他們不提過去，不提郭氏，不提峭山關，只說著軍中事務，男人細細講解，小筆認真聽記，偶或插幾句，時間過得飛快。
「你好厲害……」小筆雙膝屈起，背靠車壁。
分開多久了？七年還是八年？自己除了落下個病歪歪的軀殼，一無長進，小葉子……小葉子已經那麼厲害。
當官的他也不是沒見過，可小葉子變得那麼多，以前只想做個教書匠，安安分分一輩子的，如今……
男人默默看他，分明瞧出他眼光流轉中的失落，如何不明白他的心思。
「被逼的。」他輕道。
小筆瞧他，突地想到大官被刺殺過好幾次，前不久還受過傷，是啊，小葉子很不喜歡他老子，結果到了京城，一家老小都給斬殺，他若不厲害怎能活到此刻！
時家的人，除了小葉子和時成，小筆並未見過，不過那麼多人全都給皇帝殺了，小孩都不放過……不對啊，他腦子裡突然一陣模糊，什麼聲音又要冒出來──時家滿門抄斬，一個沒落下──那小葉子不也死了啊，死了啊！
可小葉子已經做了大官，沒死……他知道自己不對勁，難道又要發作？那頭痛實在無法忍耐，心裡大為惶急，手便去捧腦袋，臉色也發了白。
「又頭痛？」時承運一直在看他，先前還好好的，怎地會突然發作呢。他立時將他抱過來，「別想了，什麼也別想。咱們上戰場，你要學射箭打仗，聽見沒？別想了！」沉聲吩咐。
小筆腦子裡嗡嗡的，眉頭皺得死緊，但仍聽了男人的話，不想，不想！他大口吸著氣，腦門上一顆顆細小的汗珠子沁出來……他不想去想，可那些影影綽綽的東西就要往他腦子裡鑽。
又要痛了！頭皮已經開始發緊！為什麼不放過他呢？他不想再痛一次，痛起來真是生不如死。
「小葉子，我不要痛，不要痛，小葉子……我聽話……你救我……」惶急中他拼命攀住男人的肩，淚水滑落下來。
時承運緊抿雙唇，去喊焦應？給他服「羽靈丹」？不，他一一否定。小筆會沒事，至少他向自己求救了。
他一橫心，額頭抵住小筆的額頭，堅定地道：「小筆，你聽著，我沒死，時家抄斬，我沒死，皇上留了我的命，他當我是他兒子。」
「小葉子還活著，和你在一起，守著你。」
「咱們都沒事兒，等打完仗，我們去鄉下買塊地，我教書，你做地主收租子。」
男人在小筆耳邊不斷絮叨，既然那些過往要纏著小筆，便讓他將它們驅走罷。
「小葉子是變厲害了，小葉子能護住奉筆了，再不讓奉筆受委屈，受苦楚。你聽見了嗎？」
……
小筆聽著他沉沉的聲音，淚掉得更兇，這些話真好，他好喜歡聽。哪怕不是真的，聽著卻格外快活。
漸漸地，腦子裡紛雜的嗡嗡聲被壓了下去，他渾身一鬆，有氣無力地窩在男人懷裡。
這次發作雖然突然，但比起前幾次卻輕了很多，熬過最艱難的時分，便算緩過來。只不過，他並沒立刻告訴時承運，想再多聽他說那些話呢。
過了好久，男人確定他沒事，才停下來，輕輕拍著他的背。
小筆輕問：「你是皇帝的兒子？」
男人替他拭汗：「剛緩過氣，別多想，睡一會兒，待會兒便要紮營了。」
「你若都告訴我，誰還有工夫瞎琢磨。」小筆嘟起嘴。
都告訴小筆麼？有人一起分擔。這對男人，是極大的誘惑，他一直期望的就是這刻吧？只是小筆身體太弱，那些兇險……還是自己一個人擔了罷。
於是，他答道：「嗯，算是，反正他捨不得殺我。」
小筆「噗哧」一笑：「幸好他當你兒子，要不然，旁人還以為他看上了時家大美人……」他還沒說完，男人故作惱怒，瞪他，小筆反倒笑得更歡，眼睛都玻С閃艘惶醴臁�
小葉子真的很美呢……
經這麼一折騰，小筆畢竟耗了許多精神，再閒扯了會兒，便睡了過去，軍隊停下時，時承運也沒讓他下來。
前方遣出的斥候這時趕回來向他報導：「大人，布將軍已在五里外。」
時承運雙眉一挑，布曉霜，終於來了。
布曉霜行伍出身，十八歲時便在北地屢破虜軍，甚得當今聖上眷顧，調回京後，一度官至一品，不過，大約六七年前，他被數十個御史大夫聯名參告，令得龍顏震怒，隨即被連降數級，貶到閩南做了個小小通判，直到兩年前，邊