“你，你——”林之幸連連捶胸，氣的說不出話。
嚴正卿瞪了旁邊侍衛一眼：“愣著幹什麼，還不快帶下去！”
侍衛慌忙將林之海帶走，遠處傳來不甘的聲音：“嚴正卿你這個小人！你覬覦皇位已久別以為我們都不知道！你狼子野心即使皇上不罰你，老天爺也不會放過你的——”
嚴正卿心中冷笑，老天爺，我就是老天爺！回頭對皇上拱手道：“皇上明察秋毫，果然不放過一個心懷不軌之人。只是不知道現如今這刑部該誰掌管呢？”
皇上聽他拍馬屁，早已樂的眉開眼笑，遂照著摺子上言辭道：“朕聽聞刑部餘侍郎為官多年勤勤懇懇，一心為民官民一家，感激媕婀勞苦功高，深得朕心，就由余侍郎接任尚書一位吧。”
餘侍郎竊喜，俯首領旨：“謝皇上！”
皇上伸手示意他起來，眼對著嚴正卿笑眯眯道：“這第二件事還望丞相相助。”
嚴正卿客氣道：“臣定不負厚望。”
“馬上就是暗香生辰了，宮裡也好久沒有熱鬧過，正好趁這機會慶祝一下，朕思前想後，丞相做事一向別具匠心，這事就請丞相操辦吧。”
“臣遵旨。”
這次大臣們耐不住了，竊竊聲直接升級為喧鬧，皇上聽得下面一片反對，不悅的皺眉：“怎麼了？”
“啟稟皇上。”禮部尚書出列，言辭懇切：“為嬪妃慶生本也應當，只是這暗香是男兒身，傳出去豈非讓天下人笑話！”
“笑話？傳朕口諭，譏笑者滿門抄斬，看誰還有這膽！”
眾大臣一臉震驚，議論聲小了很多。吏部秦尚書又諫言：“即便百姓不加議論，這事若是載入青史，難保後人側目，還請皇上三思啊！”
皇上一看又一個不嫌事多的，遂提高聲音冷冷道：“秦尚書這樣為朕聲譽考慮，當真有勞了。只是朕都不擔心，莫不是秦尚書自己不甘，想替朕垂留青史？”
秦尚書雙腿一軟，連連磕頭：“皇上明察，老臣絕非此意啊！”
皇上也不理他，直接冷著臉對眾臣道：“朕心意已決，若還有反對者，格殺勿論！”
大臣紛紛垂頭噤聲，金鑾殿裡鴉雀無聲。
“好了，沒事就退朝吧。”皇上說完，起身欲走。
寧連海快步上前耳語，只聽皇上低低嘀咕：“都忘了這事了。”又返身說道：“近日契丹屢次侵犯我朝，眾位愛卿怎麼看？”
嚴正卿正欲接話，只聽侯逹搶先一步道：“臣願出兵平定契丹！”
嚴正卿嗤笑：“少將軍果然年輕氣盛，以往只隨侯丞相出兵數次，今日竟也敢在朝堂上大言不慚。契丹來勢洶洶，少將軍不要臨陣脫逃才好。”說罷瞧瞧皇上，皇上一看有戲看，樂的直點頭。
侯逹不甘示弱：“丞相多慮了。我出征雖少只因皇上治國有方天下太平，卻也不曾耽誤了操練兵馬。而今契丹不自量力屢屢進犯，為臣子者自當一馬當先，想那小小契丹能奈我何！”
皇上聞言喜笑顏開，眼睛快要眯成一條縫。
嚴正卿臉上嘲笑意味更濃：“少將軍可知，紙上談兵終覺淺，空口無憑，少將軍可敢當著滿朝文武的面立下軍令狀？”
“有何不敢？！”
嚴正卿本只想著將他一軍，讓他知難而退，哪知侯逹彷彿成竹在胸一般竟毫不怯膽，他反而有些疑惑。但事已至此，也只能令人拿來紙筆。
這次輪到侯逹先發制人：“此次若出師不利，我自願受軍法處置。但若能凱旋，丞相認為該如何呢？”
嚴正卿一聲冷哼：“能不能回來還不一定，倒學會邀功行賞了。”
坐在龍椅上看戲的皇上終於笑眯眯開口了：“丞相所言極是，少將軍也言之在理，不如這樣吧，朕來做主，若少將軍戰敗，由丞相發落，若是能一舉擊敗契丹，朕就封你大將軍，如何？”
左右嚴正卿也不吃虧，自然不怕，侯逹更是有些得意，倒似成功在握一般：“臣定不辱使命！”
慶生與抗敵同時進行，按說該是抗敵更重要，拓疆固國本就是頭等大事，卻因我朝天子不愛江山愛美男的緣由，事事圍著慶生轉。各類貢品從四面八方送來，當真為了一騎紅塵妃子笑。暗香這個名字也迅速躥紅了大街小巷。百姓雖明著不敢議論，暗地裡卻免不了交頭接耳。連剛剛牙牙學語的奶娃娃都會拍著手哼唱：“暗香呀暗香，身上可真香，你問他是誰，皇上龍床上。”
嚴正卿心裡是高興的。當年他悄悄將暗香送給皇上，名義