大理寺的前身是秦漢的廷尉，因《天官書》雲：“斗魁四星，貴人之牢曰大理”，其後改為大理寺。本朝將都城遷回長安後，大理寺便專負責京城內的刑獄。大理卿本麻察已退職回府，又得了皇帝詔命匆匆回到官署，穿戴得齊整升堂靜侯。薛崇簡被帶上大堂時，堂上燈火亮如白晝，兩邊刑吏俱面目森然，柱著刑杖肅立，活像了壁畫上的地獄鬼差。
四名羽林軍將薛崇簡按跪在堂下，到麻察耳旁低語數句，便退出門去。麻察沉著臉問道：“堂下何人，報上姓名籍貫。”薛崇簡又好氣又好笑，此人靠自己母親斜封官才得了功名，從前在自己家中如同家奴，對自己兄弟們都恭恭敬敬地稱“郎君”。他抬頭冷笑道：“麻察，你不認得我？”
麻察向下一看，微笑道：“原來是薛卿啊——不過，憑你是王孫貴戚，還是朝中相公，到了大理寺，都當一視同仁。薛卿方才言辭無禮了，來人，責十杖。”
他�