他是個拳擊手嗎？
麥克不知道，但可以肯定，對方和一個重量級拳手對搏也毫不遜色。
電光火石的瞬間，艾倫加入了搏鬥。他沒有繼續開槍，黑暗中有一個同伴的搏鬥可不適合子彈橫飛。但這似乎成了對方的優勢，當他靠著想象中的計算繞過書桌時，聽到了扣動扳機的聲音。艾倫在轟然的槍聲中本能地側身躲開，沒有成為槍下游魂，可緊跟而來的卻是一道劃破肌膚的風聲。
雖然整個房間沒有一絲光亮，艾倫卻能感受到這風聲背後寒光閃閃的殺機。刀尖距離他的脖子不會超過一英寸，涼颼颼的寒意卻已經割開了喉嚨似的讓他血液上湧渾身發緊。
他抬腿往尖刀刺來的方向踢，意想不到的是對方像長了一雙貓眼，在黑暗中將他的行動瞧得一清二楚。艾倫的腿被一把抓住，身體後仰幾乎摔倒，但他沒有笨拙地試圖讓自己保持平衡，他的格鬥老師告訴他，無論處於何種劣勢都不能忘記進攻，只有進攻才能立於不敗之地。
姑且不論這種硬漢式一廂情願的理論到底管不管用，艾倫照做了，他跳躍起來用上另一條腿，纏住了對方的脖子，兩人一起摔倒在地。
這下他們有了明確的目標，不再是捉迷藏般的搏鬥了。
麥克從背後緊緊夾住神秘人的手臂，膝蓋頂在他的脊骨上。這樣他們幾乎是完美地將對手按在地上。
四周一下重歸寧靜，黑暗中只能聽到此起彼伏的呼吸聲。
艾倫認真聽了一下，聽到自己和麥克的聲音，在激烈的搏鬥中不可避免地需求更多氧氣。可他沒有聽到被他們制服的對手的喘息。
就在他感到奇怪時，一個清脆的聲音驚動了他。他相信麥克也聽出這個聲音的來源，是手雷拔掉安全針的聲音。幾乎是同時，他和麥克一起放開了這個不要命的對手向門外跑。不管是真是假，他們還不打算在這裡和一個摸不清底細的人賭上性命。
事實證明這個決定無比明智，兩人衝出門口時還聽到一聲讚賞式的口哨，像劇場裡觀眾為演員送上的喝彩，緊接著就是驚天動地的爆炸聲。
氣浪衝破房門，將他們拋向半空，艾倫撞在二樓的欄杆上往樓下摔去，麥克眼疾手快地伸手抓住他，用盡全力拉他上來。
又是爆炸。
麥克回頭望著濃煙滾滾支離破碎的房間，穿過火焰，對面的窗簾拉開了，玻璃粉碎，外面是寧靜的夜色。
17。委託人？殺手？
“真想不到。”電話裡的人說，“事情會這樣結束。”
露比按下擴音，離開桌子為自己倒了一杯酒。
“我懂你的意思。”他說，“不過還是說重點的好。”
“我在想，剩下的錢是不是該給你。”
“為什麼不給？”露比說，“皮爾遜·墨菲沒有死嗎？”
“是死了。”
“那就好。你要的結果，有了結果，過程不重要。”
“可問題在於造成這結果的不是你們。”
“有什麼分別？”
“分別是他死在誰的手裡，錢就應該給誰，這不是顯而易見的道理嗎？”
“要是他死在一隻沒長眼的大象腳底下，是不是也要給大象開個戶頭？我是不會退錢的。”
“那不要緊。”對方很大方地說，“我明白，到了特羅西手裡的錢拿不回來，而且我也沒打算把錢給別人。我只是想和你聊一聊。”
“聊什麼？”
“隨便聊什麼。我喜歡聽你的聲音，聽你說話總讓我有些激動。”
露比冷冰冰地說：“我可一點也不激動，你為什麼不撥一個色情電話呢？那裡有的是讓你激動的聲音，而且一個個聰明絕頂，又專業，有一套完整的範本可以滿足你的要求。還是說你只想讓我在電話裡誇誇你，誇你很大又持久，像一節大號電池一樣強勁，這樣你就滿足了？然後你再把剩下的錢打給我？我可以告訴你，我是個很專心致志的人，只幹一行，不做兼職。”
“不要這樣。”對方說，“我們有的聊，你是職業殺手的中介人，我是委託人，也許將來我們還會有合作的機會。”
露比把酒杯拿遠了一點，他聽不出電話裡的聲音到底是怎麼回事。當然，找個懂行的人處理一下還是能找到點線索的，可他懶得去做。那是沒有意義的事，知道對方是誰，這件事也不會立竿見影劃上句號。
沒意義的事，做了就是浪費時間。
“要是你沒有別的話想說，我要結束通話了。”