然重新染上一抹光滑，終於下定決心開口：“郭絡羅氏的事，朕失察了。朕恨你煩你討厭你不假，還不至於同一個女人過不去。她一心求死，拿自己的命來斷盡你最後一條路，朕又能如何？她一條命死了就死了，朕卻要擔上一個千古罵名，這樣險惡的歹毒心思朕、朕、朕就不該發怒？”
更多的皇帝說不出口。
郭絡羅氏不死，一切尚有轉寰餘地。但是這個女人做得太絕、死得太乾脆。他沒法陪給老八一個福晉一個嫡子。
他可有說睜一隻眼閉一隻眼、私縱老九是為大局著想：西北戰事、改土歸流、京畿營田、整肅吏治清虧空，來年還打算一舉搞掉隆科多，樁樁件件都不允許他在此時大批撤換心腹。
楚宗罪名不小，但皇帝自認最善隱忍不發，日後慢慢清算。更何況八王一黨剛剛伏法，現在實在不是向宗室開刀的時機。
只是，不管找出再多理由，希望藉此賣人情平息老八怒火也是事實，這是他帝王生涯中屈指可數的因私廢公。
這一切，他都不願明明白白說出來。
胤禩卻聽懂了。
他一笑，帶著即將輪迴的釋然：“皇上，你不欠弟弟什麼，你我兩清啦。”
他不想再認真細算這筆糊塗賬，不想在生命最後一刻帶上上斤斤計較的嘴臉。他謀算得太累太苦心血耗盡，也該歇歇了。
胤禩以為這樣的話是皇帝今晚想聽的——面子上吃齋唸佛的人，總喜歡信徒們的虔誠擁戴，以仁義稱頌。一句‘兩不相欠’，或許能讓老四放下趕盡殺絕的念頭，對還在世上的人網開一面、睜一隻眼閉一隻眼。
誰知皇帝因為這一句話忽然煩躁起來，陡然提高音量：“你欠朕的還沒還！朕不會無緣無故放縱老九。他與你做下的勾當死一百次也不嫌多。你若不還，朕的人隨時可取他性命，保管他死無葬身之地，連薄棺材也沒有。”
胤禩聽懂了。
原來當初口口聲聲說他‘該死’的人，如今卻是捨不得了。
他艱難地笑出聲來，帶著臨別之前的暢快吐出幾個字：“四哥，你輸了。”
他以為這一句話能羞辱老四，激起他心底固有驕傲，一怒之下破口大罵再轉身背向而行，將死前最後一夜的清淨還給他，讓他離去前不必再受皇帝聒噪之苦。
誰知他猜錯了。
方才還煩躁激怒的人，聽見這句話一時怔愣不言，目光就這麼直直看過來。
皇帝並未如他暢想中那邊勃然大怒、羞憤欲死，因此等待中的迎面責罵也不曾到來。胤禛甚至並沒順著他的話同他探討‘輸贏’的問題，只是平靜開口：“既然有力氣說話，不如省下來把她生下來。”
胤禩無法理解老四對他腹中孽障的執著。
在他刻意誘導之下，那個晚上的事情早已被渲染成了離奇香豔的紅拂夜奔。以老四的多疑自負，若是他的嬪妃身處事中，就算是冤枉的，也必然死得乾乾淨淨一氣呵成——哪怕老四手中毫無證據。
是男人，就容不得女人不忠，這是底線。
不懂，又如何？
時至今日，他也不會再費心思揣測老四用意。胤禩不再言語，重新闔眼將頭轉向裡側。
一陣更為劇烈的陣痛襲來，被憋悶已久的小東西不顧一切往下蠕動掙扎，他亦是在求生，卻累得生父面色慘白冷汗溢滿額間。
胤禛沉默凝視畢生政敵疼得泛白發紫的嘴唇，不等這一波過去陡然起身往外走去。
殿外劉聲芳仍在待命。
皇帝扔下一句話：“老八若死了，你孫子重孫都去給他陪葬。”便不再開口。
劉聲芳與蘇培盛都有些愣，萬歲這是決定舍皇嗣救八爺了？這到底是要恨成什麼樣兒，才連這種時候都不肯讓人安靜赴死，非要留下命來折騰？
……
其實難產一事皆因顧慮太多畏首畏尾。胤禩本身不肯配合用力，再好的穩婆太醫也愛莫能助。
劉聲芳得了皇帝口諭，事事以大人優先，自然法子略有不同。順嬤嬤也被允許入內搭把手，高無庸被指使著去重新煎藥，先前的皆以舍大人保皇嗣為目的，此番自然都要倒掉。
片刻之後劉聲芳盯著滿頭大汗親自回稟皇帝，八爺之前進食極少，咽之即吐雖有些傷身，但如今卻有一個莫大好處——八爺腹中龍胎瘦小，幸而胎位還算正，方才用過催產的藥劑，如今已經下行冒頭，最多一個時辰就能出來。
……
天色泛白的時候，細細弱弱貓叫似的輕