藍紫色；右面是浩瀚如煙的洱海，朝陽鋪撒在湖面上，波光粼粼，漁船在碧波盪漾的湖面上游弋，這風景實在美不勝收，令人心曠神怡。
石歸庭享受著這滿眼的勝景，心情不由得大好：“阿成，給唱個調吧。”
勞成連忙擺手：“不了不了，我這破鑼嗓子，吼趕馬調還成，其他的就太難聽了。”
石歸庭一臉真誠：“不會啊，我覺得你的歌唱得真挺好的啊。”
勞成看著一臉真誠的石大夫，知道他不是在拿自己說笑，他摸摸腦袋，嘿嘿笑：“你看這麼好的風光，這一路上又有這麼多美麗的姑娘在，我多不好意思啊。”
路旁的莊稼地裡的確有不少白和族的女子在勞作，石歸庭笑起來，原來如此，怕丟人呢。於是說：“那就不唱了吧，給我說說馬幫的故事。”
馬車上除了勞成和符家茂，還有另外兩個一同回鶴慶的兄弟，他們都是白和族，官話不太流利，所以很少開口說話。符家茂從上了馬車，就一直心不在焉，說不上是期待還是擔心，話語也很少，只一心一意地趕馬車。於是車上開口說話的就只有石歸庭和勞成了。
兩人就說各自路上的見聞，石歸庭走過的地方比馬幫的人還要多，那些各地的風俗特色、逸聞趣事，說起來頭頭是道，聽的人也津津有味。
說著說著，不知怎麼又說到各自的家庭去了。勞成問：“石大夫，你今年貴庚啊？”
石歸庭一頓，不好意思地笑笑：“二十有七。”
勞成驚歎地說：“你居然比我長了五歲。那你孩子有幾個了？”
石歸庭有些尷尬地說：“我還未娶妻呢。”
勞成瞪圓了眼，不相信地說：“石大夫你開玩笑吧！”
石歸庭笑笑：“呵呵，不說這個。還是你福氣好，兒女都成雙了。”
勞成知道石歸庭並不想說自己的事，聽他提起自己的兒女，便笑得一臉幸福，開始說他的小兒女。另外那兩位兄弟也開始參與進來，開始聊自家的小孩。石歸庭微笑著聽著，這群漢子常年出門在外，吃常人所不能吃之苦，一個個看起來同鐵人一樣剛硬，但是內裡卻柔情似水，時時刻刻都惦記著親人，對家人傾注了無限的愛戀。
石歸庭忽然有點想家了，家裡雖然已經沒有他的爹孃，但是還是有親人啊，侄子沉水比自己還大幾歲，但和自己感情倒是極好，他的兒子也有三歲了，不知道近期是否一切安好，應該寫封信回去報平安了。這麼想著，心裡倒安定起來了。
趕了兩天路，終於到了鶴慶。臨回家前，幾個人都在街上買了不少吃食，這麼久沒回家，見到孩子，總要給點見面禮的。石歸庭想一想，也買了一些糕點，好歹自己也是個客人，上門總不能空手去的。
金吾村是個有上百戶人家的村子，漢夷混居，有白和族，還有少數西番族。白膺是白和族，勞成是西番族，而符鳴倒是地地道道的漢族。村子裡雖然人雜，但是倒真和睦，這大約也是馬幫能夠發展起來的緣故。
石歸庭跟著勞成去了他家，房子具有典型的民族特色，是用木頭搭建起來的雙層木壘子，上面住人，下面住牲口。家門口掛著牛頭骨，這是富足的象徵，也有驅邪鎮祟的作用。
勞成的雙親都健在，是一對非常和善的長輩，非常熱情地邀請石歸庭坐在火塘邊上。勞成的妻子麻利地給他們倒茶，那是個個子嬌小、但是十分能幹的西番族女子，長得也黑黑的，一雙骨溜溜的大眼睛，神色有些羞怯。倒完茶，就抱著一個奶娃娃，安靜地坐在勞成身邊。
勞成的兒子勞勇三歲了，是個很機靈的孩子，模樣和性子都像勞成。石歸庭拿出自己買的糕點給小勞勇，小傢伙接過糕點歡天喜地地出門找夥伴玩去了。
吃過飯，勞成說：“我們去符哥家看看吧。”
石歸庭說：“好。”
符鳴的家位於村東，是一所綜合了漢民居和白和族民居特色的房子。外圍是一圈土牆，大門飛簷前伸，繪製著非常漂亮的水墨圖案，推門進去，迎面的便是一面福字照壁，繞過照壁，便是白牆青瓦的房子，共有五間，修得很是敞亮工整，院子裡也收拾得很整潔。
勞成進了院子，便大聲喊：“大娘，在家嗎？”
石歸庭跟在勞成身後，發現一個孩子正從廳堂的門後偷偷探出頭來看人，一對上他的目光，便迅速地躲回門後去了。不一會兒，一個繫著圍裙的老媼從屋裡出來了，一看見勞成，臉上堆滿了笑容：“啊呀，是成子啊。你回來了啊？你鳴哥呢？”
勞成走上前