兩旁的屋子都有些年頭了，土黃的泥牆上頭斑斑駁駁。前朝的風雨潤物無聲，隔著幾十載光陰匆匆而過，徒留下滿牆泥濘，襯得這破落的一角更是頹唐不堪。白日裡年輕人都出門幹活，家中只留了足不出戶的老弱婦孺，原本就不甚熱鬧的小巷愈發冷清，像是被遺棄在了時間的一隅。
外頭是三千繁華，萬丈紅塵，這裡卻破落僻靜，彷彿連光陰也凝滯不前了。
許是因為昨夜剛下了一陣急雨，道路有些泥濘。嚴縣令在前頭小心翼翼地走著，一面給林旭和邵千鈞指路，一面忙著當心腳下。為了給京裡來的幾位大官留下個兩袖清風的好印象，他今日特地穿了一身舊衣，面料材質十分普通，和平日的考究截然不同，不料一路盡是些坑坑窪窪的泥地，淡色的衣服上沾了一道道泥點，看起來頗為滑稽。相比之下，一身暗色官服的林旭和邵千鈞就要從容得多了。
幾人沿著小巷一路往前走，終於在盡頭的地方看到了兩間破舊的小屋，周圍用一道半人高的泥牆圍城了一個小院。和其他戶人家的大門緊閉不同，這家的院門敞開著，門口掛著兩個白色的燈籠，其中一個因為淋了雨，露出裡頭竹篾編制的骨架來。
豐縣有個習俗，凡是新喪的人家，在喪事期間是不能關門的，據說關了門便會阻隔死者的生魂遊走，是件十分不吉利的事情。幾人一看白燈籠和開著的門，便知道是這一家了，待走近了，果真看到門口有兩個衙差前來行禮。
這兩個看守的衙差沒見過林旭和邵千鈞，卻認識嚴縣令，見他親自來了，都露出了驚詫的神色。嚴廣志在手下面前向來架勢十足，見兩人木頭似的杵在一邊，唯恐林旭和邵千鈞不滿，便斜著眼睛哼哼了幾聲，罵道：“兩個不長眼的奴才！這兩位是京城來的欽差，刑部尚書林大人和鎮南軍副統領邵將軍，還不快過來行禮！”
兩個衙差被嚇得一愣，趕忙過來衝林旭和邵千鈞行禮，臉上的神色愈發詭異。林旭見這二人面色古怪，不由問道：“你二人有什麼事嗎？”
他一出聲，兩個衙差立刻回過神來，約好了似的齊齊變了臉色。膽子大一點的那個猶在斟酌措辭，膽小一些的早已驚呼一聲露了底：“這兩位才是京城來的大官，那屋裡頭那位來問案的是誰？”
林旭和邵千鈞的面色同時一凝——他們二人奉皇命前來，一路上馬不停蹄，按說已是最快的速度了，還有誰會趕在他們前頭？
“你們兩個飯桶喲！本官不是吩咐了，沒有本官的命令誰也不許同張家的人接觸麼？”嚴縣令眼見壞了事，跺著腳氣急敗壞地罵起人來，碩大的肚皮跟著一顫一顫的，那架勢像極了院子裡撲稜著翅膀的老母雞。
“可是……可是那位爺手裡拿著御賜的腰牌，是朝中派來的欽差沒錯啊！”其中一個衙差有些委屈地小聲道。
他話一出口，嚴廣志頓時忘了繼續責備，滿臉驚詫地同幾個手下面面相覷：林旭和邵千鈞貨真價實地擺在這裡，哪還有第三個欽差？
別說是他，就連林旭也是一頭霧水。這時候武將就顯出好處來了，邵千鈞第一個反應過來，眉頭一皺，上前一步抓著那衙差的衣領道：“那人現在還在屋裡？”其動作之快，瀟灑利落，簡單粗暴。
那人懼於他的威懾，生怕那對鐵拳就要砸到自己身上，立刻點頭如搗蒜。另一個衙差小心翼翼地在旁補充道：“那人天一亮便帶著隨從來了，還出示了自個的腰牌，真的是朝廷的人沒錯。奴才們記著今天有京裡的大官要來，一見腰牌，便信以為真放了他進去。這不，眼下那人和他的木頭臉隨從還在屋裡呢……”
他的話還沒說完，便見兩位京城來的大人齊刷刷地抬腳進了屋，自家縣太爺哭喪著臉，也跟在後頭進去了，臨進門時還不忘拿眼睛狠狠瞪了兩個衙差一眼。
這京裡來的另外一個人，不是別人，正是先一步趕到的三皇子趙慎。
其實舊屋子的隔音效果很不好，習武之人的耳力又比尋常人好上幾分，趙慎在裡面早已將外頭的動靜聽得一清二楚，但他偏偏不願親自出去說個清楚，而是遞給張家兒子一個眼神，示意他站在原地別動，自己則悠然地坐等外面的人進來說話。
邵千鈞第一個進屋。他正欲衝進來抓住這個假冒朝廷命官干涉查案的人，一見到對方是寧王趙慎，臉上還沒來得及褪去的憤怒生生僵在了那裡，笑也不是不笑也不是，那表情看起來煞是滑稽。林旭跟在他身後，抬眼見了趙慎也是大吃一驚，不過他的反應就從容得多，馬上施施然朝趙慎下跪行禮，朗聲道：“林旭不知是寧王親自前來，多有失禮，還望王