穆少校沉默了一下，實在不敢、也無法回答，只是仔細囑咐了一些注意事項後，就知趣地離開了。
江揚在弄清了蘇朝宇床頭複雜的召喚鈴的功能以後便打發走了所有的護士，在病房的另一個角落裡放了一張躺椅，細讀整個大陸上最盤根錯節的黑道組織“海神殿”的資料──正是他們，在四十四天之前，綁架飛機撞毀了首相府邸，首相黃清河罹難、首相家人及工作人員死傷過百。如果不是江揚的小妹妹江銘突然高燒住院，例行述職的江夫人必然也難逃厄運。
海神殿已經有百年以上的歷史，每一任主人都以海神波塞冬為名，他們控制著大陸上百分之九十以上的罌粟生產和貿易，他們有最先進的大規模殺傷性武器，甚至有傳言說他們能夠操控生化及核武器，他們有自己的軍隊和行政系統，其中最可怕的則是他們的敢死隊“寄居蟹分隊”，這些男女老少可能以任何身份出現在任何地方，然後引爆自己身上的高能炸彈──引爆首相府的恐怖分子相信就是其中一員。海神殿的另一秘密武器是“候鳥”，“候鳥”們專門負責對外的聯絡和交易，大多數隊員都擁有合法的身份和職業，有一些甚至堪稱顯貴，所有的候鳥和寄居蟹都直接隸屬於波塞冬，他們蟄伏著工作著，就算是海神殿總部被攻破，波塞冬也可以在很短的時間內捲土重來。他驕傲地宣稱能夠他能用一隻手掀起破天巨浪。許多年來，帝國和周邊的幾個國家對他們進行過不止一次的圍剿，但最後只能成功地將他們的主力部隊活動範圍限制在帝國西部山區裡。
這一次，江揚的任務是，擒拿波塞冬，不論死活──以此打擊海神殿囂張的氣焰，同時平息民眾對於恐怖主義的惶恐。當然，最重要的是，用這樣一個輝煌功績來穩固江家因為意外而得到的巨大權力──首相和元帥的夫妻搭檔打破了過去數十年幾大家族共治的平衡政治局面，隨時可以轉化成明槍暗箭的羨和妒嫉如影隨形，寸步難行。
這是幾乎不可能完成的任務，百年來，幾個國家最優秀的上百名特工都曾經試圖潛入海神殿內部，但是從來沒有人活著回來，他們中的大多數人被凌遲處死之後，蓋著國旗回來的只有一個被挖去了眼睛的頭顱，而另一些人則人間蒸發般失去了蹤跡。所以江揚此行更可能達成的結果是在殉職之後讓出手中的軍權，保證下一任的帝國元帥不會姓江，也讓對江家惴惴不安的人放心。
江家並不甘心這樣失去長子，所以由江元帥出面，在江揚的部隊裡甄選了十二名最優秀的軍官，進行了這次為期三十天的集中訓練，希望透過綜合考評挑選出一個最適合江揚的副手，從而提高他的生還率──當然，經過模擬戰略系統的謹慎測評，除了江揚以外，其它人的生還機率都為零。這也就是為什麼在過去的訓練中，江揚以前所未有的嚴厲對待他心愛的部下如林硯臣蘇朝宇等人，他真心實意地希望他們可以輸掉這場贏了也沒有意義的比賽，在一切都結束以後退役，尋找並且享受屬於他們自己的幸福。
但世事不如意者常八九，江揚望著昏睡在陽光裡的情人，不由自主地嘆了口氣：若是能預料到這樣的結果，何必讓蘇朝宇多受許多苦楚？想到休息室裡那悽然的眼神和傷痕累累的身體，江揚就會覺得揪心的疼，他放下情報，坐到蘇朝宇床邊，用乾淨的毛巾給他擦著冷汗，吻著那蒼白的唇角，帝國最年輕的少將輕聲唸叨著：“對不起，我的朝宇……”
昏睡中的蘇朝宇輕輕舔舔嘴唇，回應般呢喃一聲，臉頰輕輕地蹭了一下江揚的手掌，彷彿是一隻安睡在主人懷裡的貓。
房間瑞安靜極了，除了嘀嗒的儀器聲以外，只有他們兩個的呼吸聲，相互呼應，和諧與共。
4（預定的盡頭）
蘇朝宇是被疼醒的，半夜的時候，他昏昏沉沉地覺得無處不在的疼痛像一隻飢餓的貓科動物那樣，灼熱地撕咬著面板，他口乾舌燥地睜開眼睛，就對上了那雙琥珀色的眼眸，對方靠在床邊，正望著他。
蘇朝宇條件反射似地一掙，試圖站起來卻發現下半身被固定得動彈不得，他死死咬著自己的嘴唇，低聲認錯似的：“對不起長官，十下，為了不能及時站起來行禮。”
江揚心裡一疼：“再沒有懲罰了，我的朝宇。”蘇朝宇眼睜睜地看見淚水順著對方臉龐堅毅的線條滾滾而落，聽見那永遠淡定從容的聲音裡帶著揮之不去的脆弱和歉疚，顫抖著一遍一遍地重複著“對不起”。
蘇朝宇愣了片刻，終於埋下頭，悶聲說：“江揚，我渴了。”
江揚慌張地站起身，倒了半杯水端過來，蘇朝宇以一種極不舒服的姿勢咕咚