防線，要讓一個殺人不眨眼的黑道頭目一一回答真的很難。可令他和麥克都感到意外的是，羅德尼對於這個問題卻回答得相當快。
“因為我和他有過一段相當密切的合作，可以說，我對他的瞭解比他以為的要多，從他告訴我殺父仇人會出現在那棟郊外別墅開始，我就產生了懷疑。”
這個答案倒不怎麼令人意外，羅德尼和隨便哪個殺手合作都不稀奇，或者不該說合作，他的腦子裡沒有合作這個詞，確切的說法應該是利用。
“你僱用過他，多少錢？”
“你很想知道？”
“當然，打聽一下對手的行情。”艾倫說，“看看我們的中介人有沒有剋扣酬金，錢對職業殺手來說很重要，付出多少代價就該得到多少報酬。”
“你們還是不要知道的好。”
一定是一筆不得了的錢。需要付出這麼一筆錢的委託會是什麼？艾倫和麥克同時想到了鄧肯家族的血腥史，要說在那段爭權奪勢的家族爭鬥中，沒有幾個職業殺手在裡頭起作用是不可能的。一個神出鬼沒的殺手很容易為這樣的事件推波助瀾。
“雖然我們合作過，但不代表我們之間有交情。”
“你現在打算怎麼辦？”
事情可以變得很複雜，也可以變得很簡單，這取決於羅德尼的最終決定。
“我本來想先殺了他，然後再殺了你們。但是看來你們也在追殺他，為什麼？他沒有按照約定支付佣金？”
“錢倒是付了，可他又玩了個新花樣。他手頭有個人質，以此要挾讓我們東奔西跑陪他玩遊戲，或許還有什麼我們不知道的更深一層的計劃。”
“這樣挺好。”羅德尼說，“我們不妨合作一下。”
“什麼樣的合作？”
“我有一個委託，可以讓你們有機會親手殺了他。”
“我懂了。”艾倫說，“我明白你的意思。你是說讓我們互相殘殺，幹掉其中一方，然後你再對付剩下的。這樣你的殺父之仇就全都報乾淨了，黑道中人的想法好讓人驚歎，好像什麼難題都可以用殺人這種簡單的方法解決。”
“我本來沒有這個想法，你提醒了我。”
“你沒有這個想法？”
“如果職業殺手只是按勞取酬，我對他們並沒有什麼太多仇恨。就好像沒有人會恨一把刀、一支槍和一發子彈。只要殺掉真正的幕後主使，殺父之仇可以一筆勾銷。”
這樣的合作聽起來真的非常誘人，似乎沒有任何拒絕的理由。殺了那個暗中搗亂的殺手和與鄧肯家族為敵之間不存在抉擇困難。當初利奧躲著錫德家族的情景他們可是歷歷在目，被黑道家族盯上實在不是件愉快的事，雖然還不至於應付不來，但總歸煞風景。想想看他們正在愉快地度假，結果從熙熙攘攘的市場裡冒出幾個黑衣人，不由分說地亂開槍，要多掃興有多掃興。
可這又算是什麼混賬事，好像他們就成了人人可以拿來用的武器，一會兒這個人讓他們去殺那個，一會兒那個人又讓他們來殺這個。
“你們看起來好像很不情願？為什麼？你們本來不就是幹這個的嗎？”
“是啊，我們本來就是幹這個的。”艾倫說，“可不是白乾。”
“你沒有聽清我的條件？我可以不計較你們在這個房間裡槍殺了我的父親，這報酬難道不夠豐厚？”
“好吧。我有點心動。”艾倫問麥克，“你說呢。”
“我們能不能討論一下？”麥克說。
“當然可以。”羅德尼看看他，“但是我要提醒你們，討論結果決定你們的生死。不要太久，五分鐘。我沒什麼耐心，等久了就會改變主意。”
說完他站起來，居然真的離開了房間。
艾倫先到視窗看了一眼，這棟被燒過的房子，院子裡一片漆黑，但還是可以看到下面到處遊蕩著羅德尼的手下。
麥克說：“別看了，你不是想跳下去送死吧。”
“當然不想，我就是看一看那隻小豹子在不在。你覺得我們應不應該和他合作？”
“很應該。他提出的條件不算差。”
“非但不差，簡直太美好了。”艾倫說，“他連殺父之仇都可以不計較，讓我感到很危險。”
“不過我們也別無選擇，除非你願意經常搬家，居無定所。”
“我不喜歡。所以我們應該接受。”
“沒錯。”
“這也是一舉兩得的方法，只要能找到他，抓住他，殺他之前讓他說出