黃紹竑還好，總算沒有倒下去，他從那張藤椅上站起來，感到有點頭暈，保健醫生忙將他扶列旁邊一張臥榻上躺下。他輕輕地舒了一口氣，象一名體育教練員似的，他雖然沒有直接上場拼搏，但長時間的運籌帷幄，精心謀劃，可謂嘔心瀝血。如今，總算打敗了對手，他才感到極度成乏。但這是一種滿足的疲乏，一種驕傲的疲乏。自從民國十九年他在北流打了敗仗，後來又在衡陽打了敗仗，便脫離了軍事生涯，專攻政治。在民國二十六年蔣介石任介他為軍事委員會作戰部部長，旋又調他到山西去任第二戰區副司令長官，輔佐閻錫山指揮長城抗戰，但照樣是打敗仗——當然戰敗責任也不應由他全負。從此，他對軍事已不是那麼感興趣了，他感興趣的是政治，他成了一名幹練的官僚，精明的政客，在官場的激烈角逐中，逐步得心應手。在這次為李宗仁主持競選工作，爭奪副總統的過程中，他的聰明才智得到了充分的發揮，他妙計頻出，攻守自如，出其不意，攻其不備，弄得對手防不勝防，使李宗仁由被動變成主動，由劣勢變優勢，最後將強有力的敵手擊敗。雖然打的是孫科，但拳頭卻落在蔣介石身上。這是一場打得非常漂亮的勝仗，那神出鬼沒的手段，無論從政治上，軍事上還是棋弈上都堪稱奇妙的戰術。黃紹竑正陶醉在他的政治棋局之中，白公館裡，已響起喜慶的鞭炮聲，人們彈冠相慶，好象在慶祝第二次抗戰勝利似約。白公館門口車水馬龍，賀客盈門，李宗仁夫婦春風滿面，在堂上堂下奔忙著，接受各方客人的祝賀。聰明好動，極善交際應酬的郭德潔，現在得到了施展她女性才幹的最好時機……
黃紹竑忽然感到一陣冷落寥寂，他的興致早已從紫金山頂降落到地面。他仍躺在那張臥榻上，身旁只有那位盡心盡職的保健醫生廝守著他，沒有人向他祝賀，也沒有人向他慰問，李、白他們都在忙得不亦樂乎，由他們忙去吧！他的思緒仍在馳騁，但卻沒有飄然而入太空，他想得很遠，又想得很近，還想得很怪：李宗仁為首的桂系在這次副總統的競選中，擊敗了老蔣支援的孫科，打破了抗戰八年來因御外侮蔣、桂之聞達成的妥協，這種鬥爭進入了一個新的階段。桂系要問鼎，老蔣要護位，美國人第一次把寶押在李宗仁這邊，好戲還在後頭哩！黃紹竑冷笑一聲，蔣介石向桂系反撲，下一個回合的較量很快就會開始。抗戰中，有個叫孫殿英的軍閥，據說是專吃“摩擦飯”的。在蔣介石政權中，黃紹竑是專吃“派系飯”的。他忽兒倒向桂系，忽兒倒向蔣系，只要桂系存在，蔣介石便得重用他；而只要蔣介石威脅著桂系的生存，李、白就仍會緊緊地拉著黃紹竑不放。他雖然在幫助李宗仁競選中，狠狠地踢了蔣介石几腳，但蔣介石是絕不會就此扔掉他的。就象主人的手杖，有時用得不對勁，也會戳到白己腳面上的，但主人並不因此就扔掉它，因為他在下一次出門時，還得用它。當然，黃紹竑也感到某種憂慮，似乎有一種不祥的預感在向他襲來。內戰之火勢如燎原，東北敗局已定，華北岌岌可危，國民黨似不可能阻擋共產黨在軍事上的勝利。這次副總統的競選，再一次把國民黨內部的派系鬥爭進一步激化了。“國大”的召開，“憲政”的實施，表面上看似乎是蔣介石在政治上的勝利；而李宗仁在競選中，桂系使盡混身解數，爭到了副總統的寶座，蔣、桂雙方在自己的近期目標上都是勝利者，但黃紹竑卻感到一種“忽喇喇似大廈傾，昏慘慘似燈將盡”的崩潰景象已經不遠了。他並非祀人憂天，也許是這些年來，他在蔣、桂之間扮演了一種兩棲政客的角色，對他們各自的弊病看得比一般人更清楚。此時，他想到了老友李濟深，李濟深走的路子和他不一樣，李一向不滿蔣介石的統治，是國民黨內的反蔣派。民國二十二年，李濟深和陳鉻樞在福建樹起反蔣旗幟，組織福建人民政府，黃紹竑在暗中也插進去了一隻腳，但後來一看風向不對，趕忙縮回去了，他跑到內蒙去躲得遠遠的，直到福州已陷，李濟深、陳鉻樞等作鳥獸散，他才回到南京，既沒有得罪李、陳，又無把柄被蔣介石抓住，總算沒有掉下“水”去。自從今年一月，李濟深在香港組織“民革”後，即不斷有信來給黃紹竑，曉以大義，勸他到香港去革命。但黃紹竑這時如何肯去？不過，他是不會拒絕李濟深的好意的。他要等混到最後的時候才去，什麼是最後的時候？黃紹竑心裡明白得很，那就是他的“派系飯”吃不成了的時候——老蔣和李、白兩方都同歸於盡之時。到這一天還有多少時間？他說不清楚，但他感到，自己遲早是會到李濟深那裡去的。是李濟深使他羽毛豐滿，又是李濟深把他推上中國政治舞臺，也許，李濟深還要把他帶到一個陌生的地方去……