，“怎麼，有好事相告？”
紅袖垂眸，似是雲霧氤氳，默了半晌抬頭笑道，“我要成婚了。”
只是那柳眉雖然彎彎，眼裡卻不藏絲毫笑意，彷彿還有些澀。
姜醴啊了一聲，不知是驚是喜，確認的語氣問了遍，“成婚？”
紅袖笑了笑，“嗯，九月初。和。。。”停了話語，眼裡悄然黯了黯，“和何魏樸。”
姜醴自是認識富商何魏樸，此人以經營絲綢為主，早在遲墨佔有一方天下，成婚多年一直沒有子嗣，流言道何家大夫人至今無法生育，何魏樸三十好幾，無後為大，自是心急如焚，紅袖原來也提過幾次他對她著實照顧，但沒想到到後來她竟會嫁給他。
姜醴手中的賬簿啪一聲落在了地上，俯身去撿，有些失色。面前的女子依然是第一次見面的模樣，笑若三月春桃，不矯揉不造作，應了那身炙紅，燒醉殘夏的浮花浪蕊。
猶豫再三，姜醴咬著下唇遲疑地輕聲，“為什麼。。。不是柳笙。。。”
說好的地角天涯，說好的矢志不渝，畫絹上繡的綿綿情話，難道真的如柳枝一般枯萎在赤霞的河邊，徒留煙水茫茫。
紅袖眼中波瀾不驚，或許早是一汪死水，即使有飛鳥掠過，也帶不起絲絲漣漪，語氣太過平和，以至於辨不出她所言，是真是假。“我從來沒有想過跟他會有什麼結果，他是文人，一生渴望只為了殿堂之上揮筆方遒，而我不過是賣俏倚門的花娘，青春為賭，夜以繼日埋葬我的年華。我們只是碰巧有了交集，可最終還是要奔向不同終點。”
“上次在門口撞見你們，其實柳郎已經離去三五天了。。。”
姜醴一驚，目光定向她的臉。
“是何魏樸，”紅袖沒有閃避回看向他，眼裡彷彿已經被大火燒盡只餘了灰燼，“當日何大人要我嫁給他。”
“我嘗試著拖延時間，想著等到柳郎回來再下決定，可是這些膏粱錦繡的富人，怎麼可能為我區區一個花娘所左右。”
“沒有紅袖，還有青瑤，還有沉嫵，他缺的根本就不是紅袖這個人。”
“這些。。。你為什麼不告訴我。。。”一開口，嗓音竟然無端嘶啞。
“告訴你有什麼用？”紅袖笑容枯澀，浸在人心裡惴惴不安，“自從我父親把我賣到花間樓，我何時對旁人說過一句苦？”
“你覺得我軟弱，我庸俗，人人生而百態，你又如何懂我的無奈。”
低頭看著衣襟上盛開的大片蓮花，開得寂寞有些慘然，輕笑，“我今生能嫁個好人家，也是最大心願了。我再狂妄再不羈，匆匆流年，我也怕老去，怕今後皺紋叢生是隻能孑然對鏡梳妝，”誰的嘆息幾不可聞，如碎石拋向湖面卻只能激起小小水花，“我能嫁給何魏樸，已是我的好運氣。”
姜醴看著一度天不怕地不怕的紅袖，心裡梗著有些難過。
“他此次進京考取功名，要是有幸中了狀元，我相信他有情有義，相信他一定會回來找我，但是我這個身份，旁人不免閒言碎語，恐怕到時，會拖累了他。。。”
紅袖眼角染上悽然，靜靜地道，
“我不想拖累他，他這輩子一根筋就想憑自己的才智指點江山，我。。。”指尖嵌進掌心，嘴角還是高揚，只是太過用力有些酸楚，“只要看著他，就足夠了。”
姜醴不知道說什麼，只得看著她將酒放在櫃檯上，嫣然一笑。
“阿醴，有些夢，我不能奢望能做一輩子，是時候該醒了。”
五點的太陽收了炙熱，泛白的日光照在她身上竟顯得有些清冷。
門邊一抹黑影，不知已站了多長時間。
蟬聲已息，葉子打著旋兒從樹上落下，不知何時鋪起一地荒涼。夏天確是已經結束了。
作者有話要說：
☆、紅袖·下
“祝天長地久百年好。。。”一撇一捺後，合字卻堪堪落不下來，筆滯在空中，墨似要滴入紙面暈開斑斑痕跡。
“唉。。。”長嘆一聲，拾起一旁剪刀挑了半截燈芯，燭光明燦燦地搖動，亮了大半個屋。
紅袖三日後成親，因為是妾，加之出身不好，何家婚宴辦得極其低調，親朋好友請了小部分，連自己和愣頭青也是紅袖執意要叫來，男人遲疑了半天才依了她的。
夜風襲過，吹得窗外思君的調子緩緩流了進來。
腦袋脹痛，也無心再繼續寫下去，姜醴蹩起眉尖輕揉太陽穴，起了身向清泉樂音拾步走去。
樹下的人抬