雪臣並非草木，覺出他日常那份默不作聲的討好體貼，倒是頗感欣慰——他生起氣來犟頭倔腦的樣子雖然也挺有趣，卻總是不那麼冷冰冰的時候更可愛。
端州王府中，張達立在蕭圖下手，小心斟酌著措辭。
蕭圖沉默半晌，忽然嘿了一聲：“他倒出息了。”又抬眼道，“他弄人來我這裡，藏了這麼些天，卻不殺我，是想做什麼？”
“回王爺，屬下看來，這二人恐怕正是要不施不為，不驚動人，專門潛藏在隱蔽之處偷窺。如此一月半月，府中人在哪裡取用財物，在哪裡存放文書，甚至私下談了些什麼秘辛，便知道得差不多了。官家這回的作為，實在教屬下也不敢置信。”
蕭圖不禁輕叩著茶几，道：“難怪用一對孿生子來行事，府中以為只多了一個下人，卻不道其實是兩個。一個照常幹活飲食歇息，一個便藏身櫃中樑上。嘿，還可以一天一輪換，妙得很。”
“王爺明鑑，正是如此。”
“張達，幹得不錯。”
張達不好意思道：“這次卻不是屬下的功勞，是屬下的幾個手下眼尖瞧出了換人的蹊蹺。”
蕭圖搖頭道：“用間之計，我還自詡精通，卻從未想到這種。你怎會知道這般詭譎的伎倆？”
張達忍笑：“這要多虧當日從蘭提回京，一路上審了那幾個山賊；若是放在尋常，那種小人也輪不到屬下拷問。可是，審過才知道，小人自有小人的路數；王爺千金之子，所以不會知道這些。”
蕭圖大感興趣，道：“說來聽聽。”
“是。那裡頭有一個嘍羅，身形特別瘦小，他慣使的手法就跟這回的細作很是相似：潛進大戶人家，什麼也不翻動，就只躲在床下，或是當季不用的衣箱裡，專聽人家的枕頭閒話，看他們怎麼開箱籠拿金銀細軟，鑰匙放在哪兒。過了十數日，這家小老婆的體已珠寶，老爺藏的私房，帳房剋扣下的昧心錢，就都沒了，而且，連個撬鑿的痕跡都沒有。這種事兒，往往過很久才發現，又不好聲張。”張達低笑一聲，道，“只好去猜疑打罵丫頭婆子們。”
蕭圖聽罷，大笑了數聲，連道有趣。
好一會兒，才緩緩收起容色，似笑非笑地望著張達道：“只是，趙珋沒有結交雞鳴狗盜的本事。要在我的地方安插人，也沒這麼容易。”
張達頓了一頓，低下頭去，小心翼翼道：“王爺明察秋毫，屬下確實是……不太敢說。明面上，的確是官家派來的人，不過私底下，屬下疑心……”
“是我爹。”
“……王爺明鑑。”
蕭圖嘆了口氣，撣了撣衣袍。
張達想了想，忍不住道：“屬下愚見，太師他老人家，應當只是想，呃，想……”
蕭圖喝了口茶道：“想控制我。”
張達垂頭道：“嗯。可是官家如此貿然用人，只怕是真心想對您不利。”
蕭圖喉結動了動，道：“真想除掉我，騙我進宮，亂棍打死就是了。整這些么蛾子，嘿。”出了一會兒神，道，“把人提過來，我親自問兩句。”
趁著這春夏之交白晝漫長，秦攸坐在院中，藉著天光削一柄竹竿。因為晚飯時候，阮雪臣隨口道：“秦攸你的劍雖好，可是難保什麼時候沒帶在身上；若是隨手拿個什麼都能當劍使，就最好了。”
秦攸想了想，道：“有道理。不過，不是什麼都能當劍使。”看了一眼雪臣，忽然伸手到他腦後一探。
阮雪臣還未醒過神來，眨了幾下眼睛，就看見秦攸兩指間拿著自己的髮簪。他摸了摸頭上的幞頭，依舊好好的戴著，只是裡頭的頭髮鬆了下來，不禁啊了一聲。
秦攸見他神情困惑，忍不住一笑，抬手就將那簪子往他身後的窗戶一擲。雪臣急忙道“喂喂！”
那枚髮簪飛過雪臣的頭頂，嗖地穿破了一格窗紙。一半在裡，一半在外，恰好平平地停在了窗欞裡，一朵海棠紋的花心之處。
秦攸起身把它拿了下來，放回滿面驚歎的阮雪臣面前，咳了一聲道：“如果手邊只有這個，那就只能當暗器罷了。”
“秦攸，你……比我想的厲害啊。”
秦攸有些羞澀，又微微得意，道：“沒有劍，便使別的。沒了右手，便用左手。你和我師父從前說的一樣。”
雪臣點點頭，忽然有些憂色，緩緩道：“東西跳梁，不避高下，中於機辟，死於網罟。從前考過你這一篇，還記得嗎？”
秦攸嗆了一下：“呃……嗯。”
“除了那時候教