她“文蘭房”裡的常客。
在“珍甄苑”裡，一位姑娘想讓誰成為常客，或是她想擁有多少常客，都由姑娘自個兒決定。
有些人會以為，常客多代表上門指名的大戶多，因此常客是越多越好，其實未必見得。常客們一多，上門時間越容易重迭，萬一顧此失彼，一不小心得罪了常客、讓別的姑娘家半路殺出搶走了這匹肥羊，反倒得不償失。
手腕高明的姑娘，絕不爛收常客，而且她們多半會巧妙安排這些常客到訪的時間，讓他們保有“我一人就包下了最頂尖姑娘”、“某某姑娘是屬於我一個人的”的得意感，如此一來他們才會一而再、再而三地上門，不惜血本地砸下成千上萬的銀兩，送上各式各樣的奇珍異寶，討姑娘歡心。
越是一流的姑娘，越是懂得如何在若即若離間，釣常客們的胃口，當他們好不容易排到了時間，姑娘的熱情款待又能讓他們忘卻相思之苦，苦等著下次再會的時間到來。
如意就是個中高手——她一天只見一位常客，而每三日就要休息一日，每十日才見一位生客。一些要見她的生客總是得排上三、五個月，常客好一些也是得等十天半個月才有機會一晤。至於那些沒預約的，則無論生、熟，一律不見。
想點如意的牌越不容易，如意的牌越是炙手可熱。
當時甄掌櫃非常訝異，應該很熟悉如意規矩的逢公子，竟會如此魯莽地在半夜上門求見。而且非常不湊巧的，那日並非如意的假日，她的房裡早有一位訪客了。
“逢公子，您是知道規矩的……”
甄掌櫃婉轉地暗示他“知難而退”，他則面無表情地掏出了一隻錦囊，道：“我在這兒等，煩請掌櫃您將這個交給如意先生，她就知道了。”
只是一隻錦囊，甄掌櫃心想幫他送進去也無妨，算是給他一點面子。於是讓小廝在送茶水進如意房裡時，順道也將錦囊送上。
誰曉得，不出一刻，如意竟將房內的常客送出門外，還親自下樓來將仁永逢帶回房去——然後一待就直到今天、現在，他一步也沒離開如意的房間過。
‘仁永堂’兄弟到底在玩什麼把戲，甄掌櫃的不清楚，也不想弄清楚。可是仁永逢一直霸佔在如意房間內，對甄掌櫃來講也不是什麼好事。
這些日子只接待逢公子一人，如意不知推掉了多少常客的約見。
一次、兩次還可以“如意身體微恙”等託詞帶過，但日子一久也會被常客看穿手腳，屆時更難交代。
甄掌櫃暗暗替如意擔心，深恐她會為了仁永逢一人，將自己的常客全得罪光了。
——我又何嘗不想將你哥哥交出來呀？包庇他對我沒有任何好處。
可是，即使要助仁永源一臂之力，甄掌櫃也不能明目張膽地對他放水。
規矩就是規矩，“珍甄苑”的規矩是眾所周知的繁多又嚴格，為了不落人口實，得罪一票勢大財大的貴客，‘仁永堂’兄弟對如意而言再怎樣特別，表面上的規矩還是得遵守的。
甄掌櫃想了想——有了，這點子肯定行得通！
內心對自己的小聰明一笑，捧起茶碗喝了一口，道：“真不好意思呀，源公子，忘了天冷，還給您泡熱茶。”
仁永源一頭霧水地說：“天冷喝熱茶剛好，你道什麼歉？”
“呵呵，不是熱茶，是茶。天一冷，又喝多了茶，不是會讓人挺想跑茅房的嗎？真是不湊巧，這兩天樓下的馬桶被偷了，還沒換上新的。一會兒您想跑茅房的話，得請您繞遠路，移駕到樓上的蘭字房去用。”
沉默片刻，仁永源狐疑地反問：“……要我一個人去樓上？”
“難道您去茅廁，還得要小的陪嗎？”甄掌櫃在心裡祈禱，希望源公子別傻愣愣的，將那不必問的話也問出口了。
顯然沒體會到甄掌櫃的“用心”，仁永源擰著不解的眉心，再度開口。“可是……”
眼看他就要令自己“大開方便門”這一招破功，甄掌櫃倏地起身說：“那麼奴才還有工作要做，請您就在這兒等小狗子回來報信吧。想上茅房的時候，記住到蘭字房的那一樓去。奴才先走了。”
獨留仁永源一人在茶廳內，快步走向玄關的甄掌櫃，覺得自己能做的都做了，仁至義盡。
接下來且看仁永源是不是有足夠的慧根，能懂得把握機會，快去把他哥哥逮回家！
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“珍甄苑”內百來個姑娘，可以升等到蘭字房的姑娘，只有少少的五人。
每位姑娘的房內還