心驚肉跳。明明正當暑熱，不知為何總覺得風雨欲來，整日坐臥不安，心裡跟貓抓一般難受，實在受不了了，派師爺上京打探訊息，前後十餘天，師爺回來了，一攤手，“見不到蔣大人，聽說天天在內閣裡。”
“內閣？”
師爺抹了抹滿頭熱汗，“大人，要不……您在扇子上寫信，掛上扇墜，說不定吏部官員看在田黃石的面上能幫您送進內閣裡。”
唉……還能怎麼辦？死馬當活馬醫吧。
龍慕提筆寫道：保重身體，爭鬥無益，從中斡旋調停，大事化小小事化了才是上上之策。
這次速度飛快，沒幾天師爺就回來了，龍慕急切地接過摺扇展開，幾行正楷字，用極其直白的話寫著：
小官與小官有矛盾，一調停，矛盾沒了。
大官與小官有矛盾，一調停，小官沒了。
大官與大官有矛盾，一調停，調停人沒了。
吏部尚書，內閣首輔；戶部尚書，內閣次輔。
最後一行寫：身體安康，前路平順，不必掛念，不必掛念，不必掛念，等我回來。
龍慕一巴掌蓋在臉上，嘟囔：“他居然還有心情開玩笑？死外面得了！”
九月底，下弦月高懸東天，龍慕拖著疲憊的步伐從荒郊野外回來。
管家從後衙飛奔而出，舉著邸報狂喊大叫：“公子！公子！”
龍慕揉了揉惺忪的雙眼，有氣無力地問：“怎麼了？”
管家把邸報塞給他，龍慕只掃了一眼，陡然大驚失色，嘴唇直抖，“右……右侍郎大人？”
“剛升上去的。”
倆人大眼瞪小眼，老頭抹了把口鼻，“他什麼時候升上內閣首輔？”
龍慕嗤之以鼻，“內閣首輔？死了那條心吧！我堅決不同意！”
老頭心說：你不同意？你算哪根蔥？
第二天，南直隸衙門一通急令下發到揚州府衙，招龍慕到巡撫衙門述職。
龍慕眼前一黑栽倒在地。
即日啟程，當晚就到了南京，往大堂上一站，上面一溜排坐了四個高官，一水兒的正三品。
躬身行了半盞茶的禮，冷汗都順著脖子淌到肚皮上了，上座一人這才陰陽怪氣地說：“龍知府好大的臉面啊，竟然能促使吏部右侍郎大人主動贈送二十幾萬石糧食。”
龍慕腦袋“嗡”了一聲，竭力穩住心神，暗自盤算：南直隸巡撫衙門是吏