開他了。
繆十三自始至終都靜靜的躺在床上睡覺，當小九來告訴張竺“不好了”的時候，他就知道燕青青不行了。張竺回來那段時間，燕青青的病情恢復只是迴光返照。現在，她已經快耗盡自己的生命了。對於燕青青的死活，繆十三根本就不在意，倒是張竺，看見自己的孃親去世了，一定會很傷心吧……
張竺是很傷心，可他的情緒完全沒有表現在臉上。第二天中午燕青青醒了之後，張竺還是像往常一樣跟她說話聊天。母子倆像是約好了般決口不提燕青青的病。
自己的身體如何，燕青青清楚的很。看著張竺像往常一樣跟自己說說笑笑的，便知曉張竺是怕自己難過，所以才裝成若無其事的樣子。她也不想讓張竺太傷心，所以也不提自己的病情。
母子倆像往常一樣相處，只不過現在都是張竺下廚給燕青青煮飯吃。
燕青青的身體糟糕極了，開始的幾天，每天只有半天的時間是清醒的，其餘時間全都在昏睡。五天過後便開始昏迷不醒了。張竺知道，燕青青要撐不住了……
秋天馬上就要過去了，天氣也逐漸的轉冷了。燕青青躺在床上渾身冰涼。張竺吩咐小九在屋裡架上火盆，又讓他去新買了一床棉被。儘管這樣，燕青青的體溫依舊冰涼冰涼的，要不是還有微弱的呼吸，簡直就跟屍體無異！
到了第七天的時候，燕青青開始斷斷續續的清醒過來。她似乎對自己的狀況毫不知情，又好像什麼都知道。她會時不時的跟張竺聊天，就跟平常一樣。
“竺兒，今年你再去布莊做兩件新衣裳吧。上次我見你的衣裳有幾處都破了，你也不要再丁補了。”
張竺笑著答應了，“娘，我替你也訂兩件吧。”
“不用了，你還是給冬兒訂兩件吧，她的冬衣還都是前年買的，和我剩下的。女孩子家總是愛美的，不能總讓她穿舊衣服。這孩子老實，一心一意的伺候了我這麼多年也從不求什麼，我就當她是親閨女一樣。竺兒，你年紀也不小了，和冬兒若是兩情相悅，便娶了她罷。”
張竺一時間不知道說什麼好，他也喜歡冬兒，只不過不是夫妻間的喜歡，而是兄妹間的喜歡。在他眼裡冬兒就是他的小妹妹。他知道母親只是想讓冬兒以後有個依靠。可他現在自己都要保不了了，更別提冬兒了！他沒有忘記繆十三是什麼人，為什麼來這裡。若是真的成了親，只會連累她的。
見張竺不說話，燕青青以為他不願意，便開口問道：“竺兒，你告訴娘，你是不是已經有了心上人？”
張竺一愣，“心上人”？貌似以前把崔明月當成夢中情人來著，當時還真為她茶飯不思了一陣子。可現如今再想起來卻也沒了當初的迷戀……
“唉……你果然已經有意中人了。是哪家的姑娘，能不能告訴娘？”燕青青以為張竺不說話就是預設了。
“咦？？娘，你誤會了，我並沒有什麼意中人，只是……”他本來想說怕連累冬兒的，可轉念一想，這麼說會讓燕青青想起失蹤的張明山，那不是更讓她傷心麼。
燕青青像是明白他的意思，“竺兒，我知道你的顧慮。可你不能因為這個原因就一輩子不娶吧。未來還很長，以後的事誰也說不清，不如好好的把握現在。況且，我看得出來，冬兒早就心繫與你了，不然我也不會提起這樁婚事。我知道自己活不了多久了。也許今天晚上睡一覺第二天就不會醒來了。我想在我有生之年看見你們拜堂成親。我不想讓你以後都孤單一人，我也不想讓冬兒以後無所依靠。”
張竺還是在發愣，他不知道該說什麼了。其實他不是覺得娶冬兒難以接受，只是突然覺得對未來很沒信心。他不知道只剩下了自己之後該如何走下去，他更不知道帶著冬兒自己要如何的走下去……
嘆了口氣，燕青青繼續說道：“你若是不願意，娘也不逼你。娘知道就算你不娶冬兒也會對她好的。可是，娘想在臨死前看見，有人能永遠的陪在你身邊……”
第 24 章
燕青青和張竺說話的時候，冬兒就在隔間。她自己也不知道對張竺到底是什麼感覺，兩人也算是從小一塊兒長大了，可能冬兒對張竺的親情多餘愛情，但她自己也弄不明白這一點。成年後接觸過的同齡異性只有張竺和小九，也就是說她還沒有體會過什麼是愛情，也不知道什麼是愛情。對於成親嫁人，也僅僅是一個模糊的概念。可是，她聽見燕青青希望自己和張竺成親。對她來說，燕青青不禁是親人，還是恩人，她不會拒絕燕青青的任何要求，更不會在這種時候拒絕她的要求。況且，不管燕青青