地喚了聲：“表哥。”他凝神諦聽，李成器並未回答，窗外的細雨打在屋簷上，打在枯木上，打在廊下鐵馬懸鈴上，滴答叮咚之聲，與屋內更漏聲相契合，如有人輕輕撥著生澀的琴絃。
薛崇簡以前曾問過，為什麼人要在屋子裡外都放這麼吵鬧的東西。李成器告訴他，隋煬帝曾臨池觀竹，後枯，煬帝每思其響，夜不能寐。便作薄玉龍數十枚，以縷線懸於簷外，夜中因風相擊，聽之與竹無異。他後來漸漸地明白，極度的安靜反倒使人覺得害怕，他們都是凡夫俗子，做不得無我無相的大空大靜，心中總要填些東西，哪怕是悲苦思念。就如要在這夜中造些聲響出來，才能讓人知道一切平安，翻身能夠放心酣睡。
他恍惚又記起，自己在很久很久以前，也曾在靜夜中諦聽著這更漏，還有身邊這個人的呼吸。他回思那時候，也覺得生命從此是一片沉寂，不會再發出聲響，可是這麼多年，他們還是走了過來，也依舊有明月蓮花，楊柳春雨會讓人歡喜。雖然身子是這樣疼痛，但只要他們還活著，就總有期盼、渴望、驚懼與歡喜。鐵馬隨風叮咚，讓人知道風在吹，樹影在搖，時間在一點一點過去。就如風雨如晦，聽著雨聲，想著每一滴雨落，他就離自己又近一步。
薛崇簡的心漸漸安定下去，他伸出手，在李成器的臉上小心珍重地撫過，感到他的肌膚也如自己的手，這般溫熱，溼潤。薛崇簡將身子稍微像李成器挪近了些，想起多年前那隻輕輕拍打在自己身上的手，他抬著手踟躕一下，卻不知李成器身上哪裡沒有傷，最終，只是在他手背上極輕極輕地拍著。他滿足地閉上眼。
後來的幾日，李成器仍是時昏時醒高熱不退，太醫說他已無性命之憂，只是外傷沉重，還需好生調理靜養一兩月。太平稍稍放了心，也不能每日都督陪在修書院中陪伴，留下幾個太醫看護著，自己就抽空回府料理些雜事。那天傍晚她剛從府中返回，還未進修書院，就見自己貼身女官蹙眉迎上來行禮道：“公主可來了，快進去看看吧，殿下醒了過來，要挪到地上睡呢，郎君怎麼也勸不住。”太平公主訝然道：“這是作甚？”那女官搖頭道：“奴奴不知，他只說他是罪人，不能再睡床上。”太平公主驟然想起一事，心下一陣酸楚，嘆道：“這孩子，怎得如此死心眼兒！”
太平進得暖閣，果然見李成器強撐起半個身子，薛崇簡急得在旁攀著他的胳膊道：“我知道你為什麼！可是盡孝也不急在這一時，你養好了傷，哪怕我陪你睡三年呢！”李成器撐著床的那一隻手臂顫抖不住，虛弱地搖頭道：“我是有罪之身，也該……席藁待罪……”太平擺擺手，命周圍侍從都下去，薛崇簡忙道：“娘，你快勸勸他，他這身子，地上又冷又硬，怎麼能睡！”
太平移坐到李成器身邊，扶著他柔聲道：“好孩子，你對嫂嫂的孝心，姑姑都知道。”李成器嘴唇微顫幾下，一行淚水緩緩淌下，低聲道：“望姑母成全。”太平看定他道：“這裡頭有兩重妨礙，一來至尊並未公然發喪，你就自己服起孝來，有詆詬怨望之嫌，這次的事情全賴安金藏捨身救主，若是再激怒至尊，於你於皇嗣都不好。”
李成器含淚道：“我知道，因此並不敢服喪，只求姑母將我一身中衣和這衾被都換成粗麻，再賜我一領草蓆＇1＇，聊應齊衰之意罷了。” 太平公主道：“這就是第二件，你身上多處刑傷還沒收口，怎麼經得住粗麻磨搓？這天氣地上冷氣太重，你的風寒還沒有退，下去就是雪上加霜了。”她見李成器垂淚不語，又柔聲勸道：“資於事父以事母而愛同，父母唯其疾之憂。你爹還在，你可忍心讓他為你擔憂？”
薛崇簡也道：“是啊，舅母最疼你，她就是在天上，只有盼著你好好養傷的，才不在乎什麼齊衰不齊衰。”李成器低聲道：“父母之愛有如日月，為人子卻不能因這恩情，就舍了恭敬孝道。”他說著就咬緊牙關，強行挪著要下床，剛一坐起來，臀腿上傷處立刻痛得狠狠一哆嗦，額頭也滲出汗珠來。薛崇簡大吃一驚，扯住他道 “你不要命了！禮也有經有權，孝道就是叫你作踐身子？”
李成器抬頭望了薛崇簡一眼，極緩極緩地將自己的衣袖向內扯，他身子極虛，自然奪不過來，卻也能看出是使了全力。他低聲道：“這身子也是我娘給的，若是連這一點人子之道都盡不得，我寧可立時便死。”
薛崇簡見那一段光滑如流水的白色絲綢，一點點地從他手中無可奈何地滑去，就如某些奮力想要牽挽，卻總是拉不到懷中的祈望一般。他並非施恩望報，要李成器如何感動答謝，他只要表哥好好的，還同從前一樣陪著他，聽他說話就好。可是李成器