至終都沒有發表過任何意見，國王本人對此更不可能提出任何意見，於是大家順水推舟地把這一天當做狂歡節來過了。
伯爵普羅克特最初提出計劃的時候講得有條有禮，真的到了那一天的時候，場面則變得有些混亂起來，城裡城外水洩不同，到處都是帶著面具的民眾，也許原本彼此身份有高有低，可是戴上面具之後，在這一天裡，大家都變得平等了。夜晚來臨，城堡裡的燈火逐一亮起，庭園裡的人們慢慢向關閉多時的大宴會廳聚集，一切都佈置得美輪美奐富麗堂皇。受到狂歡節氣氛的感染，大家覺得這場舞會未見得只是為國王和那些想著飛上高枝的姑娘們而辦，每個人都可以藉此機會縱情享樂一番。
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245、第 245 章 。。。
樂師們早已就位，眼看著宴會廳裡漸漸人群聚集，結束了試音，即興奏起時下流行的一些小調。奇怪的是廳裡除了管家茄羅德及僕人之外，沒有一個算得上能主持大局的人，國王身邊的頭號親信伯爵普羅克特不見蹤影。公爵明顯也不在場，否則即使戴了面具，他那頭金髮也很容易認出來。這些倒也不那麼重要，因為宴會廳裡早就佈置得妥妥當當，只要有僕人伺候，沒什麼不便的，接著眾人開始試圖尋找國王。
所有人都戴面具的話，沒有理由埃爾弗一人不戴，可是國王是今天的主角，如果連主角都認不出來，這個舞會也未免太荒謬。在慶典開始之前，所有人都收到了訊息，國王的衣飾是由伯爵普羅克特准備的，一件水藍緞綴滿珍珠的長外套，一個金色面具，除此之外，當然還有一頂王冠。為了避免與國王的衣飾衝撞，甚至沒有任何人穿藍衣裳來舞會。可是眾人四處環顧，真的連一個人穿藍衣服的人都沒有。如果要講身形，大家都知道國王是個不高不矮略瘦的淡棕色頭髮十八歲少年，大宴會廳裡此時不下幾百號人，這簡直不能算是特徵了。
宴會廳裡一時混亂起來，眾人都不知道怎麼會是這樣的狀況。樂師們也看出不對，把些小調翻來覆去地奏了許多遍，總是不敢開始奏第一首舞曲。正在此時，宴會廳的大門突然被人用力推開，一個男子走了進來。
所有人的目光全都轉了過去，聚集在這個男子身上，只見他身材高挑挺拔，一頭漆黑的頭髮束得一絲不發，一身暗紅天鵝絨長禮服用金線繡滿了華麗的花紋，在燈火下熠熠生輝，臉上戴著半幅點綴著碎鑽的黑色面具，閃著耀眼的光，面具堪堪遮住了眼睛，露出了挺直的鼻子和優雅薄唇。即使隔著面具，人們也感覺到，這是個俊美非凡的男人。他緩步走進舞池中心，一副理所當然唯我獨尊的派頭。眾人都想不出這個人是誰，就連當年的王子安德雷卡也未必有這等炫人耳目的氣度，安德雷卡總是矜持有禮，帶著一種難以覺察的疏離，而這個人卻舉止浮華得多。在這個時候，除了王室成員之外，照理說不會再有人堂而皇之地站在舞池正中央，可是這個人顯然既不是公爵也不是國王埃爾弗。
男子抬起手，全場都靜了下來，他施施然地走到舞池的一端，人們不由自主地跟隨在他的身後，二十四對舞伴依次排列起來，而原本打算要做國王的第一個舞伴的姑娘安潔麗娜站到了他的面前。國王還是沒有出現，或者說，目前下場的二十四個男士裡沒有一個像是國王，但是安潔麗娜心裡並沒有多失望。她早就知道國王是個軟弱的傀儡，對於自己父母的安排，她心裡頗感淒涼，此時站到這樣一個風度翩翩的男士面前，做了舞會開場的第一個姑娘，她心裡相當激動。男子對著樂師們勾了勾手指，一首悠揚的《藍飄帶》就奏了起來。
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246、第 246 章 。。。
今冬雖然是個暖冬，可時下畢竟還未開春，說不上有多暖和。不過女孩子們為了在舞會上爭奇鬥豔，全都換上輕薄的舞衣，美麗的臉不得不被面具遮住，就想方設法穿上低領的裙子坦露出漂亮的肩膀和胸膛，束起綢緞的腰帶展現纖細的腰身。幸好大宴會廳裡燃著好幾個壁爐，否則女孩子可要吃苦頭了。安潔麗娜是個極標緻的姑娘，長一張甜美單純的臉，所以才能被定為國王的第一個舞伴，不過這可憐姑娘也是第一次參加舞會，為了今晚在家裡已經練了一個月的舞步，別的什麼事都不能做，苦不堪言。第一支舞是舒緩的瑪德琳，節奏相當簡單，反覆練習過後舞步不至於出錯，只是舉手投足之間總有些怯怯的。
搶佔了國王的位置做了她的舞伴的浮華男子早已閱人無數，也是一眼看出這姑娘什麼經驗都沒有，她恐怕連做王后是什麼意思都不知道就被利慾薰心的家人硬推了出來，不禁有些暗暗好