昏睡，沒有幾個時辰是醒著的。御醫們都說他的時間已經不多了……”
姜子謙頹然坐下，喃喃道：“怎麼會這樣……”
“殿下，您還是快些回邢國去吧。”馮參軍繼續道。
“怎麼說？”
“姜諾兩天前已經在往回趕了。探子說見他營中有一小隊人馬快馬加鞭往西北方去了，我當初還以為是去運糧草的，現在想來很可能是姜諾回邢國去了。”
“這小子怎麼這麼急？前些日子不是還很煩我搶了他的風頭嗎，怎麼現在走的那麼快。”
“殿下，您太單純了，看不出這背後的權力爭奪。”說罷看向跪著的信使。
姜子謙明白了馮參軍的意思，示意信使和侍從下去，整個軍帳中只剩下他們二人。馮清修跟了他十幾年，當初還是額孃親自給他挑的玩伴，他比任何人都可信。
“清修，現在沒人了，把原因告訴我吧。”
“信使都是邢國那邊派來的，本應同時到達，姜諾卻比您早兩天天知道，您說這奇不奇怪？”
“你的意思是……”
“姜諾比您更能明白這其中的利益關係。邢帝病重，當然就要立繼承人。如果邢帝駕崩，而您又不在跟前，您說對誰更有利？”
“所以說，是他把信使給扣下了？”
“這只是小人的猜測。他只要比您早到個兩三天天，就有足夠的時間去篡改聖意！”
“兩三天？父皇會那麼巧就在那兩天仙逝嗎？”姜子謙說罷自己突然全身一陣惡寒。是啊，如果……
“殿下！這次皇上病的蹊蹺，恐怕有人在背後操作。皇后無所出，姜諾是她的親侄子，她不幫他幫誰？皇后居於宮中，宮裡大大小小的事情都要經她的手，縱然您的母妃林妃娘娘孃家的勢力大，也鞭長莫及。”
姜子謙全身一震，一時間冷汗涔涔。
“那……那現在怎麼辦？他已經先走了。”
“殿下，您也馬上回國吧。快馬加鞭興許還有希望！另外把您手上的軍隊也帶一部分回去，為防姜諾那小子兵變！”
“好，我馬上回去！”
一個時辰後，姜子謙在一小隊騎兵的保護下快馬加鞭往邢國方向奔去。後，麾下一半左右的兵馬也往邢國方向撤回。
直到今天竹君才明白那天為什麼收到那張字條，原來機會已經到了。不過令他意外的是，姜子謙走後竟然不顧眾人反對把兵符交給了他，命令他守住已經打下來的城池。
接過兵符的時候竹君思緒萬千。雖說這樣再好不過，但他們相識不過短短几天，他憑什麼去相信一個陌生人？由此，竹君不由得暗暗為他的安全擔憂。此次回國恐怕也免不了一場惡戰，他已經預感到會贏的人是姜諾而不是他。但不管怎樣，祝他好運。
快馬加鞭七天七夜，也不知累死了多少匹好馬。這一路上他休息的時間甚少，其餘的時間都用來趕路了。眼看著快到邢國原先和鱗國的交界處，姜子謙終於稍稍鬆了口氣。剩下的路程快馬三天應該能趕到。
“清修，不如我們在這兒歇一會兒吧，我全身的骨頭都快散架了。”
馮清修蹙眉而後舒展開。“好吧，這幾天您也累極了。今天好好休息一下也行。”
“清修，我口渴了，還有水嗎？”
馮清修搖搖水壺，裡面已經空了。他站起身來對著在場的二十來個騎兵說道：“你們聽著，保護殿下的安全，我去給大家取水。”說罷拿著八九個個水壺套在馬身上往附近的河流行去。取水這種事還是小心點好，他可不放心讓給別人去做。
行了大約半個時辰，終於聽見水流的聲音。看來他得快些，回去慢了怕殿下等不及。
春天到了之後水已經漲了起來，河水漫上堤壩。他舉著火把照明，而後將銀針放入水中，看到銀針並沒有變黑的跡象，才放心把一個個的水壺裝滿。
正準備往回走，突然聽見鳥兒振翅之聲。他放下手上的水壺，試著吹了聲口哨，果然有一隻鴿子俯衝下來，乖乖巧巧地停在他肩頭。馮清修皺了皺眉，才不過兩天娘娘又來指示，不知道這次又是為了什麼。
姜子謙看著頭頂上的幾顆稀稀拉拉的星星發呆，嘴裡啃著已經吃到想吐的肉乾和硬梆梆的饅頭。也不知道父皇現在怎麼樣了，還有額娘，不知道她過得好不好。
其實他對皇位原本是沒什麼興趣的，他只想安安靜靜開開心心地過自己的生活。可很多事都是不由人的。額娘說的對，就算自己沒有當皇帝的心，別人也不會相