羅蘭聽他煞有介事的訴苦，忍不住笑出聲來：“米哈伊爾大叔，您就別跟我來這套了，老實說吧，來回跑一趟市政廳給您多少補貼？”
米哈伊爾老臉一紅，訕笑著衝他豎起大拇指：“您是行家！”
什麼生意都有人做，只有賠本的生意沒人做。米哈伊爾當然不會像他之前宣稱的那樣賠本賺吆喝，事實上，他每從白鷗港運10磅麵粉回基特蘭德城就可以從市政廳領取1個銅幣的補貼，他的商隊有100頭高地洛斯獸，來回跑一趟不過兩三個月，單是運送100萬磅麵粉就有1000金幣的毛利，這還不算運往白鷗港的貨物產生的利潤，收入相當豐厚。
財政補貼壓低糧價對普通基特蘭德人而言當然是好事，稱得上是一樁善政，但是羅蘭也意識到這必然對高原地區本來就很脆弱的種植業造成毀滅性打擊。
從歷史上來看，基特蘭德人其實是很會種田的，在那些沒有打通海上貿易商路的年月裡，勤勞的北地農民在高原上種植青稞、黑麥和馬鈴薯作為主糧也能勉強餬口。如今受到大量進口糧食＋財政補貼雙管齊下的擠壓，在人為壓低糧價的大環境下，本地農民繼續種田已經沒有絲毫利潤可言，不得不放棄耕地進城討生活。
種田的人越來越少，吃飯的人卻越來越多，那麼問題來了——基特蘭德城能夠為大量失地農民提供充足的就業崗位嗎？光靠擴大軍隊和出租傭兵，恐怕解決不了日益膨脹的失業大軍。
透過與米哈伊爾聊天，羅蘭對基特蘭德城的經濟概況有了一個比較清晰的瞭解。
基特蘭德最具比較優勢的產業無疑是採礦和冶金，當地煤、鐵、銅、鉛、錫等礦藏儲量豐富，還有非常珍貴的寒鐵礦，已經探明的露天煤鐵礦藏足夠開採兩個世紀，然而正因為豐富的礦藏給基特蘭德人引來諸多災禍。
人們談到煤鐵資源的時候經常拿基特蘭德與同樣礦產豐富的冰風谷做比較，但是羅蘭很清楚這樣生硬的比較對基特蘭德並不公平。
冰風谷是遠東矮人一家獨大，想怎麼開採就怎麼開採，基特蘭德人所在的露西亞山區卻是族群複雜野獸橫行，開採礦山的成本比冰風谷更高。
北地山區最初的霸主毫無疑問是遠東獸人，基特蘭德人不得不向獸人君主繳納供賦，實際上是替獸人開礦、鍛鐵、提供盔甲武器的奴隸，基特蘭德人在長期忍受壓迫的同時也培養出世代相傳的採礦和冶金手藝。
獸人王國因內訌崩潰之後，基特蘭德人獲得了獨立的機會，建造起他們自己的家園“基特蘭德要塞”。
之後一個世紀，基特蘭德人以要塞為依託開採周邊礦藏，並以礦山為基地建設起一個個衛星鎮，修建條條公路與要塞相通。在這段相對和平的歲月裡基特蘭德人迎來發展壯大的好時光，人口也迅猛增長。
然而好景不長，“龍之眼”迅速崛起取代了昔日獸人王國在北方的霸主地位，再次對基特蘭德人的生存構成威脅。那些自詡高貴的龍血生物不屑於親自動手開礦鍊鐵，他們需要更多奴隸，需要大量熟練工人。
最初他們試圖奴役獸人從事這份“卑賤的工作”，結果失望的發現獸人實在太蠢，永遠學不會那些複雜的採礦和冶煉工藝，工作效率太低，冶煉出來的鋼鐵雜質含量很高，賣不出好價錢。
在那之後他們很自然的就把主意打到更擅長這項工作的基特蘭德人身上，為此歷年來“龍之眼”頻繁發動戰爭，試圖奴役這個歷史悠久的北方民族。
基特蘭德人難以抵擋龍之眼的攻勢，被迫放棄遠處的村鎮和礦場遷入要塞尋求庇護，這也正是基特蘭德要塞近年來人口激增的根源——並非城市化的自然程序，而是出於安全和管理需要不得不擴大城市規模。
長期以來，基特蘭德人的糧食四成靠自產自銷，六成靠礦石換取進口糧，現在由於安全缺失，城外的農場越來越少，礦場也多為“龍之眼”奪取，需要進口的糧食卻越來越多，財政赤字如同滾雪球一般愈演愈烈，倘若得不到妥善解決，只要一場饑荒就能將基特蘭德要塞由內部徹底摧毀。
如何解決潛在的危機？
羅蘭以局外人的視角審視基特蘭德人的困境，不難得出一個比較客觀的結論：礦產資源是基特蘭德人賴以興起的財富之源，也是惹來“龍之眼”覬覦的禍根。
龍之眼不會放棄稱霸北方的野心，基特蘭德人未來的命運無非三種可能：要麼向龍之眼低頭，甘心為奴換取苟且偷生；要麼堅決反抗巨龍堡的侵略，將之徹底消滅；要麼效仿獸人，放棄要塞、礦山乃至一切苦心經營多年的