投影儀暗下去，吸頂燈重新亮起來。在座的所有人都覺得憋悶壓抑。林硯臣走到咖啡臺附近去煮咖啡，安敏去給他幫忙，凌寒和程亦涵仔細檢查著那臺投影儀，蘇朝宇喝空了一罐啤酒，然後問：“我可不可以抽支菸？”
沒有人理他。
蘇朝宇走到窗邊，推開了半扇玻璃窗，望著窗外的傾盆大雨發了一陣子呆，到底還是沒有點燃夾在指縫的香菸，而是又塞回了口袋。
滾熱的咖啡被均勻地注入6只白瓷咖啡杯，配上一碟方糖和6罐鮮牛奶，程亦涵擊掌表示會議再次開始，眾人便回到了各自的座位上。
“指揮官的責任心很強，我相信無論是什麼原因，他都不是一個會自尋短見的人。”程亦涵灌了幾口咖啡，渾身上下都彷彿暖起來了，他接著說，“雖然成長的過程有許多不如意和難以想象的苦楚，可是仍然是個富於情趣的人──比如，他常常利用工作之便，將我的零食全部蒐羅乾淨，甚至還要額外定製。”
蘇朝宇看著江揚的照片，目光非常溫柔：“你們倒都是兄弟，我一直奇怪，你們怎麼都那麼喜歡零食和點心？”
林硯臣眯著眼睛微笑：“愛好決定習慣，愛看電影的老大，愛看小說的副官，愛旅行的隊長，愛畫畫的團長，我們幾個的愛好，都適合邊幹邊吃零食，跟你不一樣──陸戰精英賽的各種訓練，一定容不得一心二用。”
“能在自己喜歡的食物上體會到滿足感，其實是相當幸福的事情。”凌寒接茬，“朝宇，你比我們任何一個人更果決和無所畏懼，但是，也比我們任何人都不知疼惜自己，這點太像江揚，甚至比他更甚。畢竟，我還記得他帶我翹班，跑去森林咖啡館閒坐的往事。正像硯臣說的，那個家夥，有種要命的浪漫感。”
那是首都郊外林間的咖啡店，純木屋，咖啡都要現磨現制，一杯簡單的當日例咖就要等至少半個小時。凌寒記得那天陽光很刺眼，透過了層層疊疊的樹葉，落到地面卻只剩一個光斑指尖，他敲打桌面，追逐因風動而起跑的光影，微笑。
回憶的氣息隨著淡淡的講述一點一滴地感染了所有的人，大雨仍然沒有停止的傾向，玻璃窗外，已經是一片茫然的白霧。
慕昭白接到一條簡訊，於是飛快地跑出去，片刻回來把一摞調查報告擺在桌上說：“綜合情報處查詢了國內所有民用和軍用的航空公司，目前沒有找到指揮官的飛行記錄。”
程亦涵環視所有人：“像指揮官那樣的人，既不會自尋短見，更不會憑空拋下這裡的責任和工作，獨自離開。”
安敏被打發出去，到樓下軍官餐廳給諸位顯然要打持久戰的大家訂晚餐。凌寒又倒了一杯咖啡，小口抿著皺眉：“像他那樣的人，難道還會被人綁架不成？”
“週五早晨8點，軍部將召開關於本年度各單位總結嘉獎會議，如果指揮官不能出席……”程亦涵站起來，把資料夾啪地拍在桌面上，“……後果十分嚴重。”
林硯臣沈痛地看了看手錶：“還有31個小時，諸位。”
“目前尚未收到任何勒贖的資訊，但是，此人的確擁有數額驚人的財富、數量令人瞠目的仇敵，以及更多的追求者。”
“江家是帝國七大家族之首，身為長子的江揚自然擁有驚人的財富，他開酒紅色的BMW跑車，在很多地方都有私人別墅，如果去度假，就會有管家廚師勤務兵提前入住準備。為人慷慨體貼，嫡系部下們都收到過定製的禮物。比如全手工製作的精工手錶，或者新型佩槍，隨便一支，都頂得上中將半年的薪水。”
“不僅如此，甚至在方珊珊事件裡，他可以隨手寫出一個足以支付上萬盎司黃金售價的中立國賬戶，而事後證明，那筆錢居然是他的私人賬戶，報過稅，來源與存在都完全合法。”
林硯臣吸了口氣，問凌寒：“老大經常中彩票？”
凌寒搖頭：“除了蘇朝宇以外，連包紙巾都沒中過。說來奇怪，江家是豪門望族，族產自然驚人，但江揚不會有權力自由支配，何況他又不是家主，名下的財產應該有限才對。”
“哥哥的財產一向由我負責投資和管理，但稅務方面的事情，一向都由亦涵哥哥負責，所以如果出現漏報或者其他問題，請不要問我。”江揚的弟弟江立出現在螢幕裡，為了掩飾太過年輕給人帶來的不確定感，他戴了一副金邊的平光鏡，西裝革履，看上去十分專業。
“江家的孩子在16歲成人禮之後，會得到一份包含地產、房產、有價證券和部分現金的財產，都是多年家族積累，但數量並不像想象