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蘇煌猛地從床上跳了起來：“你的意思是說，如果他們不願意，那就不救？南極星什麼時候開始需要回報了呢？”
“早就開始了。”薛先生以一種近乎於冷酷的聲音道，“任何人做任何事情都是有目的性的，南極星也無法例外。在魚慶恩最堅固的陣地上救人，我們將要付出的是慘重的血的代價，如果只是救出了一批對天下局勢的好轉沒有絲毫用處的迂腐之徒，那這些血又是為什麼而流的呢？”
“可南極星的宗旨不是正義與公平嗎？戰士們不惜一切代價所維護的……”
“正義與公平只能建立在生存的基礎上！”薛先生的眼皮下突然閃出激烈的光芒，“如果堅持效忠一個昏庸皇帝就是那些大臣們的信念的話，那麼就請他們自己為自己的信念付出代價吧。南極星只願意拯救那些懂得變通，懂得怎麼才能讓這個千瘡百孔的江山更安穩的人！”
蘇煌猛地咬住下唇，蹌然後退了一步，跌坐回床上。在殘酷的現實面前，理想和熱血是那麼蒼白和脆弱，無力到沒有絲毫爭辯的餘地。
“其實你也不需要太擔心。栩王是先帝幼子，皇后嫡生，如果不是當年魚慶恩篡改遺詔大力扶持當今皇帝登基，皇位早就應該是他的。所以對這些大臣來說，在如此情境中改投到他的麾下，並非什麼難作的決定。”薛先生走到近前，輕輕拍了拍他的肩膀。
“……您不用再說了……我會去的……但為什麼是我呢？”蘇煌抹了抹額頭，低聲問。
“東牢可不是輕易能進去的地方，但你卻恰好是厲煒正在緝捕的人，可是順理成章地被他給抓進去。事到如今，只能靠你了。”
在那一剎那，蘇煌只覺得心頭象是突然被千萬根冰針狠狠紮了進去一樣，帶著寒意的痛楚與恐懼之感瞬間便漫布全身，大概是臉色也隨之突然劇變的緣故，薛先生吃驚地看著他，站起身來問道：“你怎麼了？”
蘇煌艱難地張開嘴，再艱難地找回自己的聲音，但喉間擠出的那一句話，卻顫抖破碎地幾乎讓人無法分辯：“他……他……他出…出事了……嗎？他……他……”
薛先生一怔，徐徐松下剛剛緊繃起來的肩膀，垂下了視線。
蘇煌猛地撲到他身邊，手指象是要扎進肉裡一樣抓住他的雙臂，盯住那雙平板無波的眼睛，喑啞地問道：“峭笛他……他怎麼了……他到底怎麼了？！！”
薛先生的眼眸深處閃過了一抹光亮，低聲道：“怎麼突然想起這樣問？”
“你剛才說只有靠我了，”蘇煌覺得頭腦一片昏亂，“但峭笛跟我是一樣的，他是穆叔叔的兒子，也在緝捕的名單上，他也可以順理成章地被抓進東牢裡去……為什麼……為什麼你要說只能靠我了？”
薛先生深深地看了他片刻，唇邊突然浮起一個淡淡的笑，緩聲道：“原來是因為這句話……你們兩個果然是一對血肉相融、休慼相關的好搭檔，心心念唸的一直都是對方的安危。不過你放心，他只是受了點傷，有一段時間行動不太方便，不適合執行這個任務罷了，沒出什麼大事。”
蘇煌一瞬也不瞬地凝視著面前容顏冷漠的青衣人，半晌後才一字一字地問道：“是真的嗎？”
薛先生容色不動，“你懷疑我騙你嗎？”
蘇煌默然無語。懷疑南極星的同伴，尤其是一個高階的上司，在數日之前還是那麼不可思議的事情，但自從齊奔的刀鋒向他劈過之後接踵而至的林林總總，那一個連著一個的真相冰水般地澆到滾燙的心上，他如今已經不知道除了自己的搭檔外，這世上還能夠真正相信誰。
“我明白你現在的心情。”薛先生幽幽道，“越是限險的情境，就越希望有搭檔在身邊，我聽說穆峭笛現在也是一樣的心急如焚，也是那麼掛念著你，所以你一定不會讓他失望，一定會平安無事地回到他身邊，對嗎？”
蘇煌怔怔地抬起頭，“薛先生，你有搭檔呢？”
薛先生臉上的表情絲毫未變，但青布衫下瘦長的身體卻有了輕微的顫動。“有。”
“他在哪裡？”
“……江北。”
“如果你的搭檔出了事，你要做的第一件事情是什麼？你會不會馬上趕到他身邊去？”
“有些事情……是想也做不到的。”薛先生低垂著眼睫，瘦削的雙頰透出淡灰色的陰影，“第一，穆峭笛只是受了傷，第二，你根本沒辦法趕到他身邊去。”
蘇煌咬著牙，後退數步