曾易明應聲拿了一枝在手裡。
走進房間，裡頭香菸嫋嫋，紅色的長几和八仙桌，長几正中供奉的是紅面長鬚的關二爺，八仙桌上擺著鮮花清水。
關二爺像上方的牆上貼著一大張黃紙，畫著像是八卦似的圖案，上面佈滿了細小的文字。小字看不清，正中一個「洪」字，左右兩句「江河湖海匯流傳千古，智勇忠義凝聚匯一堂」卻很清晰。
關路可點香後對著關二爺拜了拜，音調輕緩地問，「你昨天應承我時是真心的嗎？」
曾易明忍不住皺眉，「我可以立誓。」
關路可澹澹地笑了笑，轉身看著曾易明，「準備正式進我關家的門吧。」
門吱呀一聲被人從外面開啟。
曾易明有些驚訝地看到剛剛那個教士已經換了衣服，原本黑色小立領的教士袍換成了黑色對襟的細棉布唐裝、黑色圓口布鞋。如果不是平頭及金絲邊眼鏡和剛剛並無不同，曾易明幾乎要懷疑他現在看到的人是個古人。
那個教士緩步走到八仙桌旁，從長條几上拿了筆墨黃紙，低頭書寫。很快，他轉過身對關路可示意可以開始了。
關路可跪在關二爺像前，側身低聲說，「跪下！」
曾易明跪在他身後。
教士拿著寫滿字的黃紙，看著曾易明問道，「叫什麼名字？」
「曾易明……」他的聲音中有些猶豫。
教士和關路可一起看著他，「籍貫？」
「潮州。」
教士把黃紙放在八仙桌上，退後兩步也跪了下來，而後朗聲說，「皇天在上，後土在下，今有潮州義士曾易明，前來拜壇。」
教士停下來，側頭看了看曾易明，關路可也側頭看了看他。
曾易明恍悟，跟著重複道，「皇天在上，後土在下，今有潮州曾易明，前來拜壇。」
「今日自願加入關家，過往種種，昨日已死，今後種種，此時重生。從今往後，忠於家族話事人，忠於其他弟兄。兄弟父母即我父母，兄弟妻是我嫂，兄弟子侄即我子侄。兄弟有託付，必竭力送達；兄弟有難事，必盡力相助；絕不背叛，絕不出賣。」
曾易明深呼吸，靜靜地聽完而後重複。
關路可等他念完，拿著那張黃紙走到他身邊，「把你的左手伸出來。」
左手伸出，關路可握住，笑著看了看他，而後從口袋掏出一把小刀開啟，從他的手掌上快速地劃了過去。
他還沒有想清楚發生了什麼，關路可抓住他的手讓鮮血滴在了那張紙上，而後又轉身從桌子上端了一碗酒，讓他手上的血滴到碗裡。
關路可把沾了曾易明的血的黃紙點燃，放在一旁的火盆裡，跪在他身邊輕聲說，「跟著一起念。」
「若他日違背此誓，必受千刀萬剮之痛、烈火焚身之苦。」
回去的路上，曾易明看著自己纏了繃帶的手，翻來覆去地看了很久。
關路可看著曾易明若有所思的表情，微微笑了笑。曾易明纏著繃帶的樣子，讓他想起獵犬脖頸上的項圈和長繩，這長繩的另一端……他想起曾易明的誓言，嘴角忍不住揚起來。
靠在座位椅背上，關路可很放鬆，他閉上眼，慢慢有了一點睡意。
曾易明看著對面的關路可，想起剛剛那個儀式，眉頭忍不住慢慢皺緊。他悄悄地做了幾次深呼吸，胸口激盪的情緒才漸漸平緩下去。
轉頭看向車窗外，外面的景色快速掠過，讓人幾乎無法分清到底經過了什麼。
從車子裡下來的時候，也許是因為剛剛醒來，關路可有一點眩暈，他伸手要往一旁靠一下，手伸出去，碰到的卻是一個溫暖有力的手臂。關路可抓住站了一會兒，他看著曾易明，什麼都沒說往裡走了進去。
曾易明跟在他身後，一路走到側廳。
進門之後，裡頭已經有不少人在等著，那些人看到關路可，都起身致意，帶著尊敬和服從的表情。
關路可微微點頭走了進去，接著往身後看了看曾易明。
曾易明隨即跟了上去。
那些人看著曾易明，彼此交換了一下眼神。有人看到曾易明手上的繃帶，非常驚訝，還有人很不以為然，另外的一些人則很有興趣地打量著曾易明。
曾易明對此無動於衷。
關路可坐在長桌的一端，開始主持會議，兩旁的人一一彙報：上個月的家族生意、其他幾個家族的動向、這個月的安排。
曾易明坐在一旁，聚精會神地聽著。