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凡人總是喜愛美麗的事物，就算是還不知世事的少年也不例外。特別是當這美麗還有著脫俗的清新靈動——在他們眼裡的雀雀正是這樣絕美的娃兒。
雖然才剛滿九歲、還是個男孩……卻已經深深吸引兩個少年的心思。
「我說笨瓜，你來做啥？看我練功嗎？」看來小虎子還是堅守自己的形象。
「雀雀不是笨笨瓜！江叔叫我來跟你們說不罰了。可以回去沐浴睡覺了——」愈長愈顯俊麗的小臉掛上天真的燦笑，十分靈動。「虎哥哥不是練功是被江叔罰了吧，嘻嘻。」「嘖，知道了還鬧我。」小虎子不滿地放下水桶，捶捶痠痛的手臂、扭扭發疼的脖子，跪麻的膝蓋差點讓他站不起來。
「誰叫虎哥哥要逞強做危險的事。」小臉皺了起來，柳般的眉攏起憂愁。「江叔擔心，雀雀也擔心，虎哥哥才是笨瓜，害江叔和雀雀擔心的臭笨瓜！」「是是，是我錯好嗎。」確定自己能站穩了，小虎子放心地抱起雀雀，微沉的重量充分表示被江叔撿回來的這一年，他的雀雀身子骨愈來愈健康，此外，個子也長高了不少，見人就怕的膽怯早不知跑哪去了，現在的雀雀一見人就笑，非常討人喜歡。
被抱在懷裡的雀雀咯咯直笑，笑彎的眼越過他虎哥哥的肩膀看向跟在後頭的璋哥哥，笑得更燦爛，攀在虎哥哥肩上的手鬆了開，朝後頭的人伸去。
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「嘻。」甜美無瑕的笑鬆動了蕭煟ц白孕〗┗�鈉槳灞砬椋���模�煽�荒ㄇ巢豢杉�娜岷汀�
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只是這時的雀雀不懂，身為當事人的蕭煟ц耙膊恢�潰�咴誶巴返男』⒆癰�豢贍芊⑾幀�
他們還只是不涉世事、未見識人生百態的毛孩子。
裡院一隅——
待三個孩子步出月洞門離開，蕭少艾才鬆開雙臂，釋放懷中人的嗚咽聲息。
「別難過了。」早知道就不讓他來了，蕭少艾暗歎。「要罰他們的是你，擔心他們受涼躲在這邊偷看的也是你，真不知道你是在罰他們還是在罰自己，或者根本是想罰我。」雖只是孟秋，入夜已有涼意，蕭少艾拉扯覆在愛人背上的披氅，確定把懷裡的人抱著密實才滿意地停手。
「小虎子從沒說過……」要不是今天這麼罰了，他到哪時才能從這孩子口中聽見一些關於自己的事？江慎行愈想愈悶。「那孩子成天只想著照顧雀雀、照顧我，要不就是在店裡找活兒幹，從沒聽他說過自個兒的事。」煮璋什麼都沒問，他就自己說了出來——想到這，這位龍泉鎮上的老好人哀傷地嘆了口氣：「前幾天才又問過但那孩子就是不說，說什麼昨天的事昨天就死了——唉，昨日種種譬如昨日死，這孩子少說也在書院混了一年，書都不知道怎麼唸的。倒是一手木工活愈做愈精細……」連書院的桌椅屋舍也不放過，早就用他那手木工技藝取代自己和雀雀的束脩，壓根不讓大人操心。
「跟某人很像不是。」蕭少艾失笑，雙手捧起懷中「某人」的臉，細細吮吻漾著薄薄水光的眼。「只顧著讓別人好，忘了自己也過得苦——先不論長相，那個性還真像你。」「我是拿他們當自己的孩子看。雀雀是、小虎子是，煟ц啊��菇�饜欣鮮檔潰�煨以鹿餉宦湓誒認攏�鼓徽謐×俗約嚎隙ǚ漢斕牧場！敢彩恰��埂剛綻硭滴矣Ω鎂醯酶噝恕��瓜羯侔�⑻盡�
「咦？」難道不應該高興？「蕭少艾，我的意思是——」「你就這兩隻手。」蕭少艾抓起江慎行雙手，指腹摩蹭掌心又厚又硬的老繭。
與自己的不同，這雙手——學武的、做粗活的，活生生就是苦過來的實錄。蕭少艾不禁拉著這雙手貼上臉頰。
「再怎麼大的手也不過兩隻。」他再次強調，刻意壓抑的嗓門有著讓懷中男子無法抗拒的低磁魅力。「能把多少人兜在自己身邊保護周全？」江慎行不明白地望著眼前又嘆又哀的男人。他是想趁機表明他將蕭煟ц笆尤羥鬃右駁扔誄腥獻約漢退�墓叵怠�
原以為這樣能讓老是露出不安的表情、要求他表白情意的男人開心，怎知又讓他嘆息，實在不懂。只能說談情說愛對他這個曾經在戰場上混過十來年的男人來說，實在是門深奧的學問，苦思不得解，更沒聽出男人的嘆息是源自於對他的疼惜，不希望他