麼會不願自己的兒子生活在一個愉悅的壞境中？他們若非生在亂世，便是昭樂此刻抱著她大哭一通，她也只會軟語勸慰，斷不會對他說出這番狠話。然而，他們恰恰身在亂世，昭樂身上承載的是大齊的未來，是大齊的一切，她不能縱容他的軟弱。
昭樂收拾好情緒，坐正身體，沉聲問道：“母親今日前來所為何事？”
密夫人緩步走到一旁坐好後才開口：“一來是母親怕你因何九疇之事心中難過，舊疾復發特來看看。二來，是我日前聽到傳聞說齊都大火是舊吳將軍所為，不知傳聞是否屬實，故特來問詢。”
“正是展悠然所為！”昭樂的語氣很平靜。
“若是如此，請殿下立即下令派昔日晉軍駐守舊吳！”
“母親的意思是展悠然可憑一人之力重整吳軍？”
“不錯！殿下切莫輕敵，星星之火，亦可燎原！”
昭樂微笑著點點頭：“母親所言甚是，我這便下令讓公子羽帶兵……”
他話未說完，密夫人便搶著說道：“殿下不可！”
“為何？”昭樂凝眸於密夫人，他方才所說命公子羽帶兵不過是試探而已，卻沒想到密夫人會這樣答他。
“他心懷復國夢，派他前去領軍，只怕會與吳軍同流合汙，將矛頭轉向我大齊。”密夫人頓了一下。“殿下將他留在身邊，他會是平定天下的利器，可若給他翻身之機，大齊便會被他攪得天翻地覆。在母親心中，你是我的兒子，他也同樣是我的兒子，我不希望你們兄弟二人同室操戈。”說完，密夫人站起來，凝望著昭樂的眼睛，聲音很輕：“我是你的生母，你也不信我麼？”
昭樂抿抿唇，扭過頭去不敢直視密夫人：“昭樂總覺得母親心中更偏向公子羽一些。”
密夫人聽到他的話，突然大笑起來：“傻孩子，母親的心便是向著他，也比不上向著大齊和天下百姓的多，而你在母親心中正是大齊的未來和百姓的安康！”
“昭樂必不會讓母親失望！”
☆、第三十四章 沿山之戰 （2467字）
將近兩個月過去了，沿山的戰爭還在繼續。
在楚政親自帶兵吃了幾次百獸陣的虧後，抓住了牲畜懼火的特點，以火攻之法初步破了百獸陣之勢。子玉則是特地派人去抓了數十隻小猴子，將其活斬成數段，分別懸於糧車之上，那些前來燒燬糧草的小猴子見後嚇得心驚膽顫，不論主人如何叫罵呼喝，也不敢再上前半步。及至仲夏之時，風光一時的百獸陣，只有長蟲和鷹隼還可運用如常，餘下的動物無一膽敢再上戰場。
放下手中的戰報，昭樂獨自來到齊宮中的那處水塘，水塘裡開了幾朵荷花，鴻鵠一家在其中來回穿梭。午後的天空萬里無雲，空蕩蕩的就像是昭樂的心。
他回想著那一日班辛偷偷送來的竹簡，她說：“這是在何大人的遺物中找到的。”
那捲竹簡已燒了大半，但班辛說無礙，因最要緊的那一處並未燒燬。她纖細蒼白的手指指著竹簡上的字——天正十二年正月十日夜，客星犯帝座。
看到最後五個字，昭樂的臉不合時宜地紅了起來。想到那一晚所發生的事，誰人是帝星，誰人是客座，再清楚不過。
班辛抬起頭：“殿下，您可還記得去年正月十日之事？”
“記得。”昭樂小聲答道，心裡有些怯怯的。
班辛早年間叫越女的時候，何事沒見過？此刻也並不揭露，只輕聲道：“那殿下必定知曉這竹簡上的意思。為了殿下日後天下一統，臣女有一事相請！”
多少年來昭樂一直在聽別人對他說著天下一統，說著讓他還天下一個清平世界。這時候，再聽班辛說來卻是一愣。班辛見他發愣，也不說話，仍舊跪在地上等他開口。昭樂沒有讓她等太久：“你有何事相請？但說無妨。”
“臣女請殿下下令，由臣女帶人往飲江、臨羅等地。”
昭樂一笑：“你要代替猴子去毀掉楚軍的糧草輜重？”
“正是！”班辛溫婉的臉蛋上籠罩著一層寒霜。“臣女不止要毀其糧草輜重，還要毀其糧倉！從根源斷絕楚軍的補給，殿下便可不戰而屈人之兵！”
“這件事不是你想的那麼容易的。”
班辛朝昭樂磕了個頭：“求殿下下令！”
“罷了，你既如此堅持，我便允你又有何妨？”昭樂嘆息。“只是弦高已死，我實在不願你再去赴險。”
班辛聽到弦高的名字後，鼻子發酸，眼中已經盈滿了淚水。她剋制想要哭泣的