區的面積是有限的，放進來的鬼子人數越多，也就意味著日軍的密度越大，這對於我們的炮兵來說也會是一個好訊息！”
說完這些之後，黃浩然放下指揮杆，面對參謀軍官們問道：“你們這些人當中有人打過乒乓球嗎？打過的舉手！”
很快，七八隻手舉了起來，黃浩然一向很重視部隊的精神文化，從蕪城成軍開始，他就購入大量的體育器械供官兵們鍛鍊，乒乓球這種早在1904年就傳入中國的運動當然不會被黃浩然放過。
在常熟的時候，99師內部還舉行過一次乒乓球比賽。99師的軍官裡面不乏乒乓球好手。
不過這些舉起手的參謀軍官們，都不知道黃浩然為什麼會在這些時候問這樣的問題。
“你們好好想想！在乒乓球中，讓開正面，看好落點，然後一擊必殺！這是什麼樣的打法？”
黃浩然點了一名舉手的參謀軍官的名，然後笑著問道：
參謀軍官想都沒想就脫口而出：“反手拍！”
黃浩然臉上的笑意更勝，他再次環視了一圈屋子裡面的參謀軍官，然後伸出右手食指指著地圖說道：
“沒錯！我就是要讓坂本支隊嚐嚐我的反手拍！命令湯恩伯的第20軍團，迂迴到坂本支隊後方，堵住坂本支隊的退路，然後放坂本支隊進臺兒莊！限明日，也就是1月8日中午之前完成這一動作！告訴北岸的孫連仲，4月9日拂曉，全線發起總攻！第25集團軍和第20軍團也將全部投入攻擊！”
“是！司令！”
屋子裡面的參謀們聽到後日將對磯谷師團發起總攻，個個都摩拳擦掌，興奮不已，回答起黃浩然的話來也是格外的有力！
得到黃浩然命令的湯恩伯，為擺脫腹背受敵的不利境地，下令20軍團放棄對獐山東側日軍的進攻，連夜與坂本支隊脫離，在第4師掩護下，主力撤至洪山鎮以東的魯坊、南橋地區。
4月7日拂曉，日軍坂本支隊與由魯坊進至蘭陵阻擊的第20軍團第52軍在蘭陵鎮以北地區展開激戰。坂本順少將留下1箇中隊的步兵及1個騎兵隊駐守向城、蘭陵鎮間地區，等待板垣師團的主力，坂本支隊主力向臺兒莊以東的岔河鎮方向前進。黃浩然55軍第74師前進至岔河鎮佔領陣地，準備抗擊坂本支隊。同日，湯恩伯率第20軍團軍團部前進至四戶。
第2集團軍司令孫連仲為殲滅臺兒莊內的日軍，決定由莊外翻過城牆進入莊內向日軍佔領的街區實施強襲，以達到出其不意、攻其不備的效果。
4月7日上午10時，第27師挑選出250名官兵組成敢死隊擔任先鋒，並派出第157團第2營緊隨其後發起攻擊。出發之前孫連仲向敢死隊員們許下承諾，如果敢死隊如爬進城垣、強襲成功，便賞大洋5000元。
當天下午，第27師敢死隊及第157團第2營從臺兒莊東北角突入城中，攻佔了東北隅及東南門。但由於莊內日軍太多，第27師不得不停止了工事，轉為佔領部分街區，與日軍展開巷戰。
在第27師第157團第2營進攻的同時，第30師第175團亦以第3營向佔領西北角的日軍發起進攻，經激烈肉搏後，終將日軍擊退，並殲滅日軍100餘人。
由於第20軍團放棄了對獐山以東日軍的進攻，磯谷師團後續部隊乘機南下，當磯谷師團後續部隊前進至臺兒莊以東地區之後，便向第27師駐守的彭村、上村、陶溝橋等處陣地進攻。經過三個小時的激戰，傷亡過大的第27師不得不後撤至連莊、丁家窯、火石埠一線重新構築防線擊。
日軍坂本支隊當日也前進到陳瓦房、耿莊地區，與磯谷師團取得了聯絡。完成了放坂本支隊進包圍圈任務的第20軍團立即實施了關門行動，關麟徵的第52軍襲擊了坂本支隊的後衛部隊，第25師第145團將坂本支隊駐紮在劉莊的一隊輜重部隊殲滅。
4月7日中午，李長官帶著徐祖貽等人趕到了黃浩然位於韓家寺的指揮部，面對日軍不斷增援臺兒莊地區的事實，李長官也想盡辦法給黃浩然拉來了幾路援兵。
由於日軍磯谷師團後續部隊及坂本支隊均向臺兒莊以東地區前進，黃浩然將剛剛增援到碾莊、八義集一帶的第75軍及其第6師、第13師轉至岔河鎮地區，令由臨沂方面調來的第57軍第111師的第333旅進至魯坊地區，以上部隊均歸第20軍團軍團長湯恩伯指揮，黃浩然決心集中兵力將已進至臺兒莊附近的日軍圍殲於鄒、臺地區。
7日晚20時，黃浩然向各單位下達了總攻命令。