剋制自己不哭叫出來，呼吸也越來越粗。
炎育陵沒被要求報數，聽見藤條被丟在桌上的聲音才知道已經打完。母親平時打完自己會再訓幾句，這次卻扔下藤條後邊不聲不響地離開，回到廚房去繼續未完成的工作。
母親剛剛說要給自己檢查傷口，看來……是不會的了。
4、四、苦盡甘來
為了減少疼痛，炎育陵把腳步放得很慢，將藤條收回書架，拿著藥箱和試卷回到二樓的房間。
關上房門，強忍的眼淚立刻決堤。炎育陵趴到床上，抱著枕頭儘可能把哭聲壓抑到最小，一邊哭還一邊在心裡罵自己——哭什麼？混蛋！都幾歲了？又不是女孩子！不可以哭！
這麼唾棄著自己，很快就沒有繼續憐憫自己的心情。炎育陵爬起身拿了毛巾就離開房間走進浴室。脫了衣服，看也不看一眼傷處就轉開花灑，任冷水往背後淋上去。
水一澆上略微破了皮的地方便一陣刺痛，炎育陵咬牙忍過，沒多久，冷水便把疼痛給帶走。每一次被打後若沒人理，他都是這麼做。
是發洩，是嘗試冷靜，也是……想要麻木。
看看手錶，弟弟差不多就要回來了，炎育陵返回房間，拿藥隨便給屁股擦幾擦，到底是連著兩天捱打吃不消了，他沒有勇氣仔仔細細去揉傷處，能不去碰就不碰……
就像平日一樣，聽見學生巴士的聲音和開門關門聲後，弟弟的歡樂吵鬧聲便充斥了家裡。若家裡只有炎育陵和母親兩個人，大多數時候只有背書、寫字、彈琴……或捱打捱罵的聲音。
房間基本上是沒有隔音效果的，炎育陵能清楚聽見弟弟在大喊‘好香哦！’、‘好棒！看起來好好吃！’。之後弟弟就衝上樓，炎育陵這時間通常是從補習班回來了，弟弟都會來拍房門確認他有沒有在。
“哥，你在不在？洗澡沒有？”炎育旗邊拍門邊問，他和哥哥共用一間浴室，知道哥哥補習回來比自己累，