情況，不會輕易變陣，何況大戰前才變過一次。難道是王府裡發生了什麼自己不知曉的情況？
步隨雲留了個心，選偏僻路徑走，有心想暗中探看王府的情況。
快到書房時，見玄天賜身邊的兩名長隨提著食盒過來，邊走邊道：“哎，水邱公子脾氣恁大，今天要是還不吃飯，我們又要被王爺怪罪。”
“是啊，只有王爺的話他會聽一點，他哪會聽我們的勸？”
“平時兩人好的蜜裡調油，怎麼會鬧成這樣？”
“聽說是那位秋將軍回來了，被王爺關著，水邱公子鬧著要放人……”
“哎呀，真的嗎？那位不是叛變了……”
“你小聲些，王爺和步夫人下了禁令，不準在王府裡提那人。讓人聽見，我可是要挨罰的！”……
待兩人遠去，步隨雲抱著瑛兒轉到迴廊前。他面色深沈地站了一息，慢慢往玄天賜的書房而去。見到玄天賜，他只說瑛兒要找水邱靜，再未多說一辭。
玄天賜看他神色如常，也沒起疑，只讓人送他回後園。
一路上，他細細思忖，前些時日因為心情沮喪諸事不問，現在細細想來王府中確實有很多怪異之處。而秋寧出走，其實也有諸多疑點，所以他即便親見秋寧與墨欽親熱，心底始終還是抱有一絲希望。假如秋寧真的回來，正作實了他最初的猜測。
步隨雲越想越坐不住，趁人不注意離開後園，頗費了心思氣力才悄悄出了王府，直奔蘇忠住處。
蘇忠沒想到會見到步隨雲，大驚之下也有些矛盾。到底是為保步隨雲性命而成全他的婚事？還是如實告訴他秋寧之事？想起秋寧消沈得只剩一副軀殼，也是快沒命的樣子，他的護主之心佔了上風，將秋寧索要無冬草，直至現今情況一五一十地說了。
步隨雲靜靜凝聽，臉上像戴一副晶石面具，平滑得不見絲毫表情的變化，然而他的眼睛裡如有風暴迴旋，一時震驚，一時心態，一時內疚。
待蘇忠說完，他輕聲呢喃道：“原來如此。”他的聲音飄渺如霧，像是被抽盡水分的枯葉，脆弱得不堪一擊。
蘇忠心有不安，嘆道：“先生……王爺和步夫人原是一片苦心，是我家公子想不開……”
步隨雲看向他，眼中恢復了清明決斷，還帶了些愉悅，“謝謝忠叔！這件事情我自有辦法解決，還望忠叔替我遮掩一二。我，會給阿寧一個交代。”
作家的話：
明天恢復隔日更，停更一天。
☆、傾國太監（八十六）自由行
秋寧睜著眼躺在床上，眼望窗內窗外的月色，耳聽靜夜裡的更漏。他已經不眠不休地躺了兩天兩夜，身體輕飄飄的有種靈魂出竅的感覺。
長生居然留下書信，說是去為步隨雲找母蠱。這個傻孩子！不知道蘇忠能不能把他找回來。