“嗯……”迷糊地呻吟，末穸睜開了眼睛，外面明亮的光線又讓他把眼睛眯了起來，環顧四周是陌生的環境，普通的木屋內只有兩個木櫃，一些座椅，一張書桌，除此之外再無其他。收回視線看著床邊容貌清秀的男子，十六七歲的模樣，一身淡青色的衣裳，頭髮簡單的束在一起用髮帶綁著。男子望著自己，眼神間滿是關切。末穸動了動想要起來，卻被男子阻止了：“唉別動，你身上有傷，得好好躺著。”
“這裡是……”
“這裡是白沙谷。”
“白沙……谷”
“嗯，昨兒早上我準備上山尋藥，看你暈倒在山腳下滿身是傷，就把你帶回來了。你可是遇到山賊了？”
“嗯。”
“不用怕，現在沒事了。”
“湘姨……”
“誒？”
“……”末穸不說話了，他知道湘姨離開他了，回想起昨天她的話，湘姨不在了……
“唉？你怎麼了？別哭呀，你臉上有傷不可以哭的。”看著男孩突然紅了眼眶，男子慌忙拿起一塊手帕小心的拭去末穸眼角邊的淚珠。
這時候房門從外面被開啟，進來一個穿著樸素的中年男子：“青兒，他醒了麼？”“是，父親。”“我來看看。”男子退到一旁，他父親走了上來。
“你叫末穸對吧，昨天青兒把你帶回來，給你療傷的時候看到了你身上的玉佩。老夫雖不問世事卻還知道瑤國的大皇子名末穸，想來就是你了。”男人伸手撫摸著末穸的臉，笑得很和藹：“青兒發現你的時候你渾身是傷，容貌被毀，定是遇到什麼險境。如今瑤國已不復存在，我想你一個人也孤苦無依，你可願意拋開前世在這裡生活，世外紛擾再與你無關？”
“……”
看著末穸遲疑的神色男人笑了：“你放心，我若心存惡念就不會救你了，老夫名施桓玄，是個易容師。你臉上的傷雖很嚴重，如果好生調理，再由我加以治療，或許可能恢復也未可知。孩子，你可願意留下？”
末穸望著這救了他性命的兩人，從他們的眼裡末穸看到了和湘姨一樣的眼神，心裡流過一陣暖流：“我可以留下來？”“當然。”“那麼……請讓我留在這裡吧！”說完末穸就起身準備向二人行禮，“快別起來，小心身上的傷！”男人阻止了他的動作，“既然決定了，以往的名字是不可以用了，你可願做我的弟子，歸我門下？”“弟子願意！”“呵呵……那好，這是我獨子叫施青，你既然為他師弟，就改名施染吧。”“施染謝師父賜名！”“好好……，染兒今後就和青兒好生相處吧。”
末穸暗暗道：湘姨，末兒會好好活著，一定會好好活著……望著兩父子充滿善意的微笑，施染也會心的笑了。
而後施染不顧施青的反對，堅持和他們一起找到了前天遭遇山賊的樹林，在哪裡他們發現了留湘和幾名侍衛的屍體，所有值錢的東西都被洗劫一空。他們將那些屍體葬在了白沙谷口，施染對著留湘的墳佇立良久，直到施青看天色已晚才帶他離開。
從那一刻起，施染開始了他成為易容師的道路。
第六章
在施恆玄父子的照看下施染身上的傷很快就康復，只是臉上的紗布卻未拆下，每次施恆玄為他換紗布時，看著施染的臉總會嘆息。究竟是誰竟會對一個小孩下此毒手？‘噬顏’麼，如此狠毒的東西，教人如何忍心……
然而施染卻似全然不在意，他知道師父會想盡辦法為他恢復容貌，即便不能恢復了，與他也沒什麼大礙，外面的世界他今生再也不想涉足，便是容貌盡毀，在這谷中生活也不會有什麼妨礙。
自從施染可以下床，施青便帶他將整個白沙谷逛了個遍。先是父子二人搭建的住所再到谷中開闢的藥圃，這些都讓施染驚歎不已，他十三年的人生第一次與廣闊的天地如此接近。
一天，施青悄悄將施染帶到屋後，說要給他看些好東西。施染疑惑：“這房子後面便是山，能有什麼好玩的？”施青卻不答，只是說：“橫豎是好東西，你只管跟我來。”二人來到後山，施青領著他卻來到了一個山洞前，牽著施染的手便進去。這山洞卻甚是古怪，還未走幾步就分出三個洞口來，施青卻是毫不停頓朝著其中一個洞口走去。而後又遇到過幾次這樣的情況，施青也是這般帶著施染走過。
直到最後只剩了一個洞口，施青拿出隨身的火摺子點燃，讓施染先行進去。原來這洞中十分開闊，四周卻是拿水磨的石磚砌了，光可鑑人。挨著牆壁林立著許多書架，擺滿了書籍；再來還有專門置放