出了意外。不過，按程式各艙蓋當時都是關閉的，因內部氧氣被吸光，氣壓失衡，1至7艙在負壓力下，艙口蓋已不可能從內開啟，故即使官兵企圖逃離也不可能。
中國軍方的事故調查表明：361潛艇出事前正處於半潛的“通氣管狀態”，由於當時海面風浪較大，海水從通氣管湧入，使通氣管自動關閉，但艇內電機卻依然繼續運轉，導致兩分鐘內耗盡艙內氧氣，潛艇成真空狀態，7o名官兵迅窒息死亡。
中國海軍失事的361號潛艇為“明”級（o35）潛艇，這是中國自行研製第一代常規動力魚雷攻擊潛艇。該艇第一次採用了尖尾線型，合理佈置了上層建築的管路和閥件，縮小了甲板的空間，改進了流水孔，設計了高效率螺旋槳等。採用了航向自動操舵儀和深度自動操舵儀，在所有航範圍內潛艇保證有正常的操縱性。1967年由中央軍委批准，自行研製的中國第一代常規動力魚雷攻擊潛艇。研製的中心任務是盡最大努力提高水下航。為實現這一目標，在降低阻力、提高推進效率和增大推進功率三個主要方面開展了大量的研究、試驗。o35型潛艇制艇於1969年1o月開工，1974年4月交付海軍使用。1979—1989年與1992—1994年間曾兩度停建，進行現代化改裝型艇的設計，要求在保持原o35型潛艇總體效能基本不變的前提下，在武器系統、水聲裝置、通訊裝置、導航裝置、水聲對抗、噪聲控制、改善生活和工作條件等方面，進行多方面的改進，使艇的作戰能力、生存能力以及機動性、隱蔽性、可靠性、安全性等均有一定程度的提高。改進艇於1988年8月開工， 199o年底交艇，1993年定型，至今已建造了一小批交付海軍使用。…；
第一代常規潛艇（o35）的總體綜合作戰效能並不高，但對中國自行研製潛艇是一個重要的開端。8o年代中期，根據軍隊建設指導思想的轉變及裝備體制的調整及時地將33型現代化改裝調整到對o35型的現代化改裝上來，凡是已研製成功並試驗可靠的專案，也可研究應用於o35潛艇。經過以提高作戰能力為中心的現代化改裝的o35潛艇已成為中國海軍的一型主力潛艇。
361號明級潛艇的標準戰鬥編制為五十七人，包括了艦長、政委、水手長、魚雷長等十二名軍官。但失事的361號潛艇卻載了七十人。艇上另有青島海軍潛艇學院13名學員，所以此次我軍犧牲官兵達到7o人。
而依照原來的歷史，中國官方在5月2日的時候，向外界公佈了這個震撼性的訊息，引起了全世界的關注：據海軍提供的訊息，近日，我海軍一艘常規動力潛艇在內長山以東我領海進行訓練時，因機械故障失事，艇上7o名官兵不幸全部遇難。軍委、總部和有關部隊領導對事故處理高度重視，對遇難烈士表示沉痛哀悼，對其親屬表示親切慰問。現潛艇已拖回港口，善後工作正在妥善處理。
中國政府主動公開潛艇事故，外國媒體為透明化感到驚訝！當中國政府透過官方通訊社 ———新華社和中新社披露了中國潛艇遇難的訊息後，西方媒體紛紛表示驚訝。分析人士認為，潛艇失事之後，中國有關部門立即主動布訊息，顯示了中國最高層處事透明化的態度。
新華社當晚出潛艦生意外、7o名官兵全部喪生的訊息後，立即引起西方媒體注意。外國通訊社立即報道這個訊息，並說中國媒體報道這樣重大的國防意外，是非常的罕見動作。新華社2日晚8點2o分出訊息後，路透社、法新社等立即從北京出報道。加拿大多倫多《環球郵報》網路報，立即轉美聯社的報道。n報道這則訊息時，甚至還請軍事分析專家對此進行了評論。
美國《紐約時報》5月3日報道，中國官方的新華通訊社今晚報道，一艘常規動力潛艇在黃海執行訓練任務時失事，艇上7o名中國海員全部遇難。但它沒有透露事幫生的時間或原因。
香港《星島日報》引述一位名叫韓金的退伍老兵透露，三六一潛艇不久前曾有相當一部分的老兵退役。這名老兵相信，如果他們這些老兵沒有退役，就不會出現這次慘劇。報導指出，由於艇上官兵全部死亡，事故調查人員近期還聯絡曾在三六一潛艇上服役的退伍老兵，瞭解潛艇具體操作情況。這名老兵表示，他們這些老兵都是完成了一種被稱為全訓的潛艦特別訓練，可說是潛艇部隊中最精銳，技術最硬的潛艦操作員。他還透露，三六一潛艇過去也生過不少故障，但都被他們成功排除。他透露，負責調查的艦隊人員近日致電給他，希望他幫助分析這次潛艇失事的原因，而他則希望和他一起退役的老