去，便是不死，也被野獸吞食盡了。”趙靈冷笑起來，說：“可惜偏偏就是不能順他的心。”
何燕常有片刻的停頓，然後才說：“趙靈，你殺不了他，還是不要想了。”趙靈心中有許多辯解之言，可是對上何燕常一片瞭然的目光，便都說不出了。
何燕常瞟他一眼，說：“再過些日子，冰雪盡數消融，那時他不見屍骨，你再去尋仇，我也不攔你。”
何燕常見他就要指天發誓的樣子，突然笑了，問他：“趙靈，我把生藥鋪子的生意與你之後，你一日練幾個時辰的劍？”
趙靈面紅耳赤，窘得不能對答。何燕常並不驚訝，微微點頭，只說：“你要是想清楚了，還要前去送死，我幹嗎攔你？”
趙靈從此再也不在何燕常面前說起要回去的話了。
沈夢每日練多少時辰的劍，他每日裡練多少時辰的劍，他心裡還是有桿秤的。他如今只想早些把腿腳養好，然後每天都練上它六七個時辰的劍，等到那時，他再做打算。
七
大雪消融，沈夢終於要出山了。
他早已想好了說辭，等回到教中，他只說何燕常失去下落，因此他代行教主之職，等何燕常歸來，他才能歸還印信。
教中身居高位的幾人，因何燕常平日裡寵愛於他，又見他手中有教主印，所以對他雖有疑慮，卻都按捺不動，靜觀其變。
他歸來後第二日，這才設了小宴，請這幾位前來赴宴。酒宴之上，他屏退眾人，對諸位說道：“山中實有鉅變，只是沈夢不敢貿然說出，所以今日裡請各位前來，私下裡說與你們知道。”
他只說是何燕常吃醉了酒，把趙靈當做是他，做了那件好事。轉天何燕常還沈睡未醒，趙靈便失去了蹤跡。
何燕常酒醒之後，懊恨非常，吩咐他此事不得聲張，免得壞了趙靈的名聲，又把教主印交付與他，命他做了代教主，自己卻前去追索趙靈。
沈夢說到這裡，便落下淚來，他也不去擦拭，哽咽著說道：我應了他後，他便匆匆離去了。我見他遲遲不歸，又見大雪紛紛，心中十分不安，也曾吩咐教眾於山中搜尋，只是他們搜了一天一夜，卻連兩人的蹤跡也不曾尋見，倒是發現守衛都被盡數殺光，大家都十分驚駭，我也不敢強令他們搜尋，所以命他們只在閣中守候，各盡其責。
說到這裡，他便朝東下跪，垂淚說道：“在山中之時，沈夢不曾阻攔教主，有思慮不周之過；回到教中，不分由說，便以教主印壓眾，有越俎代庖之失，還請諸位責罰。”
木盛年紀大些，慣於打圓場的，他心想，如今只憑你說，哪個知道真假？自然要親信之人仔細尋訪，才能知曉其中的曲直。只是想到何燕常平日裡寵愛於他，也不好貿然鬧翻臉，便說：“既然如此，便請沈公子受累，暫行代教主之責，我們各位，也都要多替沈公子分擔著些。等到教主歸來，大家就可以卸下肩頭重擔了。”
木盛是主管教中教規禮法的，為人卻相當隨和，極會變通，他這樣一說，又防了沈夢大權獨攬，又給旁幾位都留有了餘地，大家都是多年的兄弟，相互一看，心裡便有了底，心道，等查訪明白，再來與他對質不遲。於是這一次小宴，居然就這樣散了，也不是鴻門宴，也沒有杯酒釋兵權。
沈夢卻並不在意，他原本也沒指望這些人蠢到一說就信的地步，只是做做戲畢竟還是要得。
自此，他在教中便代行教主之責了。
沈夢對教中的事務十分盡心，唯才是用，賞罰得當，各地的生意都大有起色，下面的教眾分得許多紅利，哪裡管教主又換了誰做？
倒是那幾位，沈夢也知道他們暗地裡也都派出了人手去找尋，若說他毫不在意，也是自欺欺人。
他也堂而皇之的派了教眾前去搜尋，不過是藉著替山中那些喪生的守衛斂骨之名罷了。
只是事後前來回報之人，卻都言說搜遍山中，並無有多餘的新骨埋於雪下。
沈夢聽了之後，半晌不曾言語，底下的人還在等他吩咐，見他半天沒有動靜，就大著膽子出聲提醒，問說：“不知沈公子還有甚麼吩咐？”
沈夢如夢如醒，哦了一聲，突然想起被他遺忘在閣中的那個錦囊，他心口便是一窒，鬼使神差的說道：“我隨你再去搜尋一遍。”
底下的人聽得大吃一驚，不知代教主此話何意。
沈夢此話一出口，心中也是一驚，卻只是說：“斂骨之時，我也要看著。”
下跪之人也不知怎麼想得，竟然脫口而出的寬慰他道：