葉鴻生又去買蘋果。
農婦和小販們不會相信，眼前這個瘦高、白臉、微瘸的老頭兒就是此處州府的驃騎大將軍，服紫帶金，因為他身上什麼都沒掛、頭上也沒戴。
葉鴻生捧起一個蘋果，用手輕輕婆娑，看看它皮色是否光潤，夠不夠紅。他不大能辨認出新品種的蘋果，你跟他說這是什麼品種，值多少錢。只要不太離譜，他都會相信。
小販覺得葉鴻生是個好老頭，不怎麼講價，還經常誇獎水果好。他不會知道，葉鴻生的手指曾經握在槍上，彈指間，檣櫓灰飛煙滅。
葉鴻生找出錢來，交給賣蘋果的小販。小販給他一個塑膠袋，讓他把蒿子稈搭在圓滾滾的蘋果上面，一袋子搞定。葉鴻生提著袋子，準備過馬路回家，恰在此時，綠燈變紅燈。看他在紅燈前亦步亦趨的小心架勢，沒有人能想到，這破老頭跺一跺腳，軍區都要抖三抖，省長也要從酒席上滾下來。
葉鴻生沒有跺腳嚇別人的習慣，他步履從容，回到孫家的小樓前。到家後，他把東西取出來，淘乾淨米，把一顆紅蘋果洗乾淨，等著孫琳琳回來啃。
葉鴻生對自己的生活很滿意，感到做一個“大爺”很好。不會有人突然衝到他的汽車前面，高叫著“首長！我冤枉！”一個飛身攔住車，假如他不收狀子，對方就要往車輪下面鑽。
也不會有人往他家裡塞一些金銀器物、昂貴的電子裝置，再握住他的手，熱烈地說：“首長，這只是一點心意。你辦事我很感激。你不收我心裡不安！”
葉鴻生安撫道：“你想多了。”
人家堅決不幹。
葉鴻生只好加重語氣，說：“你想多了！”
對方委委屈屈地走掉，抱走金銀財物，臨走又丟下一些土特產。
離開軍委大院，這些麻煩都沒了。
葉鴻生卸下千斤事業，一身輕鬆，用瘦長的手指頭擇菜，把蒿子稈擇乾淨，切好，擺在塑膠盆裡。 家務活都幹完以後，他看一下時間，快要到幼兒園放學時間了。