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石歸庭看著那些膘肥體壯的安多馬，比起雲南馬來顯然矮小不少，但是四肢粗壯，一看就是特別能耐寒的。他心裡隱隱湧起些不安，既然風雪會格外大些，那麼是不是就會提前到呢？他們一路上的風險豈不是更大了。
然而不管如何，事情已經定下來了，目前唯一能做的，就是暗暗祈禱風雪遲些來，來得更小一些，馬幫能夠安全從安多返回。
古宗幫在前，符家幫在後，三百多頭騾馬，逶迤而行，前後竟有數里長，所到之處，無不引起路人的目光。勞成從一出發，就不住地哼著小調，顯然覺得得意之極，他們還從來沒有這麼壯觀地出行過。其他人的神情也差不多，個個難掩興奮。
春生見著這一大隊騾馬，前面望不到頭，後面看不見尾，也是極其興奮。石歸庭無力去顧及其他，只好牢牢地盯著春生，他看著活躍異常的春生，不由得覺得頭大，這麼遠的路程，又是如此艱險，他真不敢打包票能夠安全將春生帶回來，於是萌生了一個念頭。
第一天歇馬店的時候，石歸庭對符鳴說：“阿鳴，我們這趟行程極其兇險，春生又懵懂不知事，真擔心路上會出什麼亂子。我們乾脆先將他送回去吧，等回來之後再帶他出來。”
符鳴看一眼正在和符家茂一起吃飯的春生，他有模有樣地夾菜、扒飯，真看不出是個瘋子，這些日子病情顯然有了很大的好轉。他沉吟一下：“好吧，到鶴慶的時候，叫家茂先送他回去，再來追趕我們。”
石歸庭說：“那我去同家茂說。”
符鳴拉住他：“我去吧。”
“還是我去好了，我好生同他說清楚利害，他會理解的。我們是為了馬幫和春生都好。”石歸庭知道符鳴對著符家茂就說不出什麼好話來。
符鳴點點頭，隨他去了。
石歸庭就知道，符家茂會不想讓春生回去。他說：“春生這些天情況好了許多，也從未犯過病，甚至也認得你和我了，他對我們全心全意地信任，我真不想讓他離開。”
石歸庭低下頭：“我知道留他下來，對他的病情會有好轉，但是這一路上的未知危險太多了，我不想讓春生去冒險。”
“我會照顧好他的。”符家茂急忙保證。
石歸庭搖頭：“家茂，我們不急在這一時。等我們回來了，無論去哪裡，我們都帶上他，好嗎？我一定會竭盡所能治好他的。”
符家茂看著石歸庭的眼睛，良久，終於點了點頭。
馬隊接近鶴慶的時候，符家茂騎著馬，帶著春生先離開了。石歸庭自他們離開，就一直揪著心，他在想，如果春生意識到他們將他拋棄了，會不會更進一步刺激到他？等到第二天傍晚，符家茂帶著像受了驚的兔子一樣的春生回來的時候，石歸庭覺得自己的心反而放下了。
“他彷彿知道我要將他送回去，一步也不肯離開我。我讓他回家去，他便默默地流眼淚，我好說歹說他也不願意回去。我騎上馬就跑，他在後頭追，哭著喊：‘茂哥別扔下我。’我聽著心裡特別難受，所以又將他帶來了。”
石歸庭笑一笑，伸手抓住春生的手，他索瑟了一下，石歸庭看到他的手上有擦傷。
“追我的時候摔了一跤，擦破了皮。”符家茂心疼地說。
“沒事，既然不願意回去，那就留下來吧，我多留心一些便好。其實我一直都覺得不安，他才剛有點好轉，我們就要將他送回去，我擔心會刺激得他病情加重。”石歸庭對著春生笑，“春生，別怕，以後還在馬幫，不回家了，啊？”
春生將頭埋在家茂肩上，不做聲。符鳴看見春生，正待出聲問，石歸庭對他搖搖頭，他嘆了口氣，坍下肩膀，轉身去了別處。
古宗幫跟滇中和益州的馬幫不一樣，他們趕馬也保留了遊牧的習俗，不住馬店，自己帶著帳房，到哪一處都是開亮。當符家幫在馬店住下時，他們就在附近找開闊地搭帳房。
石歸庭對古宗幫的帳房十分好奇，跑去細細看了，那帳房是用犛牛的毛織成的線編織而成的，能防雨雪，非常厚實暖和，裡面用兩根不到一丈長的木杆支撐起來，有門，人在裡頭活動相當自在。不過這樣一來，他們整個馬隊光用來馱帳房的空馱子就要一二十匹。
石歸庭想著回程的時候，他們也有這個帳房可以住，不由得稍稍放寬了心，起碼天寒地凍的時候，他們不必幕天席地，還有一處地方可以躲風雪。
都說蜀道難於上青天，在石歸庭眼中，安多地區的馬道比