昭樂笑著答道：“你又救了我一次，我在心裡記下了！”
“好！我會派人在楚國沿岸一直保護你的！這不單是出於我對你的情誼！也是楚國對齊國的情誼！”
“多謝！”
昭樂在公子政的注視下登上了返回齊國的船，他站在甲板上最後回頭看了看身後的楚地，看了看衍水楚岸上的公子政。他把雙手圈在嘴前朝著公子政大喊：“這份情誼，昭樂記住啦！”
☆、第一章 今天是個好日子 （2254字）
深秋的天空湛藍湛藍，河畔的原野上野草也已枯黃，不時地跑過幾只灰色的野兔。
“今年又是一個豐收之年呀！”十五歲的昭樂身穿布衣坐在河邊自言自語，他眯起雙眼享受著這難得的愜意，秋風中摻雜著成熟果實醉人的香氣。昭樂脫下鞋子將腳浸到水中，絲絲清涼自腳底傳遍全身。
此時，已是天正五年，也是他回到齊國的第六年。昭樂已從一個孩子長成了一個少年人，他的面板不再似當年那般白潤，圓潤的臉頰也變得剛毅起來，至於身體，更是因為長期練武以及務農變得矯健結實。
他時常會想起遠在楚國的公子政，想起年幼時曾羨慕他結實的腳踝，能揮動寶刀的雙臂，如今，他也有如他那般結實的身體了，或許過不了多久，他們就能夠在戰場上相見了。不知道那時候的公子政是否還能認出他來。
這些年來，戰亂一直沒有停息，反而愈演愈厲。當年與他一起前往趙國為質的孩子們也都已經長大，成為了輔佐太子的要臣，其中大司馬之子伍齊射更是繼承父位，成為了齊國有史以來最為年輕的大司馬。
或許，是因為齊國有趙國的庇護；或許，是因為齊王被擒，小小的太子對各國構不成威脅；或許，是因為小太子昭樂的楚國哥哥還一直顧念著這個齊國弟弟……有太多的或許，也有太多的也許，總之，熊熊燃燒的戰火尚未燒到齊國。
“殿下！”侍衛牽著馬來到河邊，俯身對昭樂道：“派往楚國的細作回來了。”
“帶他過來吧……”
正午時分驕陽如火，昭樂輕輕嘆了口氣。
穿著商人服飾的矮小男人身上還揹著裝有陶碗的竹簍，他走過來將竹簍放到一旁後，才恭恭敬敬地跪倒在地：“殿下，弦高回來了。”
“這一路上辛苦了。”
弦高並沒有回答虛偽的謙辭，而是坦然地承認道：“這一路可真是不輕鬆！”
昭樂抬頭看著他，笑道：“不如你也一起來泡泡腳吧！”
“恭敬不如從命。”
弦高笑著脫下腳上的草鞋，昭樂瞥了一眼他的腳有些後悔讓他一起泡腳。那雙腳很髒，上面佈滿了泥垢，還有已經結痂的傷。昭樂看著弦高將腳放到自己旁邊的水裡時，雖然心中不悅，卻依舊輕聲笑道：“感覺如何？”
“簡直太舒服了！”弦高仰起頭，眯著眼的幸福樣子讓本有些不悅的昭樂也由衷地笑了出來。弦高聽見太子的笑聲，也憨厚的撓撓腦袋，跟著笑了起來。但是他很快就收斂了笑容，轉而嚴肅地說道：“弦高在途經楚國的時候聽說楚王又納了一名小妾。”
“又納了一名嗎？這一回是誰家的姑娘？”
“只是一位宮女而已，勝在年輕貌美。”弦高頓了一下，湊到昭樂耳邊神秘地說道：“聽說只有十五歲而已。”
昭樂搖搖頭，想起了遠在梁國的母親，以及尚在齊宮的華夫人，這亂世中，女人往往都只是可悲又可憐的犧牲品。突然，昭樂心痛了起來，在這個無法預知明日生死的亂世中，他窺探不到任何幸福。弦高在他身邊喋喋不休地講著這一路上的見聞，並且時不時地釋出一些自己的見解。昭樂喜歡聽他說話，如同他喜歡聽魏慈明說話一般，他們都是擁有超越常人的大智之人。
太陽伴著唱著歡歌的農民悄悄向西面的雲中移去，昭樂仰頭看著空中的太陽，轉頭說道：“弦高，我要下地幹活了，你也一起來吧。”
“好不容易才回到自己的家鄉，應該好好享受下家鄉的給予才是。”弦高撇撇嘴，還未及答話，一身白衣的魏慈明已捻著佛珠走來。
“師傅！”昭樂赤足站在河岸上，恭敬地同魏慈明行禮。
魏慈明微微頷首：“殿下。”
“既然師傅來了，便同弦高好好敘敘舊吧！我要下地去了。”
“是！”
“這些年來殿下一直都堅持著下地務農嗎？”弦高回頭看了看正扛著鐮刀加入到農民之中的昭樂。
“是的