青年，只剩下800人了。那2；000官兵呢？六成在醫院裡呻吟慘號，四成作了異國孤鬼。
岡田資也確實晦氣，首戰六安，牟中珩淠河作梗，硬是寸步不讓；兵臨固始，中央軍鍾松大戰黎集，史水為赤；遙指潢川，張自忠立馬城頭，等著廝殺。
9月4日，岡田資在飛機大炮的配合下，向潢川東十五里鋪張自忠第180師第26旅陣地發起攻擊。軍團部設在任大莊的張自忠接到前沿與日軍開火的同時，接到第3兵團總司令孫連仲的命令：“胡宗南第十七軍團正從信陽出發，將至羅山以東開設陣地，第59軍必須堅守潢川城7天，後退一步軍法從事！”
張自忠心裡明白，即將到達的胡宗南中央第1軍，“國之利器，不可示人”。委員長將這支部隊都拿出來決戰了，此戰豈可小覷？他當即脫穎揮毫，寫手令傳檄各部。
“……當此國家民族存亡之緊要關頭我等官兵須齊心協力與敵決一死戰……”
敵機從房頂上飛過，瓦片為之風動。張自忠就像沒有感覺一樣，筆走龍蛇，“為國家為民族與陣地共存亡……”
指揮部設在春河的岡田資惱羞成怒了，將一參謀剛在地圖上往後移的小紅旗用力地掐下來，狠狠地甩在地上，命令施放毒氣彈。“給我毒！給我通通地毒死這些支那穢多！”
一陣嘶嘶怪叫的沉響中，潢川城中國軍隊陣地全部埋在乳白色的雲靄裡。
毒氣消散，是日軍進攻的時候了。劉振三兩眼通紅，鼓勵官兵英勇殺敵，“弟兄們……”他正揮舞著手臂慷慨激昂，陣地上又是一片“卟卟”的爆炸，又瀰漫起可怕的白煙……
岡田資清眉秀目，神情卻冷酷陰殘。所羅門小鬍子下的嘴唇歪咧著，笑吟吟地對著電話筒說：“太田君，現在就看你的啦！”
第39聯隊長太田米雄大佐在那頭高聲吼道：“哈依！”
太田米雄聯隊在20餘架飛機的空中掩護下，傾巢出動，成三路圍攻潢川城。其中一部來勢兇狠，猛插張自忠軍團部後路。敵群狼奔豺突，已歷歷在目，蜂擁著向城牆殘缺的潢川城內躍進。
“很危險了！”有幕僚提醒說：“軍團長，移動軍團部吧！”
“扯蛋！”張自忠一惱，髒話就出來了。他看看地圖，食指一戳，說：“命令，著26旅張宗衡旅長親率第678團將該敵擊退！”
羅山一帶，胡宗南第十七軍團之第1、第45軍，邱清泉的裝甲部隊，彭孟緝的炮兵旅……中國軍隊裝備最精良的部隊，已在竹杆河畔威嚴列陣，等著一展雄圖……
第678團在張宗衡的率領下，與敵經過逐牆逐屋的肉搏巷戰，將日軍擊垮了。
從9月4日開始阻擊日軍，到如今的9月14日，整整10天過去，張自忠終於接到了孫連仲令該部撤出潢川的指示和對其超額完成任務的嘉勉電。武漢會戰以來，如期完成阻擊任務的部隊從來就不多，何況還超過3天！張自忠自此一洗留守北平的汙垢，硃紅紫貴起來，不久被蔣介石重用為集團軍總司令，馮治安、曹福林等西北軍宿老名將，盡歸其麾下調遣。
然而，此際張部已三面受敵，與日軍扣連鎖接，膠著一團。稍有不慎作潰退勢，必被日軍橫截封殺，全軍覆滅。
他一點也不著急。自己帶著手槍營和每戰都有出色表現的第715團來到城東南十八里鋪，命令部隊佔領陣地，掩護撤退。他自個兒往一個稻草堆上一躺，頓時鼾聲如雷。
這未免太危險。岡田資發現當面中國軍隊開始沉寂，懷疑已在撤退，派一個大隊向十八里鋪左翼試探性地迂迴過來。心想如果撤退，必無心戀戰，拉網似地可兜住最後的魚群。當然，他不知道有一條特大的魚；如果未撤退，其抵抗精神一定還可以。
“奶奶的！”張自忠被槍聲驚醒，爬起來下令，“弟兄們，給我將鬼子打下去！”
“弟兄們，”代團長陳芳芝抬手一揮，“跟我上啊！”
第715團個個小老虎似地，手槍隊更是張自忠的保底王牌，輕易不拿出來的。三個小時猛衝猛打，鬼子抵擋不住，退了回去，給岡田資吃了一顆定心丸。
岡田資這回鉚足了勁，發誓要拿下潢川。派去轟炸的空軍向他報告，說潢川已是一座空城。岡田資一聽真要氣炸肺了。他進入潢川后餘怒難消，不作休整，氣勢洶洶地命令乘勝追擊，直搗信陽。
胡宗南的羅山防線可不是紙糊的啊！
中國軍隊將領中，胡宗南是一個很有故事的人物，據說他的腦袋是長在蔣介石的肩膀