好不容易找個自己看順眼的人，還沒洞房就死了老子能不生氣嘛！不過，事後想想，何必為了個死人再賠掉一個美人。”
“嗯，這麼說要感謝那個使九節棍的傢伙及時出來搗亂，幫老大保住新歡的性命。”
“混蛋！”男人惱怒道：“老子憑什麼要感謝打傷我的傢伙！要不是他害我花了三天的時間療傷，人我早弄到手了。下次見到他非宰了他。”
自稱老子的男人氣哼哼地向前走去，矮壯的男人苦笑著跟在後面。躲在樹上偷聽到一切的魏源對這兩個強盜的意圖頗感興趣。王爺那麼寶貝煙色，如果煙色丟了，王爺一定很著急，那時方寸大亂的王爺會不會顯露不為人知的能耐尋找煙色？也許他該幫這兩個愣頭青的小子找人。
第百二十三章 麥爾丹的邀請
大軍晝伏夜行，終於來到窮荒絕漠鳥不飛的塔什干，在這裡等待他的是什麼？
在嶽冬離京不久時收到一封匿名信，信中附有嶽影在觀星宴飲用的贗品的酒杯，他這才知道嶽影那時就中過毒，不知為何沒有死只是表現異常。之後，在狩獵前夕，皇帝的酒又被下毒而那次換了一種毒，嶽影死了，而這兩次毒殺都是皇帝指示人做的。
拿著這樣的高密信，拿著被毒物侵黑的盤龍杯，嶽冬怎能不困惑，怎能不彷徨。
為什麼？嶽冬不懂，不只是贗品殺害嶽影的動機，這封匿名信和酒杯是誰送來的？能如此瞭解宮內機密，必是宮中人。是贗品做的嗎？可他沒理由用這種方式告訴自己，寫信的人顯然不知道嶽影不是他的孩子。
信中之意很明顯，看似是在為他打報不平，要告訴他皇帝的假仁假義，仔細分析，對方不過是在利用此事挑撥他和皇帝的關係。如果這次還是冬影出征，他在接到這樣的密信後還會忠於贗品嗎？也許贗品料到會有這樣的事，才不啟用冬影？
嶽冬獨自在屋內，看著桌上的帥印和軍令。有多少年了，世人眼中他手握大權，可只有今天他才真正拿到帥印和軍令。有了它們他就可以調動各道大軍，這是何等的權利。如果信中所言不須，在塔什干有一股不明來意卻想和他聯手推翻贗品統治的勢力。這是贗品的試探？還是真有其事？不管是哪一種只有到了塔什干才能知道，所以他拼命趕路，比預計的時間提早到達。
到了塔什干入住沙城的第一天沙匪就公然挑釁，眾目睽睽之下射來箭書。展開箭書，上面沒有字，只有一幅令岳冬震驚的畫。其他將領看了那幅盛滿鮮血的杯子的畫十分憤慨，只當沙匪猖狂妄想飲他們的血，只有嶽冬另有其會。他認得畫中的盤龍杯，那與告密信附帶的杯子圖案一樣。原來沙匪就是他要找的反帝勢力，真是可笑、可怕。小小匪類怎有通天本事，他們背後定有更加龐大的勢力作支援。這個仗他要如何去打？
嶽冬在屋中心亂如麻，忽然有人不經通報推門而入，說：“身為元帥如此坐立不寧，可會有損將士門計程車氣。”
看到達坦，嶽冬更為心煩，這個男人自從上次的事雖有收斂，不在用噁心人的事挑戰他的耐性，可依舊不知進退，目中無人。儘管達坦態度囂張話卻很在理，嶽冬不得不隱藏對他的不滿情緒。
自從嶽冬第一天到塔什干收到箭書後，沙匪就再沒出現過，派出的搜查兵也沒尋得他們的蹤跡。也許對方是在給他做決定的時間，也許對方是在等他主動聯絡，可找不見人影他要如何聯絡對方？在他了無頭緒時，達坦突然來找他，此人不就是為了幫他找尋沙匪蹤跡而被贗品派來的嗎？嶽冬問他：“達參軍找本帥有何要事？”
“自然是好訊息。下官找到一個對大帥剿匪有幫助的人。”
“哦？何人？”
“進來吧！”達坦向門外喊了一聲，一箇中年男子應聲進門。此人相貌一般，可他臉有三道疊加的傷疤，像是被利器劃過，成了他最大的特徵。來人未跪，只向嶽冬抱拳行禮：“草民石飛，見過大人。”
嶽冬對此人的第一印象不是很好。
達坦介紹道：“石飛，半年前還是沙城的沙匪一員，只因妻女被沙匪內部人迫害致死，所以脫離他們。如今沙匪猖獗民不聊生，石飛深有所感，很想幫朝廷剿匪，為妻女報仇。”
嶽冬疑問：“既然有心為朝廷效力為何現在才來投軍？”
石飛解釋：“草民為了生計也曾是沙匪一員主力，做過不少害事，草民怕朝廷追究過往罪行而不相信草民的誠意，所以遲遲不敢投軍。達坦與草民遭遇相仿，又和草民是舊識，由達坦做引薦草民才敢來見大人。希望大人能不計前嫌，收留