紛謝恩起身，這才把場面圓了過來。
兩人重新並肩坐下，賀留帶著衛士們侍立兩邊，寧秀這才嘆了口氣，露出一個由衷的笑臉來：“看到你們平安回來我就放心了。溫澤你還不知道吧？父皇昨天就透過口風，打算赦免你那幾個下屬，旨意差不多也該下來了。到時候我說不得還要去一趟大理寺，替你把人都接出來，好讓你看了放心！”
見凌玉城聞言微微動容，他一擺手，徑直說了下去：“聽說有兩個人很吃了些苦，你這裡又兵荒馬亂的，要什麼什麼沒有。待會兒我叫人先送些藥材和應用的東西過來，少什麼你只管打發人來拿，千萬別和我客氣。”
“多謝！”凌玉城也不多話，重重地一點頭，起身送客。寧秀和他並肩走出一段路，見離得最近的衛士也在五六步開外，忽然停住腳步，低聲道：“昨天右都御史孫琳給孫子辦滿月酒……聽說，襄城伯家裡送了厚禮。”
右都御史孫琳的侄女被選為太子良媛，半年前生了一個女兒。這麼說，曾經因為次子緣故站在端王一邊的襄城伯，此刻已經去太子那邊另尋門路了。凌玉城腳步微微一頓，臉色卻是不變，也是低聲答了一句：“我知道了。”把端親王送出二門，兩人拱手作別，彼此都沒有再說一句話。
作者有話要說：意氣憑欄同學的小劇場：
凌：你怎麼知道我不會吃？
元：我不知道啊，反正米粉＋白糖又吃不死人
凌：你居然不怕我嚐出來！
元：難道你知道鶴頂紅什麼味兒麼？
☆、可為智者道，難與俗人言
虞帝顯然已經下了旨意，端親王這一走，原先看守雲陽侯府的大理寺官吏跟著撤得乾乾淨淨，連帶前廳和正堂的封條也全數揭了下來。凌玉城獨坐後堂，深深吸了口氣，壓下湧到心口的酸澀，對眼巴巴盯著他的親衛們正色道：“就不留你們了。——趁著今上還有用我的地方，現在不好把你們捕拿下獄，儘快離開吧，就算去那位天統皇帝那裡也好。”
沒有人動。房間裡僵滯得連空氣都要凝住了，凌玉城從左看到右，又從右看到左，一雙雙仰望著他的眼睛都失去了神采，然而卻沒有人避開他的目光。良久，親衛隊長賀留遲遲疑疑地輕聲道：“大人，您，您不要我們了嗎？”
您不要我們了嗎？
心臟彷彿被人狠狠捏了一下，凌玉城掩在衣襟下的手掌悄悄地握成了拳頭，靠著掌心傳來的刺痛才不至於當場失態。這些親衛們是他十年戎馬生涯中選拔出來，對他最忠誠，戰鬥力最強的部下，他們曾隨著他烈焰焚城，一戰全殲五萬北涼大軍；曾隨著他帶領三千孤軍，在北涼疆域轉戰數月，橫掃千里；曾隨著他勤王討逆，擒拿左相柳明夏及其數十黨羽，那一夜天街踏盡公卿骨，上百家高官顯爵闔府血肉成泥。
凌玉城相信，就算他現在命令他們去死，這些人也會毫不猶豫地舉刀自盡。
而現在，這些刀口上舔血、沙場上搏命，一個個身上少說也有七八道傷痕的漢子，都只是茫茫然、惶惶然地看著他。
“我曾經對你們說過，我活著一天，就會護著你們一天。”凌玉城聽到自己的聲音這樣說著，堅定，低沉，有力，抑揚頓挫的語氣，和十年前那個意氣風發的少年，對他的第一個下屬許下的諾言沒有任何區別，“這句話，到今天也沒有改變。”
看著顯然是鬆了一口氣的衛士們，他輕輕站了起來：“……我累了。有什麼話，等我睡醒之後再說吧。”轉身走向內室，推門的前一刻腳步已經有些倉促，甚至不敢駐足回頭！
他只怕，對上這一雙雙毫無保留仰望著他的眼睛，就再也無法踏入房門一步。
“……大人？”
“嗯？”
硬著頭皮站出來的是一直伺候他起居的小隊長吳達，這個黝黑結實的小個子頂著隊裡所有人的目光，一句話說得吞吞吐吐。“大人，大人還是吃點東西，沐浴更衣再睡吧。進來的時候下官已經吩咐下去，這一會兒就該好了。”
凌玉城腳步一頓。
再平常不過的一件小事，難道都要當面駁回？不等他開口，大桶大桶的熱水已經被抬進隔室的屏風背後，飯食也跟著送了上來。熱騰騰的稀粥裡滾了蛋花肉末，雖然倉促間來不及配上小菜，撲鼻的香味仍然讓人食指大動。凌玉城深深吸了口氣，這才覺得胃裡一陣陣空落落的疼痛，由不得在下屬期待的目光中輕輕點了點頭。
儘管滿心憤懣傷痛，然而凌玉城究竟是兩天兩夜水米未進，如果不算上元紹在場時睡的