平時也從不踏出房門。
久而久之大家都開始懷疑皇帝是不是一個人過節有些寂寞了，但礙於他自己宣佈不見人，也沒辦法去瞧個究竟，大家也只能靠從離白的口裡套出來點資訊——自從離竹湮走後，皇帝彷彿就把離白當成了另一個竹湮，整天不管幹什麼都喜歡把他喊在身邊。當然了，離白和離竹湮想必還有個優點——不管吩咐他幹什麼，從來都不會有異議，不像離竹湮經常還會搬出些大道理來制止蘇蒼洵的胡鬧——不過據離白的話來說，這段時間裡，皇帝對自己也疏遠了不少，常常把自己一個人關在房裡，說是要考慮春節的佈置問題，其實不知道在搗鼓些什麼呢。
北疆和北面的胡人部落之間以前其實關係倒還是不錯，往年兩邊井水不犯河水的時候，這邊新年基本上都會邀請他們的一些首領過來一起過節，今年雖說是有些騷亂，對面一直在邊界的地方鬧騰，但禮節上的事還是要做的。離竹湮作為朝中新派來的官員，樂於同時也是情理之中的往那邊跑的幾趟，表示皇帝對鄰邦的重視與友好，邀請他們正月裡來做做客什麼的——當然順便也打聽了不少關於歐陽青的事情。當地人倒是熱情好客，除了離竹湮見不到的那些高層將領，下面的一些普通官員和百姓倒是沒有什麼防備，甚至對離竹湮口中的那場騷亂也彷彿不曾聽說過一樣，倒是挺讓離竹湮感到意外。
皇城中的相府因為離竹湮的離去而又一次被冷落了下來，而離竹湮的那些屬下們，因為離竹湮暫時並沒有告老還鄉的打算，所以在他醒來之後，基本上都被勸說離開了這裡，帶著那一笛子的銀票，各奔東西去了——除了一個人，離白。現在的離白，在外人基本上已經被當做了離竹湮的養子或是弟弟來看待，而在相府裡，則儼然是個管家的身份，幫著離竹湮管理起家中大大小小的事情——比如在離竹湮不在的時候，幫忙照顧歐陽凌。離白和歐陽凌的關係倒不像蘇蒼洵那樣總是一個畢恭畢敬，一個愛理不理的，既然是離大人的夫人，離白自然也是熱情有加，平日裡也很是照顧，家務之類的基本上都用不著歐陽凌去做，一聲聲嫂子叫的也是親熱，倒讓歐陽凌有些無所適從。而歐陽凌無聊的時候，也會和離白聊起離竹湮的故事，一個人說十七歲以前，一個人說十七歲以後，倒也是構成了完整的一段人生。用蘇蒼洵玩笑的話來說，離白你和歐陽凌都這麼崇拜丞相，剛好丞相也不是很喜歡歐陽凌，還不如我把你們兩個撮合在一起算了，反正歲數差別也不大。離白也總是會一臉憤怒，不允許他繼續誹謗下去。
北疆的地方，春節前的幾天，白天特別的短，每天訓練的時間也不長，大把大把的時間不是坐在火爐邊慵懶的打瞌睡，就是真的躺在床上睡覺，千篇一律的日子過得特別的快。離竹湮和石白影之間的關係自然也很快的熟了起來，沒事幹的時候，石白影經常會帶上離竹湮踩著及膝的大雪四處閒逛，偶爾撬開一片冰面抓魚，或是從雪層之下抓到一隻冬眠的兔子，亦或是在積雪上撒上一把青稞，等著落網的野雞。到後來，連一向淡定自若的離竹湮自己都過意不去了——
“那個，雖然我確實是沒有來過這麼靠北的地域，但我離某又不是個小孩子了，將軍確實沒必要一直浪費時間帶我出來找樂子的。”
“丞相是嫌我招待不周了？”石白影剛剛掏出一隻銀色的小狐狸，還在自豪中，一時沒有理解。
“不是這個意思，只是覺得我這麼大的一個活人了，想要轉轉的話自己一個人就可以了，將軍沒必要非得陪著我……”
“嗯？”石白影愣了一下，不好意思的撓了撓頭，全然沒有注意到手中的小傢伙還在極力的想要掙扎。“只是感覺看到丞相經常微笑卻眉頭微蹙的表情，而且還不喜歡說話，好像有心事的樣子，就情不自禁的想要逗丞相高興呢。”
“逗我……高興？”離竹湮露出了一個哭笑不得的表情。“只是在皇帝身邊呆久了，習慣了謹言慎行罷了，根本不是什麼有心事了啊……”
“那就好。給！”將軍彷彿舒了一口氣，將手中的小精靈遞了過去，“很難得的小狐狸呢，毛色這麼純，在這雪地裡一般人放在眼前都看不見。帶回去解解乏，拿肉塊養著，應該能活上幾十天，等到開春了就放了吧！”將軍一臉忍不住的得意的樣子說道。
離竹湮手抖了一下，雙手接過了那隻狐狸，小狐狸到了離竹湮的手上，一下子安靜了不少，只是睜大了驚恐的眼睛四處張望著。人和狐狸對四目相對，盡有種說不出的感覺。
“丞相不舒服？”將軍也很快感覺到了離竹湮的異樣。
“沒事，”離竹