他將他一番話歪曲至此，甄木厥羞得滿面飛紅，梗直了脖子接不上話。
好在他並不富過分浮慢，放鬆了手上力道，抬手輕按他後頸，道：“你為我在酒樓解圍，我自該好好酬謝。”話落，轉而向下疾飛而去。
這個自稱抱欏的怪人請他吃飯，他說不是本地人，卻對南薈城頗為了解，熟門熟路地領他進了城西一家酒樓，點菜亦是得心應手，一張花言巧語的嘴直把酒樓的女侍也哄得眉開眼笑，頻頻過來暗送秋波。
甄木厥在心底對他暗暗搖頭，這人正是天生風流命，就是不說話，那一雙顧盼生輝的桃花眼也能把人迷得神魂顛倒。
抱欏謝他在酒店為他解圍，甄木厥卻直到此刻方才知道，原來他在那與夥計打賭能腳踩碗水而不倒，看客愈來愈多，人也玩得愈加興奮竟就抓了他不許走。抱欏看到人群外探頭探腦的甄木厥，腳下用力，手上一拱，便抓了人出去了。
甄木厥橫豎沒理出這其中關聯，抱欏倒真把他當救命恩人對待，殷勤地敬酒夾菜，引得一干小女子嫉妒得緊，就差沒哼出聲來了。
飯畢，抱欏又帶他看了南薈城最是得意的水傀儡戲，水臺閣上一班小兒嬉笑怒罵，臺下一眾拍手叫好。
甄木厥自己便是做戲的，卻也未見過這般栩栩如生的人偶，看得目不轉睛，抱欏何時將他圈在懷裡也不曾察覺，只聽耳邊響起一把好聽嗓音：“這種假面戲曲正是驅儺歌舞和西域傳過來的西涼伎、文康樂、蘇幕遮、踏搖娘之類的假面雜戲和瓦舍伎綜合來的。”
“啊？是這樣？”甄木厥惑道。
抱欏一笑：“假的。”
甄木厥一陣氣悶，說的跟真的一樣，只拿他來尋開心的麼？心中起了些怨氣，又聽得抱欏一本正經說：“也有說‘陰陽班’，還有很多聽不懂的說法……管他呢，我卻不是做戲的人，只管看就成，看到好的帶我的美人來看，這還不行，你想怎樣？”他一面低低在他耳邊說，一面雙手從背後抱住他，那架勢好像他們是親密無間的愛侶。
甄木厥小就長在烏煙瘴氣的宮苑戲園，男人和男人之時也早已聽說，看多了塗脂抹粉的小倌搖著帕子的模樣，初時覺得很是厭惡，現下面對抱欏卻生不出半分討厭。他一邊疑惑地想著抱欏和他們有何不同，一邊小心翼翼地拉開兩人距離。
抱欏自然察覺，輕輕一笑，也不說什麼。看完水傀儡戲，將甄木厥送了回去。
甄木厥也不刻意隱瞞，大方地報了採香樓，抱欏愣了一下，笑著來攬他的肩：“倒是我班門弄斧了，想不到我的木厥美人可是個鼎鼎大名的優伶。”這當兒已經跟他無比熟悉似的，一口一個“我的木厥美人”叫得肉麻。
甄木厥不置可否地笑笑，他從頭至尾也未隱瞞姓名，這全然是抱欏不進戲樓的原因。
抱欏將他送到樓下，道了別，甄木厥剛要提步進門，身後一股大力，已是被人反身抱在懷裡，那人在他耳邊低低說：“我的木厥美人，我很期待你的演出。”那溫熱氣息弄得耳畔都酥麻了，一直到了指尖。
往後幾日，甄木厥都和抱欏一起，在這南薈城留下足跡。
從他的視線越來越多地投注到抱欏身上，甄木厥明白，他無藥可救了。抱欏就是這樣一個人，他像是一株難管難收的桃花樹，無時無刻不在吐豔芬芳，吸引他人。他便是一不小心著了道，墜到了這棵桃花樹上，從此萬劫不復了。
排練開始後，甄木厥和抱欏相伴的時間驟減，抱欏有時會來戲樓看他，多數是在對面樓的屋頂上，手拿一壺酒，坐著遙遙望他唱，不過更多時候，抱欏不在，甄木厥想他應該是陪別的美人去了。
本來定在南薈城演出的戲並非“花月正春風”，是部非常正統的才子佳人戲。只是抱欏有次問起，甄木厥答了，他便笑嘻嘻說：“‘胭粉’類戲太庸俗，我的木厥美人應該適合更好的戲啊。”
甄木厥怔了怔，他也想過這個問題，才子佳人的戲他演得太多，連他自身都覺得疲累，又何況看官？
“優伶這一行，不是所謂‘百戲伎藝’？若是真釘死了同個人物，那真真無趣。我的木厥美人應該也和我一樣，更喜歡看到的是同一個人演截然不同的角色，一個人在種種人物中游刃有餘，又見角色衝撞，這才是最好。”
抱欏這番言論聽起像是隨口胡說，甄木厥卻知斷然不是。他看起來對凡事都持若即若離的態度，這幾日來戲樓看他卻都是在仔細觀察，他這想法雖不新，卻與他所想完全契合，只是從沒能付諸行動。
“抱欏，謝謝你！”