開，藍老闆的臉又從後邊露出來：”允之，跟我來認廚房。“
允之答應了一聲便急急跟上。可嘉仰著小臉望向落下的門簾，望了很久很久。
當晚梁允之隨藍尚來到方悅齋前堂。
夜深，店已打烊。幾名夥計快手快腳地擦桌子。把板凳扣在方桌上。
方悅齋財大氣粗，上下共有三層。每一層都有多座炭爐，雖值隆冬，卻絲毫不寒冷。
梁可之隨著藍尚一路行到最高一層。疏疏落落只有幾個單間，每一間卻佈置得都極雅緻，定然是為貴客預備的。
接近樓梯的門口豎著一塊屏風，新畫的是九九禦寒圖。八十一朵梅花塗紅了近三朵。點綴在傲骨嶙峋的梅乾上。曲折蜿蜒，筋骨似要突破畫外面。
梁允之忍不住讚歎：”梅花畫得真好。一筆一畫都好像要透出屏風外面似的。“
”你懂？“藍尚問。
”在學堂的時候夫子講過一些詩畫。不是很懂。“
”喜歡麼？“
允之大力點點頭：”藍老闆所畫？“
藍尚莞爾，順手提起屏風邊小几上的羊毫筆，蘸著硃砂又塗紅一片花瓣。”三九將至，天氣要轉冷了啊。“說罷將筆往桌上一放，大踏步下了樓，”來，我有事同你們兄弟商量。“
作家的話：
阿金我一直認為左羊是史上最早的基友……
14 元旦加更
”義子？“
梁可嘉眼睛瞪大，黑眼珠幾乎要和白眼珠分離了。
允之也屏住一口氣，不知該如何接招。
因為前一刻，藍尚表示想收他們為義子：”我信緣分。遇見你們兩個，本來就是緣分。而我又和允之特別投緣。你們可願意和我結這個螟蛉情義？“
說罷，轉頭去看允之。
知道藍老闆剛承喪子之痛，聽到這個要求並沒有太過驚訝。可此時允之不知如何應付，依賴地回過頭去看可嘉。
可嘉冷靜下來，在允之手上捏了捏，示意他安心。隨後說：”很抱歉。不行。“
藍尚並無不快，只是噙著一抹笑意再看允之。
允之有些無措。可嘉此時卻沒有看他，只是靜靜地望著前方。霎時間，允之的心中也清明瞭。
”我隨哥哥，藍老闆。對不起……“不知道為何，小小的少年心中只有一個念頭：隨可嘉一起。他答應他便答應，他不答應，自己也決不答應。哪怕一起被扔出門去。
藍尚一笑：”這麼決絕，不怕我把你們扔出去？“
可嘉一揖：”不是不怕，只是覺得心中慚愧。我兄弟二人寧願當牛做馬報答您，也不便認您為義父。“
”如若答應，以後這偌大家業說不定都可歸你們。“藍尚語氣極淡。似乎答應與否已經不重要了。
”藍老闆對我兄弟有救命之恩，像親生兒子一般孝敬你是天經地義。“可嘉回答。
藍尚一笑：”看來若真想找人報恩，下次需救個有良心的。“
”不是這樣──若藍老闆真是斤斤計較的人，早就不會幫我們了。因我兄弟二人不孝在先，不便此時認義父。更何況我二人的境遇您也明白，不祥之人不想拖累藍老闆。“可嘉解釋道。
藍尚點點頭，並不問可嘉之在家中到底”不孝“了些什麼：”但只要留在藍家，你們都要像藍寧他們一樣，改姓藍。“
這個要求再拒絕的話，就等著流落京城街頭吧──兩少年心知肚明，於是點點頭。
”好。既然我救了你們，就莫再提‘不祥’之類的話。“接著，藍尚似乎長出了一口氣，”不拜也好──等那副九九禦寒圖填好，你們就來幫方悅齋幹活吧。“
兩少年盯緊再次合攏的棉布門簾，誰都沒有講話。
夜晚休息的時候，允之幫可嘉洗漱過，躺在他身邊。
原本是打算分開睡的，允之擔心自己睡著後翻身活動會傷到可嘉。
但某天夜裡到可嘉身邊看他時，發現可嘉正睜大圓圓的兩隻眼睛。嚇了允之一大跳。
可嘉表示：”因為想你，睡不著唄。“
”你每天晚上都這樣？“
”嗯。“
自此之後，允之就睡在可嘉身邊了。
因為擔心碰到對方的傷口，允之入睡時總極力靠著床沿。可睡著睡著，就覺得有一個懷抱摟緊自己。
多了一層安全感，允之便緊緊靠住對方。醒來的時候，發現自己在可嘉懷裡。臉貼著臉。