大家太多的時間，我就幾句話，說過了，大家該去忙，該去耍的，各自散去。是這樣的，弟兄們都知道，今年我尋回了兩個犬子。老大呢，讀書人，書生，日後做官的料兒，如今是個手無縛雞之力的；這二小子，溶兒，大家也認識了。你們這個二侄兒，是個在江湖裡摸爬滾打出來的料兒，我前些時候已經讓他去崇義堂站班子學習，跟了耀南走過幾宗買賣，南兒也帶過他一陣子了。秦溶這孩子，秉性醇厚，實在，義氣，我喜歡。我這把老骨頭，家業，日後都是孩子們的。”
說到這裡，眼睛掃了楚耀南一眼，耀南心裡一動，隨即一陣淒涼冷笑，這“孩子們”的，可是有他楚耀南的份呢？
秦老大咳嗽幾聲，又說：“所以，我要請諸位弟兄為我好好的扶植一下秦溶，你們的二侄兒。從今天呢，我會放手讓他在獨挑一攤在藍幫崇義堂做事，並且，先前耀南的四大碼頭已經分給了他。如今，我在想，除此外，楚耀南手下的七街十四巷的地盤賭場，臨江景平和奮化的兩個區的堂子店面酒樓舞廳，及天津韋嘉集的生意，從今天起都劃在秦溶名下。”
雖然話音未完，楚耀南已經覺得面目僵持，面上每根神經都揪緊，似乎就要崩裂。他覺得面上發冷，面板如薄薄一層紙，不堪一捅，隨時要撕裂。他覺得無數目光偷偷望向他，疑惑的，費解的，但無人敢問出口，只用眼神問他，“耀南，你可是做錯什麼事惹你老子發怒了？”
但父親氣定神閒地笑著，溫和寬容的，若無其事的，似乎是對他無限的恩寵一般解釋說：“至於耀南，他另有重用。耀南是我們堂裡唯一喝過洋墨水的，懂洋人，如今貼個洋字的東西都準保賺大錢。現在，包氏洋行，肯和我們做買賣，這麼大的事，開疆拓土的重任，就給耀南去做了。若他有什麼要諸位幫忙援手的，大家都是南兒的長輩，都要看我的薄面上伸手幫他。”
至此，楚耀南只剩心裡的冷笑。他記得，當年四洲堂的洛堂主被掃地出門前，就是如此被架空兵權的，當時的情景歷歷在目。但他是楚耀南，不是洛四春，於是，總該他粉墨登場了。
44、奪權之爭1
楚耀南定定神，忍住心裡的怒潮澎湃，燦爛如旭日陽光般的笑容洋溢在臉上說：“諸位叔伯長輩，我爹的話說得已經很清楚了。眾所周知洋人的買賣就在眼前，耀南□乏術，身體欠佳，我爹心疼我，只能讓二弟先接管這些業務，也請大家多多幫助我二弟。二弟年少，卻是江湖少有的人才。仁義，孝悌。我呢，還會同二弟交接一段堂裡的生意，但是從今日起，這些堂子的主人是秦溶，大家要像支援我楚耀南一樣去支援我兄弟。”
秦老大滿意的頻頻點頭，秦溶則驚訝地望望父親又望望楚耀南，顯然是事先一無所知。
楚耀南笑望他安慰說：“二弟，你可以的，你能行！”
秦溶接管崇義堂的行動比想象的要複雜許多。
崇義堂過去的少東是楚耀南，這兩年楚耀南辭去學業應父命歸國來打理家族買賣，幾乎是全力以赴。崇義堂上下的兄弟多是楚耀南的心腹，唯楚耀南之命是從。
秦溶出現在崇義堂時，那班兄弟看他的目光都充滿異樣，從秦溶身邊走過三三兩兩談笑自若，視而不見。反是見到楚耀南都恭敬的問候一聲：“南哥！”那種崇拜和尊敬，是發自內心的。
秦溶一直在想，秦老大為什麼要把耀南手中的權力移交給他手中。楚耀南也是秦老大的養子，小楚做事漂亮還盡力，為什麼要他接手楚耀南的買賣呢？難道只因為他秦溶是秦家的骨血，楚耀南沒有血親？
楚耀南列出一張清單，明晰地寫清在某日某時同他交接哪部分的業務，那是一個西洋橫線格子的日記簿，因為是橫翻頁，秦溶拿起來總不習慣。
楚耀南心思很細，用尺子打好格子線，一筆筆一樁樁記錄齊全，總是按著本本里列的專案按部就班地對他講解，還會抽查考測他是否記住。秦溶慶幸母親生給他一個好腦子，蔣哥當年就誇他記憶出奇的好。他竭力在腦海裡記著，也不必記筆記。幾次楚耀南忽然翻回頭考他，他都能基本答對，反令楚耀南的目光也在他面頰上停留多些時候，再悵然離去。
說良心話，楚耀南並沒有為難他，兢兢業業地介紹定江碼頭和崇義堂這兩年風風雨雨步步艱險時，秦溶忽然覺得楚耀南並不像表面的華而不實，那副迷人的外表下，學識膽識都更是迷人。楚耀南用卷筆刀削著鉛筆，在桌角邊磕抖著筆屑說：“你還挺聰明的，比阿沛強上百倍，我也省心了。你看看，這些本上的東西你可都記住了，若是記住了，簽字按