樊輝瞥一眼孫玫，“這倒不必，其實……我心中早已有一個好點子。”
“哦？什麼點子？大人快說來聽聽！”
樊輝拉過孫玫的手，但笑不語。底下的弟兄跟隨他多年，知曉他的脾性，見他這副模樣，當下瞭然笑道：
“原來大人的好點子只願說給孫先生聽，那我們不在這兒礙眼，這就告退了！”
孫玫抽出手，連忙起身，“諸位暫且留步，這事情關係到孫玫多年夙願，能得諸位鼎力相助，孫玫感激萬分，待事成之後……”
“待事成之後，孫先生對我們大人好些便是！”
“對對對，我們這些人原本都是些賊匪莽夫，能夠免遭牢獄之苦、重新做人，都是受恩於大人，而大人又受恩於先生。您看，您本身就是我們的大恩人，咱們為您跑跑腿，還不應該？”
孫玫神情有些尷尬，“我哪裡稱得上恩人……”
“您太客氣，我們大人當年被那老太婆趕出孫家家塾，無奈爹媽嚴厲，根本不敢回家，差一點就流落街頭成了要飯花！幸好有您一直在暗中接濟，他才能、才能……怎麼說來著？——對！金榜題名！這不是天大的恩情是什麼？”
樊輝也不惱，他與他們是患難兄弟，早已說笑慣了，“你們幾個該是投錯了胎，這樣長舌，不做女人當真可惜了！”
眾人哈哈笑著，臨走時還添了一句，“這些年大人總是跟我們唸叨孫先生，如今好容易請調回到秦州上任，孫先生可千萬別辜負了大人一番苦心吶！”
看著一干人嘻嘻哈哈走出屋子，出了門甚至不忘將房門關好，孫玫臉上險些掛不住，旁人一走便衝樊輝低吼：
“在你屬下跟前你究竟是如何說我！怎麼個個都用這種語氣說話？！”
樊知州跟他打哈哈，“我能說什麼？都是好話，都是好話！……話說我那主意你不想聽啦？”
跟樊輝在一起，孫玫從來不加掩飾，冷哼一聲，“你能有什麼好主意？若是當真這麼本事，也不用過了十年才回到秦州。”
“好好好，是我不對。”樊輝認錯賠禮，駕輕就熟，“小玫還是一樣口齒伶俐，我說不過你。”
孫玫也知道收斂，畢竟這人已是秦州知州，不是當年學塾一同玩耍的孩子。
“你的主意到底是什麼？說來聽聽。”
樊輝便與孫玫低聲把心裡的打算說了，孫玫聽了，有些猶豫，“……會不會太過牽強？”
“那他們憑空捏造出一個姦夫就不牽強？你不是要把孫琭的罪名坐實麼？照我說的做，絕錯不了，何況……”樊輝邪邪笑了，“這回可是殺人的重罪，孫家再怎麼手眼通天，莊雲煙這條命也要算在孫琭頭上。”
孫玫低垂了雙眼，不再說話。樊輝知道他為何突然不語，陪他靜默了片刻，轉身走進裡間取出一樣東西。
孫玫認出這是何物，見樊輝將它遞給自己，連忙推卻，“這是你的家傳之物，快些拿走收好。”
樊輝笑著將物件塞進孫玫手中，“早在十年前便想給你，如今才給，已是遲了。”
孫玫眉頭緊蹙，被樊輝按住雙手，推脫不得，便聽見樊輝低聲道：
“我只問你一句，從前你與我說過的話……可還作數？”
作者有話要說：
☆、急轉
三日之後，孫家大夫人身死一案重新升堂審理。
樊知州端坐堂上，眼神好容易從孫玫身上移開：
“孫琭，這兩日本官著屬下徹查此案，發現其中頗多疑點，你要一一如實回答。”
孫琭皺了眉，不明白知州大人這是唱的哪出。
“你命家僕棒打莊雲煙，打掉其腹中胎兒，想必對她深惡痛絕。本官問你，你二人之間是否從無瓜葛？”
“……那是自然。”
“一月前你經由丫鬟得知莊雲煙與李季有私情，捉來李季問話，確信他二人真有其事，且莊雲煙腹中已有李季之子，這才帶人前去施行家法。本官說的可對？”
孫琭聽出他語氣不對，但也只有硬著頭皮點頭。
“好。來人，帶孫家廚娘徐氏與丫鬟梅喜上堂。”
兩個女子很快被帶上公堂，跪倒在地向知州大人行禮。
“徐氏，今年春天桃花開時，是否有人讓你每日精心烹製桃花酥？”
“回大人，是有這回事。”
“時隔數月，你為何如此肯定？”
“民婦連制了一個月的桃花酥，因此記得很清楚。