人，卻又防他甚嚴，住在這裡的人，心裡到底是個什麼滋味呢。
他這般胡思亂想，廳後傳來一陣細微的腳步聲，不待他反應過來，一個修長身形的青年已經走了進來，身穿青色文士服，頭上戴著一頂玉冠，臉上蒼白，瘦得顴骨都突出來，下巴尖得可怕，襯得眼角一道傷痕更是淒厲刻薄。
言默嚇了一跳。春天見他時還要豐腴些，整個人如珠似玉，好一個翩翩佳公子，卻不想半年一過人卻彷彿大傷元氣一般，成了這副模樣。他再仔細打量，見長樂侯面容雖然憔悴，雙眼卻精光內斂，奕奕有神，有著說不出的神韻，和第一次見面之時清和寡淡的眼神判若兩人。
這便是沾染了權勢的人的眼神吧。
言默略為失望，心中暗道。
裴青自御劍山莊一戰之後傷了根本，侯府裡雖有天下第一的神醫阮洵住著，也恁是折騰了許多時日才能下床。他知病容難看，惹人厭惡，也不願多話，見禮之後便問言默何事。
言默道：“今日披香殿召對，聽說是侯爺向皇上推薦了我。”他本是試探，不料裴青一口答道：“不錯，是本侯。”
言默無語，哭喪臉道：“侯爺要害死小人了。”
裴青見他如此作色心中好笑，道：“國用不足，皇上問我知道誰能理財，我又不通朝事，只記得你在戶部賬算得最好，隨口說了而已。”
言默苦笑道：“侯爺是要把小人往火坑裡推，小人雖有小智，跑跑腿打打雜之類的倒是可以，卻是難堪大用。”
裴青瞥他一眼，淡然道：“哦，這與你當日在酒樓上與我說過的話不太一樣。”
言默默然，我是謀富貴，可不值得拼上身家性命。朝中激流湍湧，擇主猶如擇木。皇帝一時心血來潮，熱衷新法，但聖心難測，這東西沒有十年二十年不易見效，一旦中途有變故，自己可不就是過河卒子了嗎？他正待要辯解，忽聽裴青慢悠悠問道：“你可知張煙張大人往哪裡去了？”
言默心裡咯噔一下。傳言張煙是因為君前失儀被貶到了幽州，不過也有人說是因為之前得罪過長樂侯被報復。不管是前者還是後者，言默一直定性為是官場沉浮，倒是沒有往別的地方想過。
裴青冷冷道：“大人真是貴人多忘事。你每天都在戶部算的什麼帳？”
言默聞言靈光一現，脫口道：“和親。”
裴青哼了一聲，算作答應。
言默一言既出，臉上微微變色。去年昭仁帝許下北燕小皇帝的和親要求，明年開春正好是婚期，這些日子戶部已經開始核算經費。此事由禮部和戶部經手，和刑部倒沒有什麼太大關係。張煙身為刑部尚書，算是皇帝的心腹，此去幽州，顯然不會是為了兩國間的婚事，那麼邊事上出了什麼問題？
裴青見他臉上緊張，開口道：“那北燕太阿倒持，上權下奪，政出蕭氏。蕭殊兵精糧足，欲飲馬於滄海，觀兵於吳會，安肯坐守北地而老王師乎？國亂不能匡，君危不能濟，要諸君何用？社稷動盪，生民倒懸，大人往哪裡去尋自個的富貴安康？”
他知道言默雖然有些商人脾性，愛算計，精於鑽營，擅長趨吉避凶，卻並不是為了小利而捨棄大義的人。這時忍不住洩露了這個驚天秘密，見言默巨震，方收聲不語。
言默聽裴青冷言冷語，聲聲清冽無情，只覺耳邊轟隆隆，一時間山崩水瀉，雷霆戰鼓，馬嘶劍鳴，兩股站站，幾欲昏倒。那北燕鐵騎百萬，旌旗百里，戈矛成林，固然可怕，西川卻也不是什麼善地。想當年皇室衰微，七國稱王，孟宇稱帝，依仗絕壁天險易守難攻，三百年積澱。雖然後代不肖，成了亡國之奴，蜀人卻頗多衛護之心。這當口派他去，說是變法，想必內中還有隱情。他抬頭望了裴青一眼，大嘆當初實在是看走了眼。這個人看上去脈脈有情，溫柔無害，柔軟得好像一張羽毛床，躺上去卻發現床底下其實塞滿了石頭。
裴青見他滿肚腹誹不甘不願地走了，一時疲累無比，攤靠在椅背上，聽見腳步聲從廳外而來，有人屏住呼吸躡手躡腳走了進來，一股熟悉的感覺油然而生，便忍不住脫口而出：“你看是他嗎？”
來人腳步微頓。
裴青猛覺失態，輕笑道：“我忘了你未曾見過他。”
沉香走到裴青身前，奇道：“侯爺說的是誰？”
裴青搖搖頭，又看了看她，道：“有事？”
沉香面露不安之色，猶豫道：“剛才清商館有訊息傳來。”裴青早知她身份職責特殊，揣測十有八九是出自紫宸殿那邊，因此尋常的訊息從不瞞她，與清